(),

卫国公府，前宅书房。

今日天气阴沉，朔风肃杀，乌云似厚重的毛毡铺于天际。

挑窗虚掩，难见庭院景色。

屋内倒是温暖如春，甚至连熏笼都不需要备着。

裴越坐在太师椅上，翻看着桌上的几封信。

温玉缓步上前替他换掉温热的茶水，然后静静地站在稍远一些的地方，保证自己的视线接触不到信纸上的字迹。

第一封密信来自至今还留在荒原的韦睿，言明蛮族的隐患已经解决，除了那些沾惹过大梁百姓之血的蛮人被处死之外，其他蛮人被集中看守起来，暂时关押在库塔群山附近，等待朝廷的下一步指令。另外，藏锋卫主力枕戈待旦，随时都可以依照裴越的命令长途奔袭。

裴越凝眸细思，他对北境三州有一整套的开发计划，那个名叫许默的年轻人表现得非常出色，祥云号各地分号正在逐步扩张中。但是他很清楚一口吃不成胖子，如今最重要的是应对西吴和南周的联合威胁，其次是稳定朝堂格局和深化在南境五州的布局，北疆的改造只能暂时缓一缓。

「喊冯毅进来。」

「是，少爷。」

片刻过后，裴越写好两封信交予冯毅手中，淡然道：「分别发给韦睿和许默。」

冯毅领命而去。

裴越打开第二封信，这封信来自西境，乃是灵州刺史唐攸之亲笔所写。

谷梁并未直奔灵州州治荥阳，出京都之后便朝西南方向逶迤而行，穿过蕲州之后沿着邓州和渝州的交界处径直前行，目的地是位于灵州西南角上的定西大营。

他出发前便与裴越商议过，西境三座大营中，金水大营和长弓大营平稳如初，但是定西大营被汝南侯刘定远经营许久，刘定远又因为王平章谋反案撤职处死，军心难免会出现涣散的状况。

因此谷梁此行最重要的职责便是安抚定西大营，然后才会顺着边境线一路北上，依次巡视金水大营、古平军镇、虎城、长弓大营和周遭军寨，最后返回灵州境内。

唐攸之身为军政大权一手掌握的灵州刺史，对于谷梁的行踪了如指掌，故而在信中特地提及，自然也有让裴越安心之意。此外便是他在王勇等人的配合下，暗中大肆囤积粮草以备不时之需。

裴越抬手轻叩桌面，陷入长久的沉思。

他并不怀疑徐初容那份密报的真实性，席先生亦亲身涉险确认此事，南周和西吴的孤注一掷也在他预料之中。

相较于南边的冼春秋和方谢晓二人，裴越真正担心的是西境边关。

如今大梁西军兵力二十二万，面对西吴铁骑依旧只能采取守势。但从目前太史台阁和边军游骑收集到的信息来看，西吴似乎没有起兵的打算，各方军队的调动也无异常。

「取西境地图来。」

「是，少爷。」

温玉将一张小型地图挂在裴越侧前方的墙上，然后安静地凝望着裴越的侧脸，心中不免生出一些感慨。

往年她被困在定国府里，成日里见到的是裴戎这样的纨绔子弟，偶尔听说裴家三少爷在外面又立下好大的功劳，战场上运筹帷幄所向披靡，难免心向往之，却因为自己的身份只能将那份情思压在心底。如今贴身相伴，她才知道裴越能有今天并非单凭运气，至少在这间书房里，她亲眼看着裴越何等用功和用心。

「你说，西吴如果再度发兵，首选的攻击目标会是何处？」

「少爷，婢子……婢子不知。」

裴越扭头望去，只见温玉脸颊微红，不禁微笑道：「当初桃花都不会在我面前以奴仆自称，你又何必如此谦卑？」

温玉垂首赧然道：「是，少爷。」

裴越见状便岔开话题道：「你是銮仪卫的老人，并非一心侍奉人的丫鬟，理应对边境局势有所了解，有什么想法直言便是。」

温玉看向那幅地图，思考片刻之后小心翼翼地道：「西吴最想夺回虎城，但他们做过多次尝试都已失败，应该知道事不可为。婢子……我听说两年前的战事中，西吴曾经派近千骑兵深入灵州境内，若非少爷力挽狂澜剿灭那支骑兵，边军后方难保稳定，对于战事或许有不利的影响。」