但是，谁会永远地甘于做低贱之人呢？

管家丕平被临时赋予重大权力，这样他便可以代替伯爵去各个村子征收超额赋税。

骑兵护送着突然打扮得衣冠楚楚的他奔向根特城外的村庄，他令村民集合，通告今年的贡品定额。

十一税是最传统的税法，农民五花八门的产出十分之一缴纳给教会，十分之一缴纳给伯爵博杜安。当前，因战争分裂了这个伯国，使得庞大的乌得勒支教区也跟着分裂。农民的十一税交给根特主教，另一个版本的十一税缴给伯爵，如此农夫实际成了五税一。

另外，还有最为传统的人头税，它是直接缴纳给伯爵的。丕平高调宣布“你们都得到了庇护，躲过了战争，为此必须缴纳未来三年的人头税。你们或许拿不出足够的钱粮，就用羊毛抵扣吧！”

农民能有什么办法？伯爵的军队就算打不赢诺曼人，也能轻松收拾自己，更要命的是农夫没法从逻辑上证明伯爵的命令有误。

农夫忤逆自己的领主？这种行为将被绞死，且被教士定义为一定会下地狱的蠢事。

现在正值割羊毛季，经历劫难的各个村庄就希望靠着今夏割羊毛“回回血”。

自古以来是各村采割羊毛后便自行进行加工，羊毛会被沸水煮得脱脂、风干，之后塞进麻袋卖给商人。

农民自己是无法消费掉这么多的羊毛，于是弗兰德斯地区的农村的得体衣物普及率实际极高，无论老幼都是羊毛衣物。只是羊毛又不能当饭吃，本地土地不够肥沃又容易遭遇海水侵蚀，搞畜牧业比种粮食有赚头，奈何麦子才是活命的根本。

平常年景他们的粮食勉强够吃，就靠着出售羊毛原料和半制成品赚钱买额外粮食。奈何这片地界最大的一处纺织中心在科隆地区，商人从弗兰德斯进货，运向亚琛、科隆方向。商人只是运输原料，一番倒手就赚取很多。

有得赚就不错了！要求太多就是不够虔诚！

很多民众竟是这种想法，他们要赚钱也要脸面，不过对于丕平一家，反正家族的风评一直不好，脸面究竟算什么？既然得了伯爵大人抬举，那就恶人做到底吧。

丕平要求征收三年的人头税，民众明面上毕恭毕敬，背地里都在骂这个年龄已经不小的家伙全家下地狱。

下地狱？死后再说。

丕平顾不得那么多，他自觉既然已经做了大恶人不如就做到底。

于是各个村庄都收到了命令，人们不太信相信伯爵大人如此苛刻，更愿意相信是这个丕平是贪婪之辈故意加码。

民众如何理解是他们是事，丕平要的就是羊毛。

由于伯爵的命令禁止了一切游商活动，胆敢去村子收购羊毛的商人已经发现就被军队逮捕，其人投入根特的牢房、财产全部没收、子女全部送入修道院。有人遭遇如此厄运，商人间传递消息的速度比箭失飞射得更快，短时间内已经无人敢去村庄收购各种物资，而边境道路也事实上对中王国的一切贵族领地封闭，即便有商人铤而走险也不能畅快出境。

伯爵博杜安甚至都不知道自己是在制造“羊毛垄断”，而他自己却带着人跑到根特以西的滨海林地打猎，想着靠狩猎野猪满足自家吃肉的需求。

丕平便故意压低收购价，比平日里游商给的价码低了足足一倍！若非考虑到不能竭泽而渔，他就打算再进一步。

羊毛开始向根特城聚集，源源不断送抵博杜安的面前。

手推车上黄褐色的粗布麻袋被塞得极为瓷实，只要解开束口麻绳，里面正是被竭力压缩的略有黄色的羊毛。

只是抚摸这第一批货物博杜安便头皮发麻，再看站在一边笑而不语有意解答的管家丕平，他有着千万个问题想要问个清楚。

民众疾苦？这一切都是主的旨意。

博杜安觉得自己能在诺曼大军那里祈求一个“不袭击”的许诺，就足够民众感恩戴德地拿出钱财，因为和平的确有着明确的价码。

羊毛抵十一税和三年人头税，丕平又非常鸡贼地将本该进贡给根特教会的那一部分扣留下来。他甚至准备了话术，所谓“你们是神的仆人难道对世俗的财富极为贪婪”。教士们过苦修的生活反正饿不死，也的确没有教士过问经费去了哪里。

在外人看来这个丕平就是贪得无厌的恶棍，是有可能成为犹大一样的大恶人，甚至是根特主教亲自向博杜安建议要疏离这种坏人。

坏人？谁是坏人？不能给我搞钱的才是坏人。我的管家明明是好人！

当然这种话博杜安不对任何人说，也要求自己的家人禁止对相关话题做任何评论。

又是一个初夏的夜晚，世界一片太平，至少弗兰德斯这里没有任何乱子的迹象，边境城市也都相安无事。

晚餐吃的是烤野兔肉配燕麦粥，博杜安贵为伯爵，他在去年被罗斯的留里克王狠狠打了一顿，到目前为止依旧只能去过苦日子。

博杜安这辈子都忘不了今年初在汉堡的大和谈，他完全接受和谈结果，对于那些北方人提供的美妙餐饮欲罢不能。

野蛮？能烹饪精美菜肴的人真的是野蛮？至少在吃饭的问题上博杜安非常羡慕罗斯人，而且现在自己的餐桌上就有罗斯王送的彩色玻璃餐具，从而彰显自己的高贵身份。他倒是也清楚，玻璃器在罗斯人那里不算什么，甚至很多普通战士家中也有这样高贵的器具。

“你现在做得很好。”他召见丕平并赞誉。

“我……只是做了分内之事。”

丕平双手并拢，穿着长袍有如一根木桩，插着羽毛的屁兜帽难掩他卷曲的灰白头发，他的确年龄大了。

“现在羊毛陆续到货，接下来该是如何卖出去。你已经有方桉了吗？”

丕平不假思索便道“有的。我派渔民去了乌得勒支方向，果然发现诺曼人在兴建他们全新的杜里斯特，叫做鹿特斯塔德什么的。”

“他们伤害渔民了吗？”

“没有。一开始有误会，在搞清楚是咱们的人后便释放了。有足够的情报证明罗斯商人真的来了！而且，拿骚男爵也是刚刚抵达乌得勒支，若非拿骚派人在鹿特斯塔德游荡，我们的渔民真的要被杀……”

丕平说了很多，他简直在做一场报告会。博杜安的脑子很乱，似乎那个“新杜里斯特”的鹿特斯塔德，明明是一块近海荒地，竟成了各方势力云集的香饽饽？

丕平得到的情报是，拿骚男爵移民队伍、罗斯商人、乌得勒支本地人、格罗宁根本地人、丹麦移民、刚刚打劫不列颠急于销赃的丹麦人，都在来茵河入海口徘回着。他们各有目的，正在兴建的鹿特斯塔德足够给这各路人员提供一个交流的机会。

这种好事怎么少得了弗兰德斯伯国？

只是丕平还没亲自去，他便狠狠打了一下胸膛“我即将动身，我要与罗斯商人仔细谈谈，争取今年把羊毛都高价卖掉。”

“很好！你去办吧！”

博杜安没有立刻再表达什么，事实是他想要在事成之后赏赐给丕平一家一些好东西。赏赐爵位？不！也许，可以物色丕平家的男孩，以与自己的小女儿订婚，家族联姻就是最大的赏赐。

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