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三日后，旱平川前。

柳隐带着蜑獽军护送粮秣辎重至。

让以两千士卒虚张声势的郑璞，心中终于松了口气。

干系到身家性命与此战胜负的最大因素，若说他心中没有半点忐忑，那是不可能的。

万幸，逆魏主将魏平十分谨慎与配合。

“休然兄，待会儿蜑獽军还得辛苦下，接手白昼的值守警戒。”

在士卒们卸下辎重粮秣时，郑璞也来到柳隐身侧，低声说道，“安岳的麾下士卒，这几日昼夜轮值且心有惶惶，我打算让他们歇息下。”

以两千士卒森严守备可容纳四五千的军营，且还要迷惑逆魏无法看出虚实，这几天州泰的麾下堪称身心疲惫。

如今等到了后续兵马到来，他们骤然松懈了那一口气，肯定人人都觉得疲倦不堪。

对此柳隐也了然。

是故，他点了点头，不做推辞，“好，子瑾安心。我一路都是顺着祖历河以水力载军辎而来，行军不算劳累。嗯，我让一半士卒先歇下，今夜值守也算我部的吧。”

亦让郑璞冁然而笑，“那就有劳休然兄了。”

“嘿，有何劳累的！”

柳隐笑着摆了摆手，略带自嘲的感慨道，“我每次领军临阵，尽是做些值守及护送军辎之事，早就习惯了。”

的确。

北伐以来，他几乎都是守备后方或充当押运粮秣的后军，历经的战事很少。

军中升迁唯有战功，不临阵厮杀就鲜有功劳。

看着昔日同时被授予兵权的故交与将佐，不停的积累功勋升迁与赢得沙场名声，而他自己却临阵无门，若是说不心切，自己都骗不过自己。

尤其是他已经年过四旬了。

“哈哈哈~~~”

不由，郑璞大笑，拍了拍他的肩膀，宽慰道，“以休然兄之才，不鸣则已，一鸣必然惊人，何必妄自菲薄邪？”

但柳隐却是没有接话。

只是笑容略带玩味的看着郑璞。

亦让郑璞笑颜更盛，作戏谑言，“休然兄若是想此番临阵以本部为前驱，我焉有不允之理？难不成兄归我节制时，尚且能得闲暇乎？”

顿时，柳隐喜上眉梢，“君子一言，驷马难追，我就先谢过子瑾了。嗯，我去安排值守的将士。”

言罢，似是怕郑璞反悔一样，当即转身大步离去。

“诸军用命，休然也心切了。”

目视着他的背影，同样随在身侧的张苞也莞尔而笑，还给郑璞递过来了一片布帛。

他麾下骑兵不着重甲时，也是大汉最精锐的轻骑曲之一。

是故，来于途时截杀了不少魏平派遣往祖历县的游骑斥候，顺势搜刮出了魏平的书信。

所言仅寥寥数字“援军不日将至，诸位勉之！”

不是什么紧要军情。

郑璞随意瞄了眼，便收入了袖子中，“天色尚早，兄困乏否？不若带骑卒与我一并去看看逆魏前方军营？”

“好。”

且行，且观。

鹯阴塞所在地，并不是祖历河汇流入大河之处（今靖远县）。

因为祖历河与大河在此地汇流时，冲击出了类似于金城郡（兰州盆地）但小许多的平坦河谷，有了可以让士卒屯田自养田亩，却没有狭隘险要谷口作为戍守依托。

更深一层的考虑，则是在祖历河口修筑了防御工事，也无法借助东侧屈吴山脉的天然屏障，遏制游牧部落从乌水河谷抑或者是河套平原进入河西四郡。

恰好，大河经过祖历河口后，便受到山体所挡，倏然弯曲折向西，绕过屈吴山脉后才再度向北的河套平原流去。

亦提供了山势遏水的天然险要之地。

当年汉武帝开边后，出于战略考虑，戍守工事修筑分别选择了两处。

其一，乃是屈吴山脉西端的媪围县（今景泰县城东南的吊沟古城），那是防备游牧部落穿行了荒无人烟的大漠，从北杀入河西走廊的屏障。

另一，则是沿着祖历河口往西北约莫四十里处（今红山峡一带），修筑了如今的鹯阴塞。

此处的大河，历经了祖历河口处的平缓后，骤然遇上堪称“两侧悬崖一线天”的峡谷，让汹涌的河水像一头憋足了气的巨蟒，咆哮着、奔腾着、怒吼着，以雷霆万钧之势，恨不得冲破悬崖峭壁的束缚。

而鹯阴塞修筑在此地，有峡谷与大河位屏障，自然也可称为“一夫当关万夫莫开”。

但城塞外进入河西走廊的渡口（今平川区小黄湾村），却是呈现“s”形弯曲缓流的狭窄河道，极易在冬季时结冰。

这也是让防御者无比头疼的防线漏洞——

在以往的历史进程中，河套的游牧部落就没少趁着冬季鹯阴渡口河面封冻之时，踏冰而来。

万幸，大河与屈吴山脉并不是无缝相连的。

山与水之间，还夹着一片西宽东窄、唤作“旱平川”的山前小台地。

这也给鹯阴塞的防线守备，多了一个亡羊补牢机会在冬季大河河面冰封之时，可以别遣兵马在旱平川狭窄的东侧，落下营寨遏制敌军顺利通行渡口。

逆魏守备河西四郡的将军魏平，如今就将营寨坐落在旱平川东侧。

虽然如今已经是夏四月，河水冰层早就化了，不存在汉军踏冰渡河的隐患。但魏平不想将所有兵马都挤入鹯阴塞中，以免破坏了原先分工明确的守备。

另外，他也想适当给予汉军一些压力。

比如此地拦截他的汉军，就不敢回师去围攻祖历城池。

权当是牵制，让祖历晚些易手也好。

毕竟汉军从陇右出兵万余人前来祖历的军情，他麾下斥候也证实无误了。

牵制了四千汉军再此地，面对六七千汉军围困，尹奉以四千将士守城，应能守得住吧？

就算是被攻陷，时间也没那么快。

带着如此心思的魏平，在勒令各部将率不可轻启战端之余，依旧频频派遣着游骑斥候打探消息，以不变应对万变。

但在祖历城头上的尹奉，深邃的目光里却早就有了觉悟。

一月之内，城池必然易主。

甚至时间更早。

不是妄自菲薄，而是情势使然。

祖历县是孤城的缘由，乃是因为祖历河水味苦咸，人畜皆不可饮用，亦不能用于灌溉。城外的田亩，皆是依靠着沟渠引大河之水灌溉的。

是故，人口一直不多，粮秣贮备也很少。

春四月恰好是即将步入青黄不接之时，城内四千将士与黎庶每日消耗的粮秣十分巨大，若一个月之内得不到河西的粮秣补给，就断粮了。

兵者，无粮自溃。