蛮戎和中原地区的几个国家不同,他们没有统一的国土与城池,而是分散在绵延万里的雪原与荒漠之上,与雍国和燕国接壤。
蛮戎在雪原上有几十上百个部族,其中最大的两派,一个是由蛮戎单于栾提莫顿统领的雪原王庭,另一个,是亲近中原的阿史那部族。
连年挑衅入侵中原的,就是莫顿单于的雪原王庭,也只有他们,才是燕国最大的敌人。
其他蛮戎部族都可以与燕国各地互通有无,交易贸易,唯有雪原王庭的人,燕国绝不与其做任何交流,一碰面就是你死我活。
前些日子苏景渊大捷,战胜的就是王庭的左谷蠡王。
唯有从未与中原人通过婚的雪原王庭的人,才会是红色头发。
范谦的脸微微扭曲起来,表情也有些难看。
没想到控鹤监去范府抓范和,居然看见了那个女人。
长公主口中的蛮戎侍妾,是两年前蛮戎来使留下来送给他的。
因为长子范慕远喜欢,所以便将其收进府里做了妾室。
两年来,那个女人未曾出府一次,除了极少数的范家人,外人根本不知道她的存在。
范谦本打算,在范慕远入狱后秘密处置了她,没想到范慕远自己身在牢狱中,还惦记着侍妾的安危,数次传口信叮嘱求他,他才没有将其除掉。
毕竟,范慕远是他仅剩的嫡子了,他还指望有朝一日,能将其捞出天牢呢。
那个蛮戎侍妾居然成了长公主手里的把柄,早知如此,他就应该秘密处置了她。
范谦心中暗恨,表面上却恢复了镇定,不紧不慢地解释
“她只是个普通的异族女子而已,就算是红发又如何,蛮戎其他部族,哪怕是与中原通婚许多的阿史那族,也存在少量红色头发的人,只是数量比较稀少罢了。”
“若这就是勾结蛮戎,那永宁公主身边的饮冰姑娘,不也是异族吗,难道公主也勾结了回纥?对了,之前三皇子还当众说自己心悦饮冰姑娘,莫非,他也勾结了回纥?”
“放肆,永宁岂容你随意揣测?”皇帝怒斥一声。
居然敢拿他的六六打比方,范谦真是罪该万死,楚霆骁的怒火一下子被点燃。
不过,他好像忘了什么。
“臣失言,但臣说的句句肺腑。”范谦低声道。
在众人各异的目光中,长公主向傅知礼和楚意轻轻地点了点头。
楚意眯起眸子,放在身侧的右手食指关节,轻轻蜷缩起来。
“府上有一个蛮戎侍妾,的确不算什么。”
同样接到信号的傅知礼从大臣中走了出来,一身青色官服的他温润儒雅,声音格外清晰动听。
范谦望着傅知礼,眼底闪过一丝疑惑。
他不相信这个男人会如此好心替自己说话,心中一下子紧张起来。
作为长公主驸马,傅知礼一直格外低调,可实际上范谦对他很了解,这个男人不论是才华还是品德,亦或者是处理政事的能力,都极其出众,甚至远胜自己。
他不争什么,是因为他不想借着驸马的身份给他人落下话柄,也是不愿长公主干涉朝政,可若他真的想争……
范谦感觉自己屁股底下的丞相之位,忽然摇晃起来。
就算能拖到苏景渊回京,要是相位丢了,以苏景渊的性子,也不可能帮他夺回来。
在范谦惴惴不安的目光中,傅知礼温雅的面容泛起一丝冷意,道“可丞相又如何解释,范府后宅的密室内,有足足能维持三四十人生存的粮食饮水呢?”
范谦面色一变,脑海中轰的一声,下意识看向从始至终,都没有站队的楚昭。
傅知礼和长公主,是如何发现了自家后宅的密室?
从今早自己上朝时,见到控鹤司出现,到现在还不到半个时辰他们已经搜完了范府,然后就是长公主觐见……
那间密室设计得极其巧妙,这么短的时间,别说是一个小公主玩闹之举刚成立几日的控鹤司,就算是皇帝的暗堂,都不可能这么快找出密室的所在之处。
范谦不相信范和刚刚被抓,就立即将这件似乎完全不重要的事交待出来。
而且,刚刚傅知礼和长公主的眼神告诉他,他们分明是早就知道自己府内有密室,只等着控鹤司去他的府中确认一下。
知道密室的,除了范家人,就只有楚昭!
范谦的眼中满是不敢相信。
他做梦也没有想到,一夜之间,先是柳家倒戈,宜嫔背叛了贤妃,还将汪植交代了出来,而最后问题竟然出在楚昭身上。
傅知礼则也不动声色地在楚昭身上扫过,心中感慨,四皇子狠起来,连自己母家的辛密之事都告诉别人。
几天前,四皇子找到自己,把范府内暗藏一处密室的事情告诉了他,还对他解释那间密室如何进入。
他原本不相信,四皇子却道,驸马和长公主难道不早就奉皇上旨意,暗中调查范家了吗,本殿说的是真是假,到时候,你们一查便知。
傅知礼将此事告诉楚意,这才有楚意让控鹤司去范府抓范和的事。
他们的本意,就是想在密室将那些蛮戎刺客瓮中捉鳖,一网打尽。
否则,既然范和的罪证确凿,让衙门或者暗堂去抓人即可,何必要搜查范府。
刚才楚明素向他和楚意点头,是告诉他们楚昭说的没错,控鹤司的确在范府后宅将楚昭口中的密室搜了出来。
“行刺公主的蛮戎刺客一共大概三四十人,而丞相后宅的密室,恰好可以供三四十人藏身,还有维持他们性命的粮食以及三十几人生活的痕迹,丞相,你如何解释?”
傅知礼一字一顿地问道,清润从容的眼神,让范谦满头大汗。
楚明素望着这样的傅知礼,眼中满是掩不住的骄傲与倾慕,小声对旁边的楚意道“意儿你看你姑父,这样是不是很好看?”
当初傅知礼高中状元,骑着骏马在上京城游街之时,便是这般俊如松柏,意气风发的模样,让年少风流的楚明素一见倾心,以公主之尊嫁给了他。
楚意坐着好好的,忽然被踹了一脚。
“……姑姑所言极是。”
早知道她就该和萧晏一起上朝的。
范谦愣了许久,终于眼中精光一闪。
“密室内可有人?那密室是臣存放府内粮食的仓库,只因今秋收成不好,臣担心府中存粮不够,才暗中藏了一些粮食,至于生活痕迹,自然是看守仓库的家丁……臣的确有罪,但绝没有窝藏刺客!”
他咬着牙,说到最后振振有词,越发冷静下来。
对,控鹤司不可能在密室内抓到那些蛮戎人,因为就在几天前,他已经疏通关卡,让栾提空他们一队人离开了京城。
虽然现在整个大燕都在搜查来往的蛮戎人,但是一时半会儿,栾提空他们是不会被发现的。