“回少爷，是大人送来的。”

“是爹！”

顾兆外头喊“黎照曦你见我的马没？你爷爷骡子老了，用不了了，正巧我得了一匹，着送你爷爷——它是不是跑你这儿了？”

高高兴兴黎照曦……容短暂消失。

但快又高兴起来，爹绝对是唬的，小马儿才到新地方，家这么多人，怎么可能看不住小马，怎么别的地方不跑，光跑这儿？

而且马儿这么小，爷爷那么高，压坏马儿的。

“福福骑正正好。”黎照曦高兴说。

顾兆进来了，“没受骗啊？”

“我又不是傻子。”

黎周周跟后头进来，说“我就说骗不了了。”

“也是，黎照曦现可聪明了，也不是一岁岁那么好哄了，现可是八岁的黎照曦了。”顾兆也有点失落，然后手捏了孩子脸颊，“也没以前好捏了。”

小孩还是小小的可爱好玩肉嘟嘟的。

黎照曦捂着脸颊看爹，可一到小马是爹送的，又高兴，“爹你捏吧捏吧。”一副我不和你这个大人计较，哄着你吧。

顾兆……才没这么幼稚。

“这马儿是小母马，子温顺，你要是骑，那得有师傅跟你旁边教你，你不许自己一人上去，不然我要没收了，再也不你了。”

黎照曦点头答应。

顾兆以防万一，当场福宝讲了几个小孩子骑马，马儿突然发狂失控，小孩子从马背上掉下来，摔断胳膊腿的故事。结果是黎照曦没吓唬到，把黎大听得胆战心惊，说“要不然这马爷爷你再养养，你十多岁正好合适。”

“爷爷，福福不自己一人骑得。”黎照曦撒娇。

黎大便心软。

“我要是骑了，爷爷教福福。”

“也是，爷爷得看着你，可不敢一人上马。”

最终是留下来了。黎照曦今有一只狗，一匹马，还有个羊兄弟，不过羊兄弟纪大了，其实也早早玩不到一起，只是情分，一直好好养着，没事去看看。

小孩子精力旺盛，跟着汪汪一起跑闹是最合拍的。

今多了一匹小马，黎照曦是亲自照料，就和当初照顾汪汪一般，耐心好，能坐得住，动手能力也没问题——当初和爷爷搭棚子、做小船。

起名字这事，黎照曦也有些犯难，硬是了几天，最后说叫小白花。

顾兆……

“这马是枣红色的。”怀疑自家孩子是不是色盲。

黎照曦点点头，“对呀，可它眉头有小白花花的花纹，还是个漂亮女孩子，当然要起个好听漂亮的名字了。”

顾兆问小白花哪好听了，但还是没问，这马儿是福宝的礼物，那冠名权就是福宝的，就算了。只是顾大人回头逮着周周，不解问“老婆，你听听，小白花这名字好听吗？”

“……”黎周周看相公，把之前相公福宝起的名字念了几个，顾兆沉默了一瞬间，最后不无理取闹了，起名这事，黎照曦这名字是人生巅峰了。

“小白花就花吧。”

可过了几天，福宝是爱马儿，亲昵的唤小白花花。

顾兆……花花也成，花花也成。

与昭州黎家的轻松鸡毛蒜皮小事比，远北方的京则是草木皆兵风声鹤唳，宫前个月还办了一场白事，今已经七十二高寿的康景帝也垂垂老矣不行了。

连着一月罢朝。

内阁众臣跪紫宸殿龙寝外间，内侍疾的是皇后，以及四妃。自从八皇子被废圈了之后，圣上口谕，要皇后闭宫静养，变相是把皇后位置架空了，凤印也束之高阁，八皇子出事后，后宫大小事宜皆是四妃管理。

其中以端妃为首。

这情况一直到茴国来犯，丰州打起来了，天德军赵家几次出征，皇后才重新出现了，凤印也能动了，是皇后主管，四妃从旁协助，变相的削弱了端妃的势力。

圣上这一手，拉一下打一下，后头伴驾这么多的妃嫔能岂能看不明白？端妃对后宫谁掌权，多几分，压根已经不上心了，还有些圣上这手段。

这么多了还是没变。

可现今圣上老矣，别说她，就是一直禁闭休养的皇后，私下小动静也一直没停。皇后还不死心，也是，当初八皇子也是借口‘休养’，何死心？

她也不死心。

她儿子骁勇善战，她赵家一辈子替大历戍守边疆，她凭什么不争？让那后头几个小的爬上去，让她儿子俯首跪地心甘情愿称臣吗？

可能吗。

容家，也配。

端妃敛了神情，眼底还是一副切担忧，围龙床边上，皇后先问太医“何了？”

“回禀皇后娘娘，圣上昏迷不醒，此下去怕是——”

“要你们有什么用，拿了法子出来？”皇后呵斥。

太医跪地，战战兢兢说“须是要用针，这恐伤龙体。”

皇后沉了几瞬，转头问端妃，“妹妹瞧着何？”

“姐姐是中宫之主，臣妾听皇后娘娘的，请娘娘示下。”端妃不疾不徐道。

就这僵持拿不定主意下，床上昏迷的康景帝终于是醒了，众人是松了口气的有，提心吊胆忐忑的也有，不管心中何，先呼啦啦一圈围了上去，个顶个的温柔小意，询问圣上龙体何，要太医来把脉看看。

康景帝连手都抬不起来，气若游丝“汪、汪——”

“圣上，奴才这儿。”汪泽田像是老了十多岁，恭恭敬敬附耳圣上嘴边，听了几息，传话说“圣上请各位娘娘先回去。”

之后传阁老进。

严谨信便是其中，甚至还上前几步，没一铺纸笔，开始代写圣旨。

京高大户府邸，一连几个月是闭谢客的，或是消停禁了一切娱乐的，就是底下讨生活的百姓，一个个也乖觉起来，傍晚天还没黑，早早回家。

金吾卫挎刀出动，旁边百姓忙是闪躲到了巷子，这是又抄哪一府邸了。已经是这个月第三家了。

严谨信宫也住了一月，眼看即，怕是今不好过了。

而远处的吉汀，船只缓缓停靠了码头。第三季出货的昭州商回来了，去时四艘船，回来时货空了，一箱箱的银子，还有许多生面孔。

孟见云苏石毅这次买了三十六人。

“我先回一趟昭州，其事情你看着办。”孟见云背着一匣子的信件，没停歇，下了船上了马，一路直奔昭州。

苏石毅则是处理买卖上的事，望着远处，眼底自是有几分羡慕孟见云的，这人虽是黎家奴，可顾大人心，和孟见云办事，顾大人是信孟见云，这小子手段比强。

也只能做个买卖上打杂的。

小孟，是厉害。可惜是个奴籍。

苏石毅到此，略是替小孟遗憾，也有些松快，找到了借口，顾大人信小孟，没准是因为小孟是奴籍身份，也许并不是能力不成。

孟见云不知道苏石毅何的，觉得事不对，有蹊跷，自己做了主先送信回昭州城，买人耽误了些功夫，希望不坏了大人的事。

连夜赶路，终于城之前到了昭州城，天色晚，孟见云直奔黎府，府前下马，口守着的新小厮不认识孟见云，还拦了几分，说下人得走角，怎么能从大进。

孟见云便又上马调头，去了角，进了府，周管家也听到动静，先骂了一顿小厮，小厮委屈，不解问“那就是个下人，我还真开了大让进不成？”

“……”这其实把周管家也问住了，但快说“孟掌事是跟着大人的，若是有公务正事，你开大旁的侧，让出进，千万别耽误了大人的事。”

小厮哈腰点头表示记住了。

可之后没了机，孟见云之后再也没走过大，每次就从角进，直到身份换了个花样也是此，起初府下人还害怕，着这黎家奴孟见云子倒是记仇，肯定是记恨上了故意此，可时间久了，大家发现孟见云真的没有因此置气记仇。

“我本是黎家奴，该此。”

倒是旁人吓得不知道何接话了。

就说现，孟见云风尘仆仆一路进了书房，将背身上的信匣子递了大人，顾兆见孟见云此，肯定着急赶路，便问“可是有什么事发生了？你赶成这样。”

“大人，我买人时，听当地百姓说，之前有个皇子带人路过，往戎州去了，其的我不知道。”

顾兆顿时眉头紧蹙，若是去戎州，也不知道是蕃国借机来打，还是南夷，最怕个小国都来犯，因为茴国开了个头，大历还屡次战败，这下子旁边个小国岂能不蠢蠢欲动，趁着老虎病，狠狠咬下一块肉。

先拆了师兄的信，看到第一句，顿时就不太好了。

十二皇子死了。

八月份的事，丰州传来的信，十二皇子本来是受伤，至于轻重，顾兆不知，师兄没写，但受伤消息是四五月的事情，这才几个月，人一下子就没了。

九月戎州上报，蕃国南夷来犯。

圣上经历丧子之痛，战败、小国来犯，数件累积压一起……

危矣。

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