从孙贵人有孕后，到顾婕妤凤仪殿哭求，再到顾婕妤复宠成功，如今已是掖庭中一枝独秀，风头无两，这些，分明都是方皇后一手推动的。

方皇后为什么要推小顾氏再次上位？她和方祈密谈了些什么？孙贵人早产这出戏中，方皇后扮演了什么角色？目的又是什么？

在小顾氏初初承宠之时，给她树一个劲敌打擂台，这点儿行昭能看得懂，可后面一步接着一步设下的局，让她脑子变得一团迷糊。

“莲玉拿纸笔来！”

窗棂之下，碗口大的芍药开得正艳，被暖光一照，像扑粉描眉后熟稔上场的花旦名角儿，行昭盘腿坐在暖炕上，停停写写，一张堂纸写了近半个时辰也只有几个大字儿，杂乱无章。

莲蓉端了红漆托盘进来，正要开口说话儿，却看见莲玉急忙朝她比了个噤声的手势，再看一看手中执笔的，冥思苦想的姑娘，心里全明白了。

在家时，自家姑娘遇着解不开的谜题就是这幅样子，人长大了，习性却一点儿没改。

这样的人好，念旧。

凤仪殿花间没动静，东六宫里的长乐宫却如火热水沸，灯火通明，挂着的宫灯摇曳在风里，仍旧将一宫之室照得如同白昼。

血腥气儿浓得很，皇帝微不可见地蹙紧眉头，手背在身后，既坐不住，也站不定，来回踱步。

方皇后坐如入定，腕上的翡翠镯子有些沁人，顺手往上一撩，探出身来劝皇帝：“...既有圣上在这儿镇着，孙贵人本身就是个有福气的——没福气的能怀上龙胎？咱们耐心等...”

等字儿后头没说完，里间撕心裂肺的一声尖叫硬生生地打断了方皇后的后话。

皇帝转了视线，赶紧往里间瞧，却被罩着的夹棉帘子给挡住视线。

他不好出声发问，可心里有些按捺不住，他子嗣少得可怜，两个儿子一个姑娘，如果勉强算上那个瘸腿的也只有三个儿子，阖宫上下几十个有名有份的妃嫔，他却只有三个儿子！

他需要这个孩子，他需要这个孩子平安降生来向世人昭示，他还年轻，他还干得动，那些不安分的狼崽子们都瞧好了！

“孙贵人怎么样了？”皇帝终是忍不下，拉住一个埋头进出的稳婆。

天威难测，稳婆头一次见皇帝，脚下一软，哆哆嗦嗦回话：“贵人...孩子...胎位...一摔有些不正...”

“孩子有问题吗！”

“现在还瞧不出来...”稳婆腿抖得像筛子，“如果一直卡在那处，怕是...怕是...”

皇帝面色陡然沉了下来。

“可若是当机立断，拿刀破开贵人的肚皮，孩子就能皮皮实实，健健康康地出来...”

在皇家，命叫命吗？不叫，下等人的命叫草，稳婆见多了六司的酷刑，也听过北苑的死人堆儿，她绝不想成为其中一个。

皇帝眉梢一抬，正要说话，却听身后传来一声平缓的声音。

“现在还不到去母留子的时候！”方皇后越过皇帝，扬声朝帘子里头唤：“若孙氏平安产下皇子，当即册封嫔位！待皇子周岁礼时，加封贵嫔位，贵人且撑住，后头有数不尽的荣华富贵等着你和你的儿子！”

方皇后话音一落，里间又是一声尖利的女声，声音刺得人心头直颤，尖得绕上庭梁似是要划破屋檐。

方皇后下意识地眉头一蹙，随即便听见了里头微微弱弱，断断续续传来的婴孩哭声，不一会儿便有满脸喜气的稳婆手里头抱着个襁褓出来，福了福身，语气铿锵有力：“恭喜皇上，贺喜皇上，是个小皇子！”

皇帝大喜！

方皇后眉心渐渐展开，眼中却瞬时蒙上了一层薄雾。

别人都有孩子了，只有她没有，不是她生不出来，是有人不想让她生出来...

方皇后身形松了松，瘫在了蒋明英身上，扭身看了看欢喜得不知所措的皇帝，重重地阖了眼，再睁开时，薄雾散尽，又是一片清明。

与往日不同，更多的是坚定与决绝。RS