骊山百丈之渊，暮霭沉离，以为下临深潭，微风鼓浪，水石相搏。

小径蜿蜒如羊肠之道，忽见两盏青光小灯隐然于黯，明暗之间有马蹄并重，亦有山风忽骤，俯仰百变。

贺琰手撑在膝间，神色晦明不定，向公公什么也不肯同他细说。

去哪儿？见谁？谁的主意？因何而去？心里头明明有答案却仍旧跌跌晃晃地在蹦跶，不敢说道出来。

可一进骊山山口，耳畔边全是呼啸而过的山风，撩开车帘一看，原本悬吊吊地挂在心头中间的那颗心，沉甸甸地直直往下坠。

果真是去见应邑！

皇帝知道了什么？知道了多少？应邑说了什么！方家说了什么！

贺琰面色越来越白，眼睛静静地眯成一条缝儿，他感觉自己像一个飘在水面的几近溺亡的人，抱着的那根沉木却一直将他往水底下拉，把生死交到别人手里头握着，丝毫不由人的感受沉闷惶恐得让人窒息！

为什么要让他来见应邑？梁平恭身死，死无对证，应邑板上钉钉地应当活不下来，她怎么还没死？既然当初选择了回护他，半途而废又算作是什么狗屁道理！

梁平恭死了，应邑死了，明明形势一片大好，他所需要做的只是封住顾太后的嘴，方家拿不出证据来，上哪里去扳倒他？

可如今应邑将死未死，竟然将他也牵扯了进来，只差那么一点点，就差那么一点点，他就能够从这件事情里全身而退了！功亏一篑，功败垂成！

等等，是应邑将他拉扯出来的吗？

兵不厌诈，这会不会是方礼的一步棋？不不，方礼虽然是皇后，可向公公那个阉人也不是她能随意指使了！

贺琰脑中越来越乱，每一种可能都像一根长长的，滑不溜手的线，慢慢地一条连着一条缠在了一起，到最后已经不能找到头尾了。剪不断，理还乱，贺琰没有底气去和方家硬碰硬，所以在方祈亲临的时候，他选择了虚与委蛇。他更没有底气和天家对抗，先下手为强给赵帜下套，击杀梁平恭，已经是他沉下心来鱼死网破思量下的结局了。

若东窗事发...

贺琰犹如困兽，手握成拳，一拳砸在马车的绨绸内壁之上，发出了闷声一哼。倒把旁边跟车的内侍惊得不清，神色惶然地瞥了瞥马车，一壁低着头加快脚程，一壁心头暗道倒霉。

大觉寺是个什么地方，外头人不清楚，宫里头长大的哪个不晓得？

犯了错的妃嫔，触了线的皇亲女眷，还有那些天家不想让你活下来的女人。

小内侍偏头想了想，却怎么也琢磨不出来应邑长公主究竟是算作第二拨呢，还是在第三拨里头。

山风呼啸，马匹低低嘶鸣之后，贺琰便听见了外头有一把尖细的刻意柔缓的嗓音，“大觉寺到了，临安侯，您请下车罢。”

是向公公。

贺琰单手一把挑开绨绸车帘，羊角宫灯晕晕冉冉的光下，能隐约看见这个仪元殿第一人谦卑且恭敬的神情。这并不能代表什么，见人说人话，见鬼说鬼话，这样的段数在宫里头能活下去，可不能让人爬得高。

见鬼说鬼话，见人也说鬼话，这样才能顺风顺遂——向公公连对五品文官都是这幅恭谨又卑微的神色。

贺琰惊诧于自己还能有心思哂笑别人，心里发虚面上却云淡风轻，撩袍下车，踏过朱红佛门门槛，还是不由自主地压低了声音：“敢再问向公公一句，皇上究竟因何夜半宣我至大觉寺...”

向公公眉间敛笑，躬身低微，没答话，脚下却走得快极了。

贺琰见状，只好缄默下来，紧随其后。

步子愈沉，青石板路上还铺着细碎的小石子儿，膈得人心口疼。白日里的大觉寺都很难见着几分慈悲心怀，贺琰心里藏着鬼，走在夜幕下的大觉寺中更得不到清净，胸口直喘，兀地一下止住了步子，疾音惊呼出声。

向公公身形一顿，扭身顺着贺琰的眼神望去，只是一个手持净瓶，面容含笑的观音石像罢了！

向公公微不可见地蹙了蹙眉，话里加紧催促：“临安侯，您且着紧着些吧。皇上这样的安排自有皇上的道理...”向公公望了望天色，连小内侍都觉得晦气，他只会觉得更晦气，他净身入宫生生死死几十年，说这双手没沾过血，任谁都不信。

本就是残缺的命薄人，他最厌恶进这起子所谓的佛门清净地。

能清净吗？不可能吧。有人的地方就有争斗，放小里来说或是因为一块馍，往大了说就是荣辱与江山，有争斗就不能有清净。

向公公顺着佛寺中庭的那颗百年松树向上望了望，再看看眼前这个窄小的只能由一个人通过的楼梯，偏过身去，躬身示意贺琰先行，待贺琰小步小步地手头扶着扶梯往上行后，向公公想了想，朝后头跟着的两个小内侍挥挥手，便扭头跟在后面上去了。

“左厢尽头处的那件屋子就是您今儿个要去的地方，奴才就在廊口候着您。”

向公公将声音压得低极了。

贺琰却觉得振聋发聩，他的掌心发腻，他能感到他的面上发烫，一步一步地往里挪步，大觉寺的无论哪个地方都是灰扑扑的一片，高高悬挂在廊间悬梁上的惨白烛光投射下几道白晃晃的影子，他几乎想转身落荒而逃，他的未来他的豪想就像这一条狭长的游廊，一眼能望得到头，可尽头处只是一堵坚实却腐朽的墙壁。