凯曼首席魔法师萨拉司坦·利佛斯特正走在前往自己府邸的路上。长长的黑发随着轻风微微飘**，衬得白皙的肤色宛如透明一般，俊秀的脸温和而沉静。

“咦？这就是现在的魔法公会会长萨拉司坦·利佛斯特？长得和以前的护国女神修雅还真有几分像呢！”

“不仅像，他还是修雅的弟子呢！你不知道吗？听说他的位子就是因为和修雅的关系才……”

“哦，难怪他这么年轻就当上了魔法公会会长！”

远处传来了路人的窃窃私语，萨拉司坦听在耳里，平静的神色掀起了一丝波澜。自两年前他作为修雅的继承者，得到了魔法公会会长的职位后，他便时常听到这样的指指点点，却还是做不到对这种传言置若罔闻。

尽管后来依靠自己的实力，萨拉司坦击败了所有的竞争者，担任了宫廷首席魔法师，成为比修雅还年轻的身兼首席魔法师和魔法公会会长二职的魔法师，但是人们依然保持着惯有的目光，把他当成依靠与护国女神的关系爬上来的无能小子。

为什么？

为什么所有的人都没有看到我为了今天的地位付出了多少代价！

虽然早已习惯人们这样的议论，但他仍忍不住心中的愤怒。长袍下修长的手紧握成拳，长长的指甲刺入了掌心，萨拉司坦却恍如未觉。

“萨拉司坦大人，请稍等一下！”年轻的魔法师被从后头匆匆赶上来的一个老年魔法师唤住。老年魔法师随后附在他耳边轻声地汇报着什么。萨拉司坦听着汇报，迅速恢复了冷静。

“他都准备好了？嗯，做得很好。你回去后再确定一次人手的调拨，到了那一天绝对不容有失！”打发了属下，萨拉司坦的脸上浮现出一缕满意的笑容。

与流言的传播者认真辩驳，只会适得其反，降低自己的身份。那么，就让事实来证明一切。

“我，萨拉司坦·利佛斯特，总有一天会让后世记住我的名字！”他在心中暗暗发誓。

※※※

在从中心广场通往翠雀的路上，一前一后走来一矮一高两条身影。正是交换回正确的引路与被引路者的关系的萝纱和艾里。萝纱低头在前方带路，艾里跟随其后，两人都只是默默走着，没有说话。

行人稀少的路上，只有他们的脚步声在回**着。

萝纱的心情渐渐平复下来，取而代之的，是难以排遣的羞惭和尴尬。最真实，也是最脆弱的一面被身后的这个男子看到，让萝纱不知道该以什么态度面对他，也不知该说些什么来打破这份沉默。

“刚才的那个叫萨拉司坦的年轻人，他的眼神让我想起了以前的我……都是只专注于自己的目标，却伤害着身边关心自己的人啊！”率先出声的是艾里，“不要为刚才的事难过了，我相信有一天，你师兄也会像今天的我一样幡然悔悟的。”<!--PAGE 1-->

“其实，我也是拉寇迪人。”

“咦？”萝纱转头看向艾里。对他的话，萝纱有些诧异，同时心里涌上一阵感激，感谢他没有对刚才的事追根究底。

艾里仰头看天，仿佛在缅怀着什么。“那是十多年前的旧事了。曾经有个女孩子对我很好……那时的我终日沉迷武学，对她始终是冷冷淡淡；但她只在背后流泪，在我面前却一直是那么温柔。可是她的心意，我却只当成了麻烦。”

“后来呢？”虽然从现在的艾里身上，怎么也找不到“终日沉迷武学”的痕迹，萝纱还是被艾里话中的忧伤所吸引。

“后来……后来因为某件事，我厌弃了过去那种刻板的生活，没来得及向她说再见就离开了拉寇迪浪迹天涯。但是每到夜深人静，总会想起当年她背着我偷偷哭泣的声音，这十年来后悔和愧疚一直啃噬着我的心。总是在想，我这样不辞而别，她会不会哭泣呢？我好像总是让她哭泣啊！”

感受到艾里心中的痛苦，萝纱不敢做声，只是关切地看着眼前忧伤的男子。艾里仍只是仰头望着天。

“艾里好像很伤心啊！他仰着头，是害怕低下头眼泪会淌下来吗？”萝纱垂下头，不由得为艾里感到难过。

耳中听见艾里低沉的声音，“……当年的我太不成熟了，一心追求着更高的武道，却在无意间践踏了最可贵的人心。如果当时能对她好一些，让她开心一些，我现在也不会这么歉疚吧……”

“我也曾想过回拉寇迪找她，但是终于没有成行。经过了这么多年，她或许早已有了自己的家庭了吧，或许早就忘了我是谁了，我何必去扰乱她的生活呢？就让我永远愧疚下去，也算是对我的惩罚吧！”

“艾里你不要太放在心上了……她既然喜欢当年的你，一定能谅解的……”想不到在艾里嘻嘻哈哈的外表下，也隐藏着伤心的往事，萝纱忍不住开口安慰艾里。

“你知道我为什么要把这件事告诉你吗？”艾里突然道。

萝纱愣了一下，难道他是想用自己脱口而出安慰他的话，来反过来点醒自己吗？

“因为刚才我说的话——全——部——是——骗——人——的！”艾里终于低下了仰了半天的头，整张端正的脸已憋笑至畸形，眼中只有忍笑忍出来的泪水！

“哈哈哈哈！你的反应还真好玩！”艾里放声大笑，没有注意到小姑娘的头上已经开始喷射出火山灰！

“戏弄我很好玩吗？！”怒值全满之下，萝纱竟超水准地将魔法控制得得心应手，一挥手发出了几十道风刀，一路追杀着抱头鼠窜的艾里而去。幸而两人走的这条路刚好没有其他的行人，不然不被误伤，也会被眼前“光刃与风刀同舞，火球共水箭齐飞”的奇景吓得昏死过去！

这样打打闹闹之后，萝纱不知不觉已经重新振奋起了精神，原先的忧郁暂时被抛到了脑后。

“或许这才是艾里的目的？”那夜临睡前，回想起白天发生的事，萝纱对自己提出了这个疑问。

※※※

自日正七年十一月二日始，天庐武道大赛正式开始。上自王室贵族，下至贩夫走卒莫不对赛事怀着极高的兴趣。只是这时还没有人知道，这场大赛将是席卷天庐大陆的风云变幻的开始。此时关注着这场武道盛事的，多是看热闹的看客，以及借此设赌为乐的赌徒。

“上啊！老子可押了不少啊！”

“打！打啊！怕什么！”

自天庐武道大赛开赛以来，全拉寇迪城都在回响着这类粗野的吆喝助威声。

因为这次大赛的规模太大，为了在三天内完成淘汰赛，凯曼王国除了中心广场外，还在拉寇迪各个较空旷处，搭设了四五十个赛场，同时进行比赛。这也亏得凯曼是天庐最强大的国家了，换个国家，也调拨不出这么多的人手组织赛事。所以这几天城中到处可以听到这种乱哄哄的声音。

不过为了方便观众观赏较高水平的比赛，组织者将具有较高知名度的参赛者的比赛放在位于城中心、能容纳大量观众的中心广场举行，所以设在中心广场的赛场，无论是观众人数还是呐喊声都远远比其他赛场更为骇人。

今日，天庐武道大赛的淘汰赛已经进入第二日。

“哎呀，真不明白，发出这种噪音会对战斗有助益吗？恐怕只会令参赛者想草草结束比赛，找个没人的地方让耳根清静吧？”站在观众中被噪音困扰的萝纱捂着耳朵嘟囔着，实在无法理解助威者的做法。

“哎！为什么我要受这池鱼之殃呢？”

萝纱恼火的眼睛往身旁坐的“城门之火”瞟去，艾里连忙赔了个谄媚的笑脸。

为了对日后交手的对手有所了解，艾里从大赛的第一天起，便死乞白赖地求萝纱带自己来中心广场看比赛。虽然萝纱很感谢昨天艾里对自己的开导（尽管方式令人不敢苟同），对艾里的感觉也亲近了许多，很愿意帮他的忙，但是想到很可能会再次碰到师兄，面对上次那样的场面，萝纱还是犹豫不决。

此时在一旁悠闲自在地喝茶的爱琳娜出了声：“你并没有做错什么，为什么要逃避？”

萝纱一愣，沉默了片刻，终于点了头。