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天地一何阔，山川杳茫茫。

对于中原王朝而言，荒原象征着环境恶劣的不毛之地，毫无踏足和占领的价值，自然不会投去关注的目光。譬如珍藏于江北傅家天一阁中的《太平寰宇记》，这是由十余位先贤花费数十年时间写就的地理志，几乎囊括世间各地的风土地貌，但其中关于荒原的描述寥寥无几。

这样一片东西长二千余里南北宽三千余里的广袤地域，千百年来安静又孤独地坐落于大陆极北之处。

此地何时出现人类的足迹已不可考，因为蛮人没有可以记载历史的文字，记忆便会存在许多偏差。其实最初的时候他们也曾拥有过，可是随着时间的推移和岁月的流逝，一些技能逐渐消失在冰天雪地之中。对于他们而言生存才是最大的挑战，先人的事迹只能通过口口相传的方式保存下来。

猎骄靡时常会想起父亲多次讲过的那个故事，那是在很多很多年前，先祖们被披甲执锐的敌人强逼离开温暖的家园，一路北上直到进入荒原，敌人希望他们在这里遭受世间最残酷的惩罚，活活冻死他们从而震慑其他人。

所谓“坚昆”二字，在千余年前他们的文字中的含义是“被流放的贱民”。

当时那些南方的贵族们肯定想不到，蛮人的先祖们顽强地存活下来，并且在气候严寒的荒原上找到种种有助于生存的办法。

一千多年以来，每一位有见地和胆识的蛮族首领心中都存着相似的梦想，那便是回到南方温暖的家园，从此繁衍生息，享受和平安宁的生活。然而中原王朝虽然对荒原没有兴趣，却不会忘记生活在这里的蛮族。

他们在边境上建立兵站和烽火台，更远一些的地方驻扎着数量众多的军队，犹如在天地之间竖起一道高墙，禁止他们眼中的野蛮人越境南下。其实对于蛮人而言，他们面临最大的困难不是那些兵站，而是自身内部的争斗和厮杀。

先祖们本就分为许多派系，荒原上勉强适合居住的地方分散又稀疏，故而在漫长的岁月中，明面上的团结也化为虚有，他们分裂成大大小小数十个部落，在广袤的荒原上各自占据一片地域。为了争夺有限的食物和资源，这些部落之间不断发生着战斗。

被隔绝于荒原之上，无法冲破那道无形的高墙，只能自相残杀，通过削减生命的手段存活下来。

似绝境中的野兽。

猎骄靡从小便展现出异于常人的智慧，兼之拥有与生俱来的神力，在部落中威信极高，从父亲手中接过首领的大权亦无人质疑。但他并不满足于这样的生活，族人们崇敬的目光从未让他迷失，因为他从父辈的口中知道先祖的故事，知道荒原上蛮族凄惨的境况，他想要改变这一切。

命运的转折发生于四年前，如果按照大梁的纪年方法，那便是开平四年之初。

其时谷梁离开京都，被开平帝任命为成京行营节制，显而易见即将成为大梁军方举足轻重的大人物。裴越的祥云号已经启程，而他本人选择蛰伏于郊外绿柳庄中，在席先生和叶七的陪伴下努力提升自己。

刚刚成为坚昆部首领的猎骄靡生平第一次见到来自南方的人类，他不知道对方的真实身份，也不清楚对方来到荒原的用意，可是对方带来的礼物却让整个坚昆部陷入狂欢。

从那个时候起，他开始学习南方的文字，然后逐渐能够读懂那位使者送来的信件。

去年年初，保持三年蛰伏状态的坚昆部终于亮出獠牙，猎骄靡以三千勇士加上学到的兵法谋略，用将近一年的时间降服荒原上大多数部落。

这是有史以来的第一次，蛮族终于被捏合成一个强大的整体。

只不过这个整体还不够坚实团结，此刻帐内的喧哗声便能证明。

猎骄靡斜坐在木椅之上，左脚踩在粗糙的扶手上，一双如鹰隼般锐利的眸子望着下方九位体态各异的男人。

除了坚昆部之外，这九人便是原先荒原上较大的部落首领，如今皆已成为猎骄靡的追随者。只是因为荒原族群的特殊性，他们仍旧拥有原先部属的指挥权，算是附庸而非真正的吞并。

“大首领，我们如今抢到了那么多粮食和铁器，还有两千多个梁人，什么时候才能回去？”