康萨克平时为人颇和善。日常巴德莱操练出勤不能照顾弗兰克时，多半是托给医护所的莉洛亚，偶尔莉洛亚太忙时，都是请队长帮忙照顾的。他一直也相当疼爱弗兰克。艾里本以为他定会站在弗兰克这边，制止士兵们欺凌幼小的愚行。

然而，队长对伊格等人之前的行动虽不知情，但艾里他们将事情原委向他说过后，他竟然给出了这样的回答。

“这确实让人挺伤脑筋的……”他似乎颇为为难地搓着手，然而却并没真犹豫多久，便道，“我一直也挺喜欢那孩子的。不过大家的想法也有道理，确实这一阵我们队的运气都很不好。万一真是这样，继续让弗兰克留下来，恐怕会让队上更多人丧命……为着大局着想，那孩子还是送走的好……”

不待他说完，艾里和巴德莱已经愤然离去。队长的态度和先前那些队员根本没有差别！指望他去阻止队员，完全不可能！

“……什么疼爱喜欢的，到了关键时刻就全变得冷酷无情！”艾里兀自在旁边抱怨不休。

巴德莱自与队长谈过之后，一直冷着脸，闷闷的都没说话，这时方接口道：“其实，大家会这么想也是难怪。”

“巴德莱，不会你也……？”艾里讶异地望着他。

“当然不是。”巴德莱摇摇头，“不过我想这是因为弗兰克对我有特殊的意义，如果放弃他，简直就像让我放弃生活的希望一样。若非如此，我的想法应该也会和队上其他人差不多。战争时期，军队里人命跟蜡烛火苗似的，随便吹口气就灭了。在战场上厮杀的时候，我们这种普通士兵能不能活下来，很多时候跟本领高低没有太大关系，更关键的是运气如何。”

艾里回想起第一次，也是至今惟一一次，随拉夏军上战场的经历，心有余悸地点头赞同。过去，战争伤亡的惨痛虽让艾里颇感沉重，但他还只是单纯地把战争看作达成目标的手段。而今切身体会过战场上普通人的感觉，对于战争，他的感觉又深刻了许多。

“大家都希望自己能活得长久些，”巴德莱还在继续说着，“为了生存下去，任何可能影响生存机会的事，大家都会很在意。自然而然地，军人就都很忌讳与厄运沾边。如果有什么东西可能带来厄运，大家当然都会竭尽所能地除之而后快。这次弗兰克的事，正是如此。”

说到这，他有些诧异地望着艾里：“说起来，莱文你才是异类了，你才见到弗兰克没多久，不会对他有多深感情。看你的年纪，在军队里待的时日应该也不短，按理也该和大家想法一样啊！怎么反而来帮我？”<!--PAGE 5-->

“呃……”艾里成为拉夏士兵莱文，不过也就这十数日，哪里知道拉夏的军人们是怎么想的，“上次受伤时我撞到了头，很多事都记不清楚了。”

嘴上随口应付，艾里心中则暗道：听巴德莱这么一说，队员们的行动倒也情有可原。说到底，他们也是被战争逼得变成这样的。

但是，他并不打算改变保护弗兰克的心意。他肃然说道：“我只知道，我不能坐视他们欺负这么小的孩子！”

巴德莱犹豫了一下，有几分讪然，低声道：“谢了。”

至于艾里那番说辞，他倒未起疑。眼下弗兰克的问题就够他烦的了，没去留心他这伙伴的古怪之处。

两人一路说着，一路往居住的营帐回走。眼下没有别的地方可去，他们只能带弗兰克回去。说话间，营帐已经近在眼前。

艾里缓下脚步，向巴德莱道：“现在队长既然不能指望了，只有靠我们自己来保护弗兰克了。今后我们轮番守着弗兰克，不能留他一个人。实在没办法时，还是寄放到医护所莉洛亚那里。出了我们队的范围，他们应该不敢明着闹事。”

巴德莱点点头，没有别的意见。艾里在伸手掀开门帘走进营帐之前，回头和巴德莱交换了一下眼神。可以想见，就算拿那所谓的魔法来唬人，以他们两个人与其他虎视眈眈的队员们周旋对抗，也必定相当艰难。

终于做好心理准备，艾里一掀门帘，昂首而入。

本以为营帐里迎接自己的，将是充满敌意的目光，然而艾里却看到一个没见过的华服侍者在里头候着，其他队员大概是顾忌着这队外的人，见他和巴德莱进来也没有什么太大的动作。

那陌生侍者望见艾里，眼光在艾里和巴德莱之间打了个转，似乎在确定身份，随即便满面笑容地朝艾里迎了上来。

“请问阁下就是莱文·里博尔吗？”

阁下？艾里有些惊讶。自从作为莱文后，还没有人用这种尊称来称呼过他。

他迟疑地应道：“我是莱文。什么事？”

“普洛汉将军请您过去一叙。”

“什么？！”

艾里与巴德莱两人惊疑不定地互望一眼。莱文·里博尔不过是个普通二等士兵，拉夏大军的将军怎么会知道这么个人？又为什么指名要见他？

艾里心里更是暗自打鼓。难道……是自己的真实身份已经曝光？！

然而眼下身在拉夏军营之中，由不得他拒绝。他只得向巴德莱打个眼色，让他自己小心点，便随那侍者带领着去谒见将军。

跟着侍者经过几层通传，艾里终于来到将军的营帐之外。侍者嘱咐艾里在帐外稍待片刻，便进帐去向将军本人作通报。

候在帐外，艾里倒并没有太紧张。一开始对于自己身份暴露的担心，此时已经渐渐解除。这一路上盘查虽严，艾里却没嗅到什么紧张气息，卫兵对自己的态度也颇为客气。虽说以这种态度对待一个普通士兵未免也有些奇怪，不过倒也不是对待敌对势力首领会有的态度。看这情形，拉夏人应该还不知道自己圣剑士的身份，呃……前身份。<!--PAGE 6-->

不小心又想到了自己的境遇变化，艾里微微苦笑。

“将军请您进去。”

艾里抬头一看，见先前那侍者正向他示意。算来他也没等多久，看来普洛汉将军要么是有急事要找他，要么就是与莱文·里博尔有特殊关系。一般来说，一个普通士兵就算有幸能被将军召见，要见到将军也要耗上大半天。

既然身份没被拆穿，那么就继续按着莱文的身份行事。进了帅帐，艾里做出恭敬之态，半低着头，眼睛看着地板，不敢乱瞄周围的华丽摆设，更不敢把视线往坐在书桌后的将军身上放，恭声问道：“属下是十四分队二等兵莱文·里博尔！不知将军找属下来有什么事？”

普洛汉将军道：“不必这么拘束。我向来最喜欢有才能的人。虽然莱文你现在的官阶还不高，不过凭你的本领，必定是我军重要的人才！现在也不用太拘礼了。”

听起来将军竭力想表现出礼贤下士的风范，博得莱文的好感，这也验证了那侍者和一路上所遇卫兵的尊敬态度并不是艾里的错觉。艾里心中疑惑更盛，犹豫道：“属下不大明白将军的意思。”

口中虽还是毕恭毕敬，不过既然对方要自己不用拘束，他便不客气地抬头看着将军。他早想知道普洛汉将军究竟是个怎样的人物了。

映入艾里眼中的，是一个个头不高却宽厚壮实，约莫四十来岁的中年人。扁而阔的四方脸上，略显拥挤地排列着粗大的五官和条条横肉，在显得粗野的同时，也给人精力旺盛的印象。

他，就是普洛汉。

艾里在心中无声地告诉自己。

他就是那以铁蹄摧毁索美维村的元凶。

普洛汉这名字对艾里来说并不陌生。不仅仅因为他是这支拉夏军的统领，之前更早的时候艾里就已经记住了这个名字。在黎卢时，比尔淌着血泪的哭诉中，普洛汉就是那战败途经索美维村时为泄愤下令屠村的将军。若不是索美维村这艾里向往了许久的退休之地被毁，他当时也不会下定决心创立黑旗军。

如此近的距离看到毁掉村落、杀死村民的元凶，愤恨之意自然而然地喷涌而上。幸而他很好地把它掩藏了下去，仅在回收的视线中泄漏出几点不会被任何人察觉到的火星。

仇怨是一回事，他可没忘了以自己现在的状况要妄谈复仇，恐怕还没能碰到普洛汉将军一根汗毛，就被人家砍作十几二十块了。

而且，真正最有资格也最需要复仇的人，是比尔。若不是由比尔自己来了结索美维村的仇怨，恐怕他此后的日子都将失去生活的重心。

“之前那场渡河之战，你也是亲身参与的。”普洛汉将军看莱文似乎不明白自己会见他的意图，便道，“你应该知道我们这次会落败，除了因为贝拉里人的狡诈伎俩之外，他们魔法师的远程魔法也给我们造成了相当的打击。你应该也知道，魔法师的攻击范围超过一般弓箭手的射程，又向来是藏身在大军最安全的后方的。要想尽快除掉他们，只有同样以魔法师来对付。”<!--PAGE 7-->

听他说到魔法，艾里便恍然醒悟。只是之前艾里自己心中有鬼，后来又挂意着索美维村之仇，一直心不在焉的，才会想不到。

想必是先前为了吓阻伊格那些人，虚张声势搞出来的那个“魔法”传扬到了普洛汉将军的耳中。听说自己麾下的军队中竟藏了个这么了得的魔法师，难怪他忙不迭地要发掘“人才”了。

普洛汉将军还在继续说道：“……之前我已经请求国王调遣我国的魔法师过来支援，只是他们的人数也不会太多。毕竟能掌握魔法力量的人十分稀少，向来都是各国渴求的人才。因此，知道在我手下还藏着一名魔法师时，我可真是喜出望外！这下，对付贝拉里人的力量又增加了一分！”

说到这，将军停顿下来，以疑惑的视线打量着艾里：“只是我有些好奇……莱文你既然是魔法师，体弱不擅战斗，为什么来当战士而不直接往魔法师的路去发展？”

艾里知道他虽想延揽自己，但心中还存着几分怀疑，若不能当场解释清楚，万一他回头仔细调阅莱文·里博尔的兵籍资料，恐怕很快就得穿帮。

好在刚才巴德莱问过相似的问题，回答起来倒是不难。不过生死攸关，马虎不得，他还是摆出自己最坦然的眼神，将搪塞巴德莱的那套“捡到魔法书私下修习”的说辞向将军再说一遍。末了，还做出惶恐的样子向将军请罪。

“属下知道收拾战场得到的物品都应上缴，却还是因为好奇而藏起了那魔法书……请将军治罪！”

魔法师之难得，是因为能感悟到魔法力的人凤毛麟角。魔法书本身倒不是什么稀罕物。用人之际，普洛汉将军自然不会因为这等小事而真惩办艾里，便卖个人情，笑道：“魔法书又有什么要紧的？你能无师自通，只靠书便学会魔法，确实是难得的人才！既然能让我国多得一分助力，那种小事根本不需要介意。”

疑虑既除，他终于向艾里说道：“莱文·里博尔，从今天起，你就加入直属我指挥的魔法师小队吧！”<!--PAGE 8-->