但不知为何，老爷子眉头紧皱，咕咚咕咚喝完热汤后，就把怀中的孙儿提起，将其按在木凳上坐好，又严肃板正地对训了一番话来。

郑重其事地再三警告，一定要离山头那边远一点，绝对不能跑过去玩。

众人诧异，不知老者这是要干什么。

王麟也跟着众人一起扭头看向老汉，又不是真的有什么老虎，刚刚摊主和书生的话已经完全足够了。

再骗下去的话，这小孩儿可就要被吓哭了。

那埋头吃面的壮汉，此时终于是抬起了头，看了看面色忧愁的老者，缩了缩脖子，收紧了原本粗广洪亮的嗓音，小心翼翼地低声说道：

“我也听说了，昨天我去找隔壁村的猎户一起搭伙儿上山时，那张猎户死活不肯和我上山，也说是看到山里有大虫的脚印，让我这些天也别去了。”

这大汉缩着头，鬼鬼祟祟地和众人细语呢喃了这几声后，便迅速低下了头，抱住海碗，大口喝了起来。

连喝了几大口猪油酱汤后，这男子终于是壮了些胆气，捡回了原本雄壮豪气的模样，又放开了嗓子，震声大呼道：

“这也说不准，许是那张猎户看错了，脚印而已，做不得数，以前他就常常弄出这些事儿来，总是疑神疑鬼的。”

壮汉越说越来劲，一拍桌子便起身往外走，三声大笑之后，又高声大喊道：

“咱这太恒山上可是有仙家哩，百来年没出过凶物了，老......大虫那是谁都没见过的东西，他凭啥认得？他张猎户要有这本事，还用在那张家村厮混？”

王麟这才明白，原来这附近是真有老虎出没的踪迹，老人家也不是在演哄骗小孩的戏码。

摊主愣愣地收过三十枚铜钱，也没问大汉去要那少的两文钱，满脸愁容地收拾起了摊子，心底暗自思量：

“这几天还是晚点出摊吧，少赚点也算了，别赶这么早......等路上的行人多了以后再出村，万一出事也好有个照应。”

不光是那小孩被老虎吓得说不出话，连这壮汉，这摊主，这书生，都只能在脸上强装着镇定，心里却颤颤巍巍的，不敢再多说什么了。

书生刚刚还在静坐消食，但此刻是说什么也呆不下去了，赶忙付了钱，不敢再耽搁，急匆匆地上了路，想在今日天黑之前，便赶到晋阳城去。

看着这群刚刚还开着老虎的玩笑，如今却都四散而走的众人，王麟心中觉得无比怪异。

之前骑马的正经官吏来告，有匪寇贼人流窜作恶，却无一人动容，仿佛个个胆气十足，不怕刀兵。

现在不过是听到了一个色厉胆薄的闲人，讲些道听途说的闲言碎语，说些连他自己都不太相信的猜测，便全都惶恐不安，如临大敌。

这可真奇了怪，世人皆知苛政猛于虎，但这区区一头薛定谔的老虎，还能猛于匪患不成？

王麟朝着摊外走去，发现摊主已经被吓得六神无主，来回在那些锅碗瓢盆，桌椅板凳附近打转，手忙脚乱地收拾起了摊位，想要赶紧回到村子里去。

王麟冲着摊主喊了两声，又问起来之前官吏所说的匪寇一事。

他这才勉强挤出个笑脸，故作轻松地解释了起来。