扣押一群高贵者就能让别的苏欧米人好好带路？留里克至少注意到了，经过了持续一天半的航行，河流的流向有了明显变化。
毕竟是水往低处流，芬兰中部的湖泊群地势仅仅比沿海地区高一点而已，湖泊群的周围到处是冰蚀而成的土丘，就如同海绵一样年年吸收大量的冬季融雪，源源不断给湖群蓄水形成现实意义的水塔。高地的“水塔”引出径流，现在罗斯船队就航行在通向南方河流入海口的水道。
因为是顺流而下，这支庞大队伍提前一天就抵达了苏欧米人的核心库帕博卡，这座屹立于湖中岛的贸易中心。
留守的人们大吃一惊，接着划着船乱窜，许多人逃入密如蛛网的水道藏到他人不知的地方。
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站在甲板的留里克无异那些逃跑的渔船，就招来神情复杂的乌科，命令道“我是你的主人，这就是你的家园吗？很不错，我很喜欢。”
听这话说得，就仿佛罗斯人想劫掠似的。
乌科非常高情商地勾着头示意“大人，我会提供所有人的食宿物资，还会给……给战士们提供女人，满足他们男人的……的需求。”
这话说得也太卑微了，如此恭顺的表现甚至让留里克有些厌恶。
他想骂这个乌科没骨气，可不得不说这个老小子是一条忠犬。
“女人们？我的兄弟们已经在塔瓦斯提亚弄到了女人，还被做了刺上了名字。他们暂时不需要新的女人，你只要提供足够食物和贡品即可。”
乌科长舒一口气，再一想起这群罗斯人对塔瓦斯提亚女人的所作所为，他也后颈发冷。
那叫刺青吗？用小刀划破皮肤再抹上碳粉？女人疼得鬼哭狼嚎，可罗斯征服者一定要这么做，据说那些所刺出的图画实际是一些文字，代表着“施刑者”的名号。这举动，不就是给驯鹿烙上图案证明谁是其主人嘛！
所以，千万不能惹怒这些人！
罗斯大军在靠近湖心岛库帕博卡的一处稀树平坦的湖畔扎营，长船纷纷冲滩，绳索细着船艏龙头，另一边系在大树上。
那些苏欧米人应该完全臣服了，不过保持该有戒备是一支军队必须的操作。
留里克照例将重武器从船上卸下来，分散安置在营地的四个角。
双人锯和大斧迅速伐木，大量简陋木棚和麻布帐篷在快速建设。
其实罗斯人当然可以侵占本地人的住宅，只是远道而来的他们已经适应了有地板的木刻楞，再去睡苏欧米人的草棚子如何习惯？那样，还不如兄弟们自己建造一个野战营地，谨防可能的偷袭。
罗斯人这边刚刚开始建设，很快乌科和那些村庄首领按照要求，就开始划着独木舟来向罗斯营地赠送新鲜的渔获。
当夜，天空繁星璀璨，湖泊倒映着星光月光，就在一处湖畔这里可谓灯火连成片！
那是留里克下令故意大肆点燃的篝火，许多篝火只不过是无人看管的燃烧松枝堆，他又做了疑兵策略，故意震慑广大的苏欧米人。
苏欧米人主要在湖心岛库帕博卡与其附近地区居住，沿着通向大海的河流还有一些村庄。
他们看似一个占有广袤领地的族群，其实总人口也才两三万人，库帕博卡和周边区域就定居多达一万五千人，主要的苏欧米村庄就在这一范围内。
那些归来的村长首领连夜带着男人们回到自己的村子，不得不连夜挑选十多名秀女送到罗斯人这里。
如果能换来和平，交出一批女人是可以接受的结果。再说，一些男人们可是一直留在塔瓦斯塔卢，去控制当地的塔瓦斯提亚剩下的女人们。如果说女人是这一蛮荒时代的资源，无论的罗斯人还是苏欧米人，大家都在基于动物性的本能去争夺呢。
还是这一夜，乌科非常庆幸那位罗斯公爵留里克只是要渔获，罗斯人许诺大军不登岛，集市不会遭遇破坏真是太好了。
他的家就安置在湖中岛上，即便现在贵为罗斯人册封的贵族，在故乡他仍然只算是一个家境殷实的富家翁。
他的小女儿赫尔米（意味宝石）不过十五岁，这女孩已经到出嫁的年龄，给她选定一个如意郎君本就是做父亲的责任。
大量外人进入湖区，他们乘坐的居然是瓦良格人才有的船只！湖中岛之民人心惶惶，许多人想要逃离，见得大量划着独木舟的族人登岛报平安，混乱也就消弭了。
赫尔米有着飘逸的黑发，打磨得非常光滑的琥珀项链挂在脖颈，她一身花纹布身得体地套在身上。她已经学会了一个女人当有的诸如烹煮食物、缝纫皮革、做麻布的工作，亦是觉得劈叉打水也是她必须要做的。
高贵的排斥劳动的贵族小姐？她还没有这方面的认知，倒是她在期待父亲为自己选中的男人是个好男人。
她与母亲、哥哥迎出家门欢迎父亲，忽然间，赫尔米的眼神就看到那湖上飘荡的大船，尤其是一艘巨船大得不可思议。
“爸爸，你终于回来了。你们去塔瓦斯提亚，一切顺利？”
看到依旧漂亮的小女儿，乌科突然间情绪复杂，他双手搭在女儿的肩头，目睹着女儿疑惑的神情愣是半天说不出话。
直到进入家中，他立即提及有关女儿终身大事之事。
“我已经决定了，赫尔米，你的男人名叫耶夫洛，一个强壮有可靠的战士。”
“战士？”赫尔米拨开头发，惊得捂住了嘴。
“是咱们苏欧米战士，不过……”乌科终究是长叹一口气，向期待知道这些日子过往的家人们说明自己在北方的遭遇，以及那些远道而来瓦良格人船只的缘由。
事实令人震惊，惊得家人不敢相信那是真的。
他的两个儿子都在质疑，长子更是觉得父亲这是在引狼入室，次子觉得可以组织男人们发动一场偷袭。
“你们都是蠢货！”乌科毫无征兆地暴怒，拎起陶罐就砸向儿子们，又站起身指着鼻子骂“你们知道吗？塔瓦斯提亚人！五千人……不对！六千个战士全被瓦良格人杀了！至少两千名女人被掳走！那些瓦良格人是罗斯人，就是每年在我们南边海域游弋的可怕船队的主人。他们毫无损失，塔瓦斯提亚就此毁灭。你们两个不动战争的蠢货，我和你们的叔叔们可是出卖了太多东西，才换来和平。”
乌科这不仅仅是在骂儿子们，也是在骂自己、在骂苏欧米如此弱小，只能像一条狗般忠于主人换苟活。
此刻的赫尔米干脆被吓哭，抱着母亲不知所措，而她的母亲也是一样的无助。
稍稍消气的乌科坐下来，有随手招来女儿。
“明天，我会带你去罗斯的营地。放心，你的男人也是咱们苏欧米人。那个耶夫洛在做罗斯首领的侍卫长，那位战士没有婚姻，你注定是他的正妻。你要快点给他生下孩子，这样咱们的家族就能永固现在得到的权势。”
乌科说了这么多话，赫尔米听得懵懵懂懂。
她本是对自己男人充满期待又极为害羞，现在她只得颤巍巍道“我……我会的。”
“啊！乖女儿，别怕，至少对于我们的家族，你会是一位英雄。你会拯救咱们苏欧米，也只有你能做到。”
乌科的如此感慨，女孩是更加听不懂。
赫尔米还能说些什么，只好点点头示意如果这是命运，自己会接受。
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