柳季竹眼高于顶，瞧不上吴家穷苦，每次两家走动，她都要被婆婆骂接济穷酸亲戚，一来二去，两家的走动逐渐减少。

后来柳家双亲去世，两家本应平分家里那点薄地粮产，可柳季竹仗着婆家势力，硬生生要走了大半，只留给吴霜娘几间破房。

此后两家便不再往来。

那年吴霜的爹病重，吴霜娘既要操持家用又要看病抓药，她一个人又不能出海捕鱼，每日就做些浆洗缝补的活计度日，家中还有年幼的吴霜，这日子眼看过不下去，只能去求助沈家。

沈家竟连门也没开，腊月的寒冬里，就让吴霜娘在门口敲了大半个时辰。

那时候的沈家盖着瓦房，院墙高高垒起，大门漆了朱漆，看起来那样气派。

吴霜娘不指望去借多少钱，她只希望能佘点糙面，让他们一家人安安生生过个年，兴许吴霜他爹过了今年就没来年了。

可这样一点愿望也没实现，那个年三十，她们饿着肚子送走了吴霜的爹。

十里八乡消息传得快，吴霜能跟镇上的酒楼赚钱这事老早就飞进了柳季竹的耳朵里。

她早就心生妒意。

那吴霜不过是个傻子，脸上还长了那么块骇人的胎记，小时候她每次出门头上都要围块头巾，生怕吓了别人。

听说是遇到海神庇佑，所以才脱胎换骨了。

这等好事怎么不落到他们头上。

特别是今日她又听安海村回来省亲的人说吴霜傍上了富家公子，那富家公子不但给他们家送去金银珠宝，还特地给吴贵田家修了房子。

吴霜再怎么说也是她家的人，这等好事犯不着落到八竿子打不着的吴贵田身上。

早知道这样当年就收养这臭丫头了。

柳季竹越想越气，手下没注意，一用力扯坏了正在绣着的帕子。

沈老太从里屋出来，一眼便瞧见了这幕，举着拐杖就要打过来，“你这个没用的，生不出儿子就算了，连个绣活都做不好，像你这样的蠢笨女人，怪不得管不住你男人。”

柳季竹心中委屈，却不敢多说什么。

沈家大儿子是个好吃懒做的主，当初她嫁过来只看中了他家底殷实，没想到再好的家境也架不住他日日折腾。

“都是你个扫把星，嫁过来我们家就没好事。”

柳季竹小声嘟哝，“你自己养的儿子不是东西，怪我有什么用。”

老太太年老体迈，但耳朵不聋，“你说什么？再说一遍！”

眼见婆媳两人要吵嚷起来，沈大灰头土脸地从外边回来，今朝走时穿的衣裳满是泥。

沈老太一见儿子这样就知道没好事，自己躲清静进里屋了。

沈大到柳季竹跟前说道：“给我点钱。”

“没有，家里都快揭不开锅了哪有钱给你去喝酒。”

沈大不信，在家里翻了个底朝天，柳季竹拦不住他，看着家里被翻得乱七八糟的样子，坐在门前呼天抢地的哭嚎起来。

沈家的女儿沈若然听着声音出来，扶起自己的娘亲，劝慰了几句。

沈大听得烦躁，自己蹲坐在门口一脸愁闷。

忽然，他想起自己在酒馆里听到的那些闲言碎语，急忙起身去问自己的媳妇，“安海村那个叫吴霜的丫头是不是你外甥女？”

柳季竹不想理他，“你问这个干什么。”

“还真是，这下好了，听人说你那个外甥女现在出息了，有本事挣钱，还救了个公子哥回去，人家现在正千恩万谢拿她当救命恩人呢，以后的好处还能少，你好歹也是她的姨娘，去跟她借几两银子总不过分吧。”

柳季竹眼珠一转，想到吴霜这丫头以前痴傻的很，现在说不定也精明不到哪儿去。

她伸手把沈若然叫过来，摸了摸女儿的脸，这般花容月貌随了她，即便在整个柳河村也是数一数二的。

她闺女这模样不知要比那个吴霜出落多少倍，有眼睛的一看便知道哪个好哪个孬，她就不信那个富家公子见了一点不动心。

柳季竹把眼泪一抹，起身掸了掸衣裳，将女儿叫到里屋去，替她挑了身最体面的衣裳打扮起来。

第二天一早就拜托去安海村的人把她带了过去。

吴霜正在打扫新建成的那两间房，打算腾一间出来给宋清远，一间给吴修文和吴修武两兄弟，这样住着也能宽敞些。

三父子出海捕鱼，家里就剩下吴霜跟嘴上说要做生意却迟迟没见行动的宋大公子。

门口忽然传来敲门声。

吴霜去开门，就见一个比她大不了多少的女子站在门口，穿着一身藕粉色的衣裙，头上簪着绒花，看着有几分眼熟。

“你是？”

沈若然握住她的手，亲亲热热从说道：“我是你表姐啊，你不记得了？”