春二月。
汉中郡褒中县，定军山北麓。
从秦岭蜿蜒而来的褒水，在这里注入沔水中，形成一个小型的湖泊。
四五座屋宅依山傍水而建，被稀稀落落的水杉中拱卫着。
早春的小雪，给背后的山峰穿上了银色外套，给宅顶及水杉也染上了一层薄薄的白色。纯洁的银白、青灰的篱笆、红褐色的宅子，还有那墨绿的生机，统统倒影在湖水中；再佐之炊烟袅袅从屋顶飘散在天地间，就像是一幅水墨画般淡然。
那是一种悠远且深邃的美。
结了薄冰的湖畔，一人只手执鱼竿独钓寒江雪，点缀在这片宁静中。
应是静坐许久了，随风飘扬的细小雪花，已然在他双肩上留恋了许久，还染白了他那如戟的须发。
就是好景不长。
“踢哒！”
“踢哒！踢哒！”
一阵战马小跑的落蹄之声，打破了此间的静谧。
亦让那独钓之人不由循声侧头而顾，另一只手还习惯性的落在了腰侧的剑柄上。
驱马而来的约莫十余骑。
约莫靠近垂钓之处二十步外，便勒住了缰绳下马。
且分工很明确的，寻石头堆砌灶台、取水宰杀猎物、生火温酒等。
唯独那为首一人，缓缓步来。
步近前，探头看了看空空如也的鱼篓，不由叹息出声，“安岳兄闲情可嘉，然这垂钓的鱼获，实在令人无法恭维阿”
嗯，垂钓之人，正是州泰。
他从建安五年战败被俘，到立下衣冠冢守孝至今，已然三年有余了。
按照先前的约定，待他守孝结束后，大汉将会把他的家眷从荆州南阳郡引入蜀地；他则是为大汉征伐尽忠。
只不过，去岁的大战打乱了此约定。
征西将军、永安督陈到倒是派遣细作，趁着司马懿大举进军东三郡的时机，将州泰的家眷悉数接来了汉中。如今州泰守孝结束小半年了，但却因大汉如今正忙碌着战后的民生恢复，以及诸葛乔与郑璞一直在陇右之地任职，也没有人将他举给丞相授职。
是故，他每日除了体验家人陪伴的温馨外，便是终日在此垂钓消磨时光。
如今郑璞不告而来，口出戏谑之言，令他隐隐有所悟。
不出意外的话，郑璞已然讨得了丞相诸葛亮的允许，将他纳为麾下部将了。
“垂钓之乐，在于修身养性耳。”
随手将鱼竿扔在一侧，州泰笑颜潺潺，打趣道，“求鱼获非我之欲也。倒是子瑾年未及三旬，已然平北将军矣，可见乃汲汲营营之辈！”
“我辈男儿生逢大争之世，当建功立业，博得生前身后名。”
摆了摆手，郑璞撩起袖袍与州泰席地而坐，“安岳兄哪是淡泊明志啊！分明是指桑骂槐，怪罪我来晚了。”
“呵呵”
轻笑了一声，州泰也没有反驳，而是颔首作肃容，问道，“正如子瑾所言，男儿当沙场觅封侯。我已过而立之年，无有多少时光可荒废，便不做谦言了。不知子瑾此番前来，可是有携辟命与我？”
“嗯，有之。”
轻轻颔首，郑璞亦敛容，“此番我归来汉中后，便去寻了丞相。丞相表请朝廷，授安岳兄绍义将军之职，兼领领梁州州从事，暂归于我麾下。”言罢，不等州泰出声，又拱手告罪，“惭愧！今大汉战事频繁，各部将率皆有功勋在身，是故我无法为兄求得一爵位，还请兄见谅。”
绍义将军？
眉毛微微扬了扬，州泰欣然捋胡而笑。
他原先在逆魏时乃是州从事，比督领一部兵马的杂号将军还是有些距离的。
至于爵位什么，那就算了吧。
他是被俘以后投降的，又不是自动来降，尚够不上被封侯的待遇。
再者，哪怕被赐予爵位也不过是虚封的，没多大意义。
“以子瑾近年未尝一败的战绩，我能听令于麾下乃幸事也！”
喜逐颜开的州泰，连连颔首，也问出了最关心的话题，“不知子瑾乃是让我参详兵事，还是充任督士卒的别将？”
的确，这才是关键。
参详兵事乃僚佐之流，独自领军乃心腹之流。
孟子有云：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人。”
州泰毕竟是降人，对大汉并没有归属感，行事乃依着士人的准则。
郑璞怎么用他、敢不敢信任他，干系到他对大汉的效忠程度。
“以安岳兄之才，听令于我麾下已然是屈尊，我岂能不用为别督领一军随征？”
摆了摆手，郑璞亦笑，“不过，兄所督领的兵力多寡尚未有定论。我有两个选择，可供兄自决之。”
嗯？
大汉授兵，还有让将率自决多寡之说？
闻言，州泰面露诧然。
但看郑璞满脸的肃容，不似再作戏谑后，便轻声说道，“恕我愚钝，子瑾之言，我不甚明了，愿闻其详。”
“呵，乃是我疏忽了。”
告了声罪后，郑璞冁然而笑，“我如今本部兵马详情如何，竟忘了知会安岳兄。”
言罢，便招了招手，让不远处的扈从将温好的马奶酒送来，递给州泰一囊，轻声慢语的边饮边解释。
本部兵马不足两千五百人的郑璞，归来汉中郡后，丞相允他可扩军至六千步骑。
其中，妻兄张苞尚未建立好的甲骑，并不算在内。
剩下需要补充的三千有余士卒，丞相本想让他皆招募新卒，慢慢演武训练。
兵源，乃是从巴西太守吕乂今岁所募取的五千賨人中挑选。
但郑璞觉得，一下子多了如此多没有见过血的新卒，恐会影响本部兵马的战力。
哪怕训练一二年，都无法媲美老卒。
且好刚用在刀刃上。
丞相给他调拨了五百重步甲胄，日后再度临战时，也必然会充当大军攻坚或扼守前部的职责。招募太多新卒，会降低军中士气及战力。