换了一身衣服，琳迪匆匆离开树屋，去附近的营地找斯托纳和加兰特，安排他们与克雷恩见面。

克雷恩走出屋门，双手撑着围栏，看着她快步离去的背影，露出了一个满意的笑容。

事实证明，只要不在迷雾森林，只要琳迪不对他展现出太过抵触的情绪，头疼就能压制在可以忍耐的范围内。

这就够了。如果迷雾森林才是他头脑中隐患的根源，那么，他不介意在将来有机会时把这个圣佑林海北部的天然屏障连根铲除。

归顺者生存，阻碍者灭亡，敌对者，将在无尽的炼狱中徜徉……

一片花瓣从上方飘落下来，伴着库诺依一声轻笑。克雷恩抬头看去，这个早早退场的暗精灵女郎，竟然不知何时上到了顶部的平台上，坐在边缘，小羊皮靴子悬在半空前后晃**，正往下注视着他。

“下来说，我不喜欢你在比我高那么多的地方。”克雷恩转身靠住围栏，微笑道。

“遵命。”她别无选择地点头，抛开手里的花，飞身跳下。

“你偷听我们谈话？”克雷恩望着蹲下后没敢起身的库诺依，冷冷地问。

“没有，天台和你们之间还隔着一层，我什么话也没听到，只听见了琳迪几声可爱的叫唤。相信那个并不是什么秘密。”库诺依微笑着抬起头，却没有站起，依旧维持着恭敬的态度，“我相信，我也不需要偷听什么。克雷恩，我与你之间的关系是单方面的绝对忠诚，你不需要瞒着我什么，对不对？”

“没错。”克雷恩拍了拍她的肩，轻声道，“从这一刻起，没有我许可的任何消息，你都不能再对伊莉丝透露。除涉及安全之外的命令，你也不需要再听伊莉丝的。从今天开始，你将是我的近身侍卫，没有我的指令，在我睡着的时候不许离开我的感知范围。”

“如果因为一些原因没有跟上呢？”库诺依马上担心地问，“希望你能为了我这还算有价值的小命考虑一下，你有夏莱娜当坐骑，我不可能永远跟得上。万一我没达成目标，你睡着的那一刻我可能就死掉了。”

“那么，被动抛下的情况可以不算。”克雷恩挑了挑眉，随口补充道。

“是。”库诺依低下头，恭敬地回应。

“我记得我曾经问过你，暗精灵的情报体系，你了解多少。”

她马上回答：“我现在的答案仍然一样，暗精灵不会给俘虏泄露自己弱点的机会，整个体系是持续动态变化的，那时候我不知道的事情，现在肯定更不知道。”

“没关系，我想知道的并不是那个。”克雷恩一摆手，微笑道，“火精灵义军正在等待我，我将去率领一个火精灵的新势力，从某种意义上讲，这并不违背暗精灵与火精灵历代的合作，没错吧？”

“你所希望的事情太困难了，克雷恩。”库诺依叹了口气，“暗精灵长老比光精灵还要顽固，如果说火精灵王战斗到最后众叛亲离，还剩下的唯一盟友就只会是暗精灵。”<!--PAGE 1-->

“但并不会是所有的暗精灵。”克雷恩淡淡道，“我知道火精灵王国的情况，库诺依，你这样美丽而强壮的女性，在那里的日子恐怕并不会太好过吧？”

库诺依的眼睛亮了起来，轻声道：“你说得没错，那个地盘充满了饥渴的红毛种马，只要长着能让那些种马感到快乐的器官，在那边的日子就不会太好过。不过，我们毕竟是盟友，地位也比一般精灵高得多，这个不好过，主要是相对同胞中的男性而言。”

“这就够了。”克雷恩微笑道，“我没有兴趣争取全部暗精灵的支持，我只需要一部分。等待我的义军中女性士兵比例远超正常的火精灵部队，跟随聚集的平民中女性比例也超过了七成。我明白，积蓄的不满通常会在战争中爆发，库诺依，你的女同胞们，就没积蓄下类似的不满吗？”

库诺依也笑了起来，“我只能说，那必定存在。但，我不知道你打算如何利用起来。”

“暗精灵的精英中，女性比例占到多少？”

“三分之一，”库诺依摇了摇头，“但经历过严酷训练的刺客，忠诚执行任务是刻在脑子里的东西，不然我也不会成为被你血誓束缚的傀儡。”

“整个情报体系的成员中的比例呢？”

“不到三分之一，暗精灵一样有很多娇小姐，大家更乐意穿着漂亮的裙子参加宴会舞会找个威猛的男伴享受一下生活。”

“我并不需要太多暗精灵的强者来投奔，”克雷恩考虑了一下，缓缓说道，“我只需要你用你掌握的知识，帮助莎兰塔和托米，尽可能争取一些暗精灵加入到义军阵营，只要是暗精灵就可以。”

“是，我会尽全力帮助他们。”库诺依的眼中闪动着兴奋的光芒，“等到穆艾三世开始对暗精灵起疑心，再进行更进一步的动作，就能让那些老顽固也清醒一下了。”

“和一个聪明的美女谈话总是能让我感到愉悦。”克雷恩微笑着拉她站起，轻声道，“属于老骨头们的时代该结束了。库诺依，你说，等到我坐在一个高高的位置，需要有人去管理神出鬼没的暗精灵时，还有谁会比被血誓控制的你更合适呢？”

“控制其他暗精灵需要尊贵的地位。”库诺依神情略显黯然，“我达肯家的血脉并不算多么优秀。”

“尊贵不尊贵，是会随着时间变化的。”克雷恩淡淡道，“格蕾希亚即位的时候有些贵族就很尊贵，但现在，他们的灵魂恐怕都已经在冥府轮回。萨尔瓦斯家并不是多么历史悠久的贵族，但如今湖心城公爵塔薇却掌管着女王直属部队，奥蕾妮已经是宫廷侍卫长。所以，重要的并不是血统，而是权力怎么看你。”

库诺依眯起眼睛，唇角不由自主地浮现出一丝笑意，“我明白了，虽然我的一切都已经是属于你的，但我……应该能为你献出更多。”

对库诺依的信任归根结底还是要建立在血誓之上，因此克雷恩在最后又对库诺依下达了几个限制性的命令，防止她在和莎兰塔配合的时候有什么漏洞可以作手脚。

“其实你不必如此，”她有些无奈地说，“我现在是诚心认定了你将是最后获胜的一方。我愿意帮助胜者，胜者，才有资格为王。”

“如果你是诚心，这些规矩并不会真正束缚到你。”他抬手轻柔地抚摸过库诺依深色的脸颊，微笑道，“血誓只是一道保险，保证了我对你的信任。”

“是。”她只有躬身答道。

库诺依退到一边后，克雷恩扶着围栏看向了周围的营帐。

弓箭行会说到底不是一个有强制约束力的组织，他猜，琳迪为了召集这么一批援军，开销绝对不会小，战争如果持续的久一些，恐怕对整个深红流星都将是伤筋动骨的打击。

也不知道拉格尼·斯普纳那种每个铜板都要有合理去向的全权总管，怎么会允许琳迪做出这么任性的计划。

看来，跟格蕾希亚碰面的时候，应该提一下这些援军薪饷补贴的问题。

尽管伊莉丝非常不愿意让他前往王都，但他知道，自己迟早要跑这一趟。

风精灵对那股叛军的保护绝不会有多么坚决，只不过当作了一个战略棋子而已，说不定风精灵的主力部队已经在附近徘徊埋伏，准备在两拨火精灵部队斗得你死我活的时候杀出来捡现成便宜。

可那些背叛者对克雷恩很重要。

他还记得土精灵的宰相亚尔泽·卡·格里芬斯当初的身份就是叛军首领，而现在，已经成为了土精灵王国实际上的控制者。

一群来自内部的反对者，能让克雷恩这样的外来介入者看起来合理很多，而且，他们需要克雷恩的身份，正如克雷恩需要他们的力量。

互相有利可图，才能成为最牢靠的盟友。

沉思中，琳迪从远处走了过来，身边跟着几个克雷恩熟悉的身影。

他收起了眼中的凝重和算计，微微一笑，翻身从围栏上跳了下去，向着老朋友们走去。

最初在萨拉尼亚的相遇建立了一段可信的友谊，而之后，遭遇巨大心灵创伤的克雷恩把自己放逐在废料街的时候，这些老友对他的照顾足以换取他全部的信赖。

作为游侠他去探望过他们几次，但作为亲王，这还是他们第一次见面。

斯托纳·格雷德早已不是当年那副邋邋遢遢的样子，和珊拉·青叶成为夫妻后，在妻子的打理下，他现在看着清爽了许多，胡子和头发都修剪得十分整齐，红头鼻子也在有了孩子戒酒后渐渐褪色，身上早就看不出当年的颓废气质。

珊拉·青叶这几年的生活一直都很安定满足，她已经有了一个三岁的女儿，一个快要一岁的儿子，体态丰腴了不少的她，看上去反而多了几分成熟妇人的妩媚。毕竟遗传血脉优势巨大，一对子女都是很可爱的小兽灵，斯托纳也不是什么不开明的人，两个小家伙的姓氏就都按照圣域传统跟随了自己的血脉，依然是青叶。

加兰特·瓦尔德得到了梦寐以求的爱人，几年的平和生活让他的驼背和老态都彻底消失，总算看上去比斯托纳年轻了一点，他胡子刮得很干净，应该是一直保持锻炼的缘故，身体比从前强壮了不少，把干净的衬衣撑得涨鼓鼓的。

大概是孩子太多的缘故，曾经的希塔嘉德小公主，杜拉克伯爵夫人，如今的莉雅斯·瓦尔德太太看上去则比曾经的珊拉还要苗条，就像是为了弥补曾经错过的爱，她为加兰特连着生了三个孩子，直到最后一个宝贝女儿夺去了她再生育的能力才算作罢。养育两大三小五个孩子，瓦尔德一家的生活的确听起来就挺让人头疼。

幸亏两位太太都没有把子女带来，否则克雷恩大概都没办法好好跟他们聊天——就像之前他经过萨拉尼亚探望他们的每一次一样。

毕竟是老友重逢，珊拉很大度地临时开了斯托纳的酒禁，莉雅斯也允许丈夫喝上几杯，琳迪和苏米雅坐在桌边，库诺依离开退到门外后，屋里就充满了让克雷恩怀念到头疼的气息。

不过他已经适应了这种撕裂般的痛楚，肌肉经过痛苦才会变得强壮，意志其实也是一样。

而且那种持续不断地疼，刺激着他让他更加清醒，甚至有了一种微妙的愉悦感。

“去年在萨拉尼亚，有个漂亮到让我挨了一脚的女精灵来打听你的事，那时候我可真没想到，我竟然跟精灵公主聊天了。”喝了点酒下去后，斯托纳的嗓门就大了起来，“我更没想到，你竟然能成为水精灵王国的亲王，公主的部下来接我们的时候，我还以为是遇上了什么新奇的骗术呢。”

珊拉马上在桌下踢了丈夫一脚，看着脸色不太好看的琳迪，笑着说：“男人就是这个样子，都两个宝宝了，看到漂亮女孩子就会兴奋得不行。”

一贯比较沉默的加兰特看了看桌上并没有什么外人，微笑着说：“克雷恩，咱们是朋友，你有什么需要，就开口吧。”

莉雅斯皱了皱眉，紧张地看向了克雷恩的脸，“亲爱的，你在胡说什么啊，克雷恩现在是亲王阁下，他怎么会对咱们这样的平民有需要。你们只要重叙友情就好了，不是吗？”

加兰特叹了口气，拨开了桌子下妻子揪着自己衣襟的手，用很认真的表情说：“克雷恩，你是我的朋友，我不在乎你是游侠、亲王还是其他什么别的，如果你需要我，我将尽我所能。”

“我的确需要你和斯托纳。”克雷恩缓缓说道，“斯托纳擅长人类的战术和兵法，而你，加兰特，能帮我掌管一系列情报工作。我并不需要你们冲锋陷阵冒着生命危险杀敌，我只是需要我可以信赖的朋友来就任一些忠诚需要远大于其他的职位。”

他转向一脸不愿的莉雅斯，知道这个自少女时代就经历了亡国之痛的妇人最不愿意舍弃的就是安定的生活，就柔声说：“莉雅斯，我知道你在担心什么。可如果我不站出来，大家不站出来，这里的战争持续下去，结果可能会比哈斯密尔大平原如今的情况还要糟糕。早点让战争结束，大家才能得到真正的幸福。即使为了孩子们的未来，咱们大家也该贡献出所有的力量。”

他看向面带犹疑的珊拉，微笑道：“跟着我一起来吧，只要我能取得最后的胜利，你们得到的回报，也将绝对对得起咱们之间的友谊。”

在深红流星的营地盘桓了一个整天，晚上在琳迪的床铺上，克雷恩让她好好体验了一下久违的女人幸福。不过他能感觉得到，琳迪并没有因为这种欢愉而向他靠近更多。