绵竹城内。

诸葛瞻怒发冲冠，激动的情绪还未完全平复。

身强力壮的他继承了自家父亲身材高大、容貌甚伟等优良基因，拥有一副好身板和俊朗的外表，只是这些日子焦心于军事，双目充满血丝，脸色看起来也十分憔悴。

他刚刚当众下令斩杀了魏使，还慷慨激昂地发表了一通保家卫国、抗击魏寇的言论，统一麾下将吏的思想，决意要率军出城，依托城墙列阵，以堂堂之阵击败邓艾军。

自从他在涪城战败，一路退守绵竹以来，士气大跌的蜀汉军队内部就出现了各种奇怪的声音。

有的人说魏军势不可挡，这绵竹怕是守不住的；有的人说只能死守城墙或退往成都，等待大将军姜维的救援；还有的人隐晦指出诸葛瞻不敌邓艾，眼下投降魏军方才有一线生机······

初战不利的诸葛瞻憋了一肚子火气，终于在刚刚爆发出来。

被砍掉脑袋的倒霉魏使不能说是游说能力不行。

他面对诸葛瞻时软硬兼施，既奉上了写有封王诱饵的邓艾书信，又盘点了来势汹汹、连战连捷的魏军不可战胜的诸多理由，劝告诸葛瞻识时务者为俊杰，归降魏国才能够保住他诸葛家的荣华富贵。

但他还是死了。

诸葛瞻用他的人头向邓艾下了战书。

在蜀中美声溢誉的他最忌讳别人将他看成是依仗父荫、名不副实的权贵子弟。

他必须在战场上用一场胜利来挽救颓丧的军中士气，也向众人证明自己的能力撑得起诸葛家的声名。

下首的黄崇手捋胡须，抿着嘴巴，静静思索着。

但就在刚刚众多将吏面前，他是积极发言支持诸葛瞻率领蜀汉军队靠城列阵迎战邓艾魏军的。

与诸葛瞻留下巨大政治遗产的父亲不同，父亲黄权给他留下的仅有儿时模糊的印象，黄崇对待这已经去世的父亲态度也甚是复杂。

黄权是蜀中有名的才俊，先后出任刘璋、刘备的臣僚，夷陵之战中汉军大败，江北督军的他被吴军阻断归蜀之路，不得已向北投降曹魏，虽得刘备宽恕，蜀中家人免于刑罚，但依然留下了毁誉参半的家声。

在这种背景下成长起来的黄崇抱有雄心壮志，刻苦攻读经史、研习战策，兼修文武，入仕后一直想大展手脚、重振家声，但却在昏暗的大环境下几遭碰壁，蹉跎多年，郁郁不得志。

就如同在这场关系到蜀汉国祚的战争面前一样，本想脱颖而出的他陷入到了有心无力的困境之中。

在战争之初，黄崇还曾建议诸葛瞻率军急行，抢先占据山口险隘，阻止远道而来的邓艾军进入平原，但初次领军作战的诸葛瞻犹豫不决，最终错失了良机，在前锋战败后局势一发不可收拾，只能一路退到了绵竹。

眼下军中许多人像溺亡前的人拼命抓住稻草一样，寄希望于凭借绵竹的城墙挡住锋芒正锐的魏军，但黄崇却还保持着头脑清醒，他知道守城最根本守的不是城墙。

而是人心！

若是放任局势再发展下去，以军中的士气和人心，是完全挡不住攻城的魏军的。

所以他积极赞同主将诸葛瞻出战的主意，只有守军出城列阵，在正面击退邓艾的进攻，挫伤魏军的锐气，同时重新提振军中士气，凝聚吏卒人心，那接下来蜀汉军队在绵竹的进退战守才有些许转圜的机会。

“诸君，孤方才斩杀魏使，正是要借此激怒贼将邓艾，彼辈远道而来，实为强弩之末，若再因怒兴兵，强攻绵竹，我等以逸待劳，趁势击之，必能取胜！”

冷静下来的诸葛瞻继续分析敌我双方的胜负，用激烈的言语鼓动堂上的将吏，极力渲染奋战击溃贼寇、保家卫国立大功的浓烈氛围。

黄崇知道诸葛瞻的分析是在刻意夸大汉军的优势和魏军的劣势，增强堂上所有人包括主将自己的信心，竭力避开谈论与魏军作战不利的结果。

因为军队出战失败的结果太可怕了，诸葛瞻和他都不敢去想，也不能去想。

眼下，他们只能胜利。

···

胜利，一切尤未可知。

这是驻马站在中水（凯江）岸边时，满脸灰尘的姜绍内心唯一的想法。

在得知邓艾军已经南下绵竹后，收复涪城的姜绍军不敢掉以轻心，在涪城简单休整补充后继续向南追击。

他们赶了两日路程，直到斥候发现了邓艾军主力部队的踪迹。