我知道烧毁海盗营地这件事所引起的麻烦比彼得想象的要多，他烧了他们的营地把他们的队长喂给了多眼人，以为我们之间不会有任何改变。我们会来袭击，他们会想杀了我们，但这一切都很有趣。

虽然那天跟随彼得的海盗中没有一个幸存下来，能讲出这个故事，但可以肯定的是，剩下的海盗知道是谁犯了错。我以为他们知道到了报仇的时候该找谁，所以就这么说了。

“不,”彼得嘲笑。“他们会离开。他们会去别的地方航行。他们为什么要留下来?他们的营地和所有的补给都没有了。我没有烧了他们的船，我本可以烧的。我把它留在那里，这样他们就能去找个新队长。然后，他们会告诉他，他可以在这个岛上找到永葆青春的秘诀，他会驾船回来，然后我们大家又可以尽情地打架了。”

他笑了，拍了拍我的肩膀。

“你知道他们以为那是春天吗?”我不知道他们怎么会有这样的想法，但我在放火烧帐篷的时候，听到他们中的一些人谈起过这件事。他们认为他们会把他们的朗姆酒瓶子倒出来，装满“青春之水”。’海盗太蠢了。”

我真的不认为海盗们都那么愚蠢，再说，谁又能说不是水让我们保持年轻呢?

我在那里住了很多年，不知道为什么我还是个男孩。我觉得彼得自己也不确定。反正我对这个也不感兴趣。我想知道彼得是怎么飞的。我没有对任何人提起这件事，甚至没有对彼得提起我见过它。

我试着跟踪过他几次，如果我看到他自己溜走，但他总是在我抓到他之前就消失了。

我不愿意花太多时间去追他，因为我仍然担心把查理一个人留下太久。每当查理和我进入nip的视线时，他就拼命瞪着我们。

萨尔是我不在的时候留给查理的最好、最可靠的孩子，但就像我想发现彼得的秘密一样，保护查理更重要。

我也不希望萨尔被nip激怒。

……

那天我们看到了海盗，彼得带我们南下穿过沙丘，来到骷髅岩附近的海滩。这片海滩是一片很长的沙地——大概有一两英里长，东端是杂乱的岩石。

岩石的另一边是一片潮湿的沼泽地，沼泽在那里流入大海。在西端是一个突出的森林海角，围绕着美人鱼礁湖。从海滩上看不见泻湖——它在树的另一边，树很厚，如果你从海滩到泻湖，要花上差不多一个小时才能穿过。头骨岩石是一个扁平的灰色岩石看起来像一个头骨面对水的岩石的顶端弯曲,就像人类的脑袋,它甚至有两个大圆形抑郁症组互相约等距,似乎是空白的眼睛在天空大海。岩石离海岸并不远，但你必须游过一些很深的水才能到达那里，而且海浪可能很汹涌。它离海滩只有大约二十步左右的距离，然后底部突然下沉，这让很多男孩第一次感到吃惊。不过，那块岩石是捕鱼的好地方，彼得也曾说过，他已经厌倦了鹿肉和兔子肉。

nip没有跟我们一起来，自然，他就呆在树上沉思。自从那次差点被绞死以来，已经有十一天了，他的身体也许还可以徒步穿越沙丘，但没有人愿意说服他一起去。

他喜欢到森林里去做短暂的休息，回来时总是带着一些他不与我们分享的东西——兔子、鸟或松鼠。他的下巴已经好得可以吃肉了，但吃肉并没有改善他的性情。

有几个男孩并不擅长游泳，在浅水的美人鱼礁湖里戏水并不是什么问题，但在骷髅岩附近的水里戏水就有点危险了。美人鱼有时会帮助在泻湖中挣扎的男孩，让他们骑在背上。当然，有时他们也觉得看着孩子们差点淹死很有趣。你永远无法判断美人鱼。

萨尔兴高采烈地卷起他的裤子——他穿着一条从“另一个地方”买来的宽松的棕色羊毛裤子，他不愿意把裤子剪短一点，这样更适合这个岛上的气候——他的脚一直伸到脚踝处。

“我根本不会游泳，”他说着把帽子转了个身，让帽檐落在脑后。

“你呢，查理?”查理摇摇头。“没关系。这里的水很凉爽，看，那里有螃蟹，”萨尔招呼小男孩说。

他看了看我，又看了看萨尔。萨尔正蹲在水里，盯着岸边布满尖刺的粉红色贝壳里藏着的螃蟹。

“继续跟萨尔说说。”我说着，脱下外套和鹿皮裤子。

我小心地把我的刀带放在这些东西上面，然后跳进水里。海水是温暖的，但经过岛上的炎热之后，最初的海水是寒冷的。