他直到过了熊洞才赶上我。

太阳不见了，月亮又升起来了，我在白天的炎热中睡觉时失去的紧迫感又回来了，我离开得太久了。查理现在什么事都有可能发生。我选择了早些时候男孩们走的那条不那么直接的路，因为我不想让彼得从近路追上我，这是我的特殊方式，我和查理的，我不想让彼得知道太多。我听到彼得靠近了，但那只是因为他吹的口哨像海盗的海上棚屋。

夜晚万里无云，月亮像往常一样明亮，一旦你离开树的阴影，就像路上的日光。

“杰米!我一走进他的视线，他就对我喊道。“杰米，你真该看看!”

他似乎没有注意到我无视了他让我在熊洞等他的命令，这也在我心里燃烧着，与我对他逃跑的嫉妒交织在一起。

“杰米!”彼得说着，他追上了我，轻松地迈着我的步子。这也激怒了我，因为我比彼得高半个头，我的腿长得多。就在不久之前，我还在哀叹成长。现在我很烦恼，因为我的身高并没有让我比那个总爱赢的男孩占有优势。

“你把海盗喂给多眼人了吗?”我问，声音很冷淡。彼得根本没注意到。“是啊!”他说，他的身体也跟着高兴起来。

然后，他描述了一场惊心动魄的冒险，彼得勇敢而聪明地摆脱了他的敌人。

我只是应付着听他说话，因为如果你听过彼得的一个勇敢而精彩的故事，你就听过了所有的故事。

我从小路上捡起一块光滑的石头，从一只手扔到另一只手，然后用拿刀的手把它扔到空中，又用这只手接住它好几次。我又找了一块大小差不多的石头，把这两块石头抛了一会儿，直到我觉得已经掌握了窍门，才又加了一块石头进去。

彼得不再谈论彼得有多好，而是嘲笑我的恶作剧。“杰米，你就像在一个旅行集市上，挥舞着点燃的火把，”他拍着我的肩膀说。

“你什么时候见过旅游交易会?”

“我们岛上又没有他们。”我好奇地问。我记得很久很久以前，我自己也见过这样的人，现在只记得穿着鲜艳的丝绸衣服在广场上蹦蹦跳跳的男人。

“我们应该做些什么。”彼得说。“我们晚上应该有化装演员、舞蹈演员和魔术师来为我们表演。孩子们会喜欢的。当表演者鞠躬时，我们可以鼓掌并向他们扔花。”

他已经心不在焉了，想象着那该有多好，但我明白，他没有回答我的问题。

彼得不想让你知道一些事就会这么做。他会假装根本没听到你说话，对着他的耳朵大喊大叫也不会让他改变主意。

"我们应该把另一个地方的魔法师带走，而不是查理。"彼得说。“有个魔术师会很有用的。至少暂时是这样。当他不再有用时，我们可以拿他喂鳄鱼。”

“你为什么这么恨查理?”我问道，忽略了这些关于魔术师的沉思。彼得绝不会带成人来岛上。

“你选他。我告诉过你把他留下。”彼得凝视着天空，给人一种他根本没在听的感觉，但我知道他在听。我们在一起已经很久很久了，彼得和我，我了解他的生活方式，他也了解我的。

我等待着，知道他迟早会说些什么，因为彼得喜欢填补空白。

“他占用了你所有的时间。”彼得最后说，我看到他的额头上出现了一种不同寻常的沮丧。

“总是说‘查理这个，查理那个，查理太小了，他不能战斗，他跟不上。“那有什么乐趣呢?”我带他来玩，他却一无是处。

“我必须照顾他，因为他太小了，”我慢慢地说。“因为他不应该在这里。我们不该带走他的，彼得。他还有妈妈呢。”

彼得向我挥了挥手。母亲们根本不关心他。“如果他占用了我那么多的时间，如果他让你这么烦，那么你应该让我带他回家，回到另一个地方。他不属于这里，”我说。

“不。”彼得说，他的声音像手中的剑一样尖锐。“你知道规矩。你来了就别想走。没有人离开。没有人回家。这里现在是他的家。“

“可是如果他——”我开始说。“不,”彼得说。“不管怎样，没关系，就像nip那样……”他说到这里，突然意识到自己在说什么。“nip会得到什么?”我问。

彼得什么也没说，只是转过身去，假装对一只黑翡翠色的蝴蝶很感兴趣，那蝴蝶落在路边一朵开着夜花的胖乎乎的白色花朵上。

愤怒在我心中爆发，夹杂着恐惧。

我扔下一直在玩的石头，粗暴地把他扭过来，让他面对着我。

“你做了什么，彼得?”

“哦，杰米，好疼埃”彼得说着，揉了揉他的肩膀。

“你做了什么?”我怒吼。

“只做我必须做的事，”他说，他严肃的态度是我很少见到的。“没人能把你从我身边夺走，杰米。”

我当时就可以杀了他。愤怒涌上心头，像火一样在我的血液里搏动。

我当时就该杀了他。这样就能阻止之后发生的一切。

彼得向后退了半步，只是拖着脚走了几步，但他以前从未从我身边后退过。从来没有。他立刻意识到了这一点，向我退了回来，但我已经转身，已经在跑了。

查理比彼得更重要。“我不明白你为什么要跑!”彼得在我后面喊。

“现在应该已经做完了!”我不在乎他说什么。

在我见到查理之前，我都不相信皮特布置的任务已经完成了。

我相信——我必须相信——德尔、诺德和福格会按照我的要求照顾他。

我跑了起来，恐惧淹没了我的愤怒，害怕我太迟了的恐惧驱使我越跑越快。

我走进森林，从来没有那么希望我能像彼得那样在那一刻飞起来。我的腿在燃烧，我的胸部起伏，我的头发湿透了汗水，我跑……

森林现在对我来说没有什么乐趣了。这只是一个障碍，一个让我远离查理的东西。我向他保证过他会很安全。他必须没事。他必须是安全的。

我跑开了，戴尔带着查理离开时，他的小脸转过头来看着我，他的表情表明他非常努力地保持勇敢。我没有去想他那双空着的蓝眼睛，也没有去想他那沾满鲜血的鹅毛黄色头发。我没有想到那些事情，我跑得更快了。

我冲进树前的空地，大口地喘着气，我焦虑得发疯，过了一会儿才意识到我看到了什么。所有的男孩都安静地围成一圈——只有两个例外。

其中一个被绑在一根插进地里的桩子上。他的脸和胸部有一大片紫色的瘀伤，但他还活着。

另一个躺在地上。他脸色苍白，一动不动，再也站不起来了。他身上的血泊告诉了我。

“哦，德尔，”我说，用指关节抹去眼泪，因为我没有在其他人面前哭。

“哦,德尔。”他手里拿着剑，瘫软地躺在摊开的手掌里。

他曾经战斗过，或者试图战斗过。我为他感到骄傲。“杰米!”查理向我跑过来，我想都没想就把他抱了起来。他浑身发抖，眼睛又红又肿，因为他太小了，忍不住在孩子们面前哭。

“他救了我，”查理哭着对着我的脖子说。

“他保护我。”我让查理哭，因为我哭不出来，不是在那个时候，不是在男孩子们看着我的时候，不是在nip看着我的时候，尽管他被绑在那根杆子上，但他的眼睛里还是带着讥笑。

诺德和福格和其他人分开，来到我身边。他们似乎拿不准是该为德尔感到羞愧，还是为抓住并绑住了nip而感到骄傲。

“他跑得太快了，”诺德说。

“没想到他能跑那么快，”福格说。

“戴尔就在查理旁边，挡住了nip的去路，拔出了他的剑。”诺德说。

“nip从来没有碰过查理一根指头。”福格说。“没有一个。德尔被砍了一刀，”——说到这里，他指了指nip大腿上一个难看的伤口——“可是在德尔还没来得及做什么之前，nip就掐住了德尔的喉咙。

“后来我们才明白是怎么回事，就扑到nip身上，我们和其他的人狠狠地揍了他一顿，因为我们不能让男孩子们互相残杀。”这里不是这样的。”其余的男孩低声表示同意。

“在绞死nip之前，我们只是在进行一个试验，因为这是你应该做的，比利说。”诺德说。

“你应该在法官面前讲你的故事，然后法官说你有罪，然后你就被绞死在广场上。”比利骄傲地说。

“我看到过一次绞刑。这家伙摔倒的时候，脖子并没有折断，他的腿到处乱踢，在死之前很长一段时间，他的脸都发紫了。