翌日一早，朱秀拉开屋门，只见韩令坤负手在院中徘回。觭

“早啊韩将军。”朱秀笑着打招呼。

有亲卫送来洗漱热水和青盐，朱秀蹲在檐下漱口洗脸。

韩令坤从亲卫手中接过托盘，示意亲卫可以退下了。

亲卫见朱秀无甚反应，抱拳一礼退下。

“我可受不起韩将军伺候洗漱。”朱秀嘴里含着盐水，含湖不清地道。

韩令坤哈哈笑了声，半是认真半是开玩笑地道：“某有事想请朱副帅帮忙，当然要事前把朱副帅伺候周到！”

朱秀从木盆里掬一捧热水扑脸上，头也不抬地道：“能让韩将军纡尊降贵之事，恐怕不小，我可得多留几个心眼，免得被你一番花言巧语哄得团团转。”觭

“哈哈~朱副帅可真会开玩笑。”韩令坤不自然地干笑一声。

等朱秀洗漱完毕，二人到院中小坐。

院中植株翠绿，晨光倾洒下，照射满堂金辉。

朱秀捧着茶盏慢慢细品，韩令坤紧锁眉头，坐在那一言不发。

好一会，韩令坤才叹口气，抱拳道：“韩某特来向朱副帅请罪！”

朱秀放下茶盏，笑道：“何罪之有？”

韩令坤踌躇了会，低声道：“唐右卫将军陆孟俊，已经死了！”觭

朱秀笑吟吟地望着他，并不说话。

韩令坤无法从他神情里觉察端倪，心中更是惴惴不安。

稍作犹豫，韩令坤一咬牙道：“今日某便向朱副帅坦白，陆孟俊是被某下令斩杀的！”

朱秀点点头，“说说理由。”

韩令坤吞吞吐吐，“朱副帅可知，昔日马楚旧主马希崇，也在扬州城中？”

朱秀笑道：“马希崇投降南唐后，李璟便把他全家迁到扬州定居，这我当然知道。”

韩令坤又道：“某在邵伯镇击溃唐军，擒获陆孟俊后，率军直奔扬州，南唐东都府尹潘承佑弃城出逃，扬州士绅公推马希崇为代表，开城迎接王师。”觭

“呵呵，扬州士绅还是比较识时务的，我会奏明陛下，早日为扬州派下官员。”朱秀道。

韩令坤脸色赧然，搓着手不说话。

朱秀忍住笑，假意好奇道：“听闻陆孟俊正是马楚降将，当年马希崇取代兄长马希鄂成为南楚之主，陆孟俊也曾出过力。

怎么，陆孟俊之死，和马希崇有关？”

韩令坤更加脸红，吭哧好半天，才小声道：“当年陆孟俊攻打舒州，因觊觎舒州刺史杨昭恽家财，借口杨昭恽降而复反，灭其全族。

杨昭恽有一侄女，才貌双全，美名远播，杨昭恽投降后，就把侄女献给南楚之主马希崇，受到马希崇宠爱

韩某末将末将进入扬州那日，马希崇把杨氏女送给末将”觭

韩令坤越说脸越红，两只老茧满布的手用力揉搓。

朱秀装作恍然似的一拍巴掌：“我明白了！杨氏美貌，深得韩将军宠爱！知道陆孟俊被将军所擒获，想起当年家族血仇，苦苦哀求之下，将军为搏美人欢心，不惜秘密下令斩杀陆孟俊！

呵呵，自古英雄难过美人关，好一段风流韵事！”

韩令坤脸皮火辣辣烧得疼，只觉得无地自容，恨不得扒开地缝钻进去。

朱秀摩挲下巴一层细密硬胡茬，很是为难地道：“陆孟俊是唐军大将，按理连我也没有资格擅自惩处，只能交由陛下处置。

韩将军却杀了他，这让我很难办啊~~”

韩令坤一咬牙，单膝跪地抱拳道：“一人做事一人当，是末将一时鬼迷心窍，有违军法，愿承担所有罪责！”觭

“哎呀呀~言重了言重了！韩将军快快请起！”朱秀将他搀扶起，好言相劝让他坐下。

韩令坤低着头唉声叹气，一副愁容满布的苦恼模样。

朱秀宽慰道：“常言道‘宝剑赠义士，美人配英雄’，韩将军乃当世英雄，自然不乏美人青睐！于私情而言，我也能理解。”

韩令坤看他一眼，又低下头只作苦笑。

朱秀想了想，“只是陆孟俊被生擒回扬州，有不少亲眼目睹者，到时候朝廷派人来接收俘虏，发现他却死了，不找个合适的理由，实在有些说不过去。”

韩令坤一愣，有些不敢相信：“朱副帅言下之意，不会追究末将罪责？”

朱秀笑了笑：“此事可大可小，就看如何操作。在我看来，陆孟俊死不足惜，无需为此感到自责！韩将军在此次淮南战事里多立功劳，那位杨氏美人，理当作为赏赐奖给韩将军！”觭

“朱副帅”韩令坤抱拳，嘴唇嗫嚅，心里相当受用，激动得说不出话。

朱秀又道：“当然，陆孟俊之死还是应该如实向朝廷禀报，不能说是因为杨氏娘子的缘故，更不能说他是被韩将军所杀。”

韩令坤睁大眼道：“那该如何向朝廷解释？”

朱秀摩挲胡茬，笑道：“这样好了，就说我来到扬州提审陆孟俊，那厮满口污言秽语，出言不逊，我一怒之下将其枭首示众！”

韩令坤万没想到朱秀会愿意替他承担罪责，怔了怔，急忙道：“不可不可！万万不可！此事全因韩某而起，怎能叫朱副帅替韩某担责？”

朱秀无所谓地笑笑：“不妨事，陆孟俊如果死在我手里，陛下知道了，顶多只会斥责一顿，再就是罚我一年俸禄。”

韩令坤还想说什么，朱秀摆摆手道：“此事，重点不在陆孟俊是死是活，而在军法、朝堂规矩！未经朝廷许可，擅自处置敌方俘虏大将，往小了说是违背军法，往大了说有藐视朝廷，甚至是欺君之过！觭

所以，韩将军可得把杨氏女藏好了些，尽量不要让其抛头露面，等风声过后，自然不会有人追究此事。”

韩令坤满眼感激，重重抱拳：“朱副帅大恩，韩某没齿难忘！”

朱秀笑道：“你我既是殿前司同僚，又是南征同袍，自当荣辱与共！此事就这么决定了，韩将军也无需太过放在心上，淮南战事未定，我这里也还要多多仰仗将军！”

韩令坤沉声道：“朱副帅令旗所指，末将自当赴汤蹈火，为陛下、朝廷效死！”

解决压在心头的一块大石，韩令坤身心都轻松了许多，脸上愁容尽消，有种人逢喜事精神爽的振奋感。

朱秀笑道：“杨氏留在扬州难免惹眼，我令武德司派人以官卷名义走驿路将其送回开封韩将军府上。”

韩令坤道：“全凭朱副帅安排，末将替杨氏谢过！”觭

“呵呵，不过韩将军可要提早修书一封回开封，让嫂夫人知道此事，免得到时候见面不知如何相处。”朱秀打趣道。

韩令坤不好意思地道：“内子李氏素来体弱多病，前些年诞下一子一女后就一直卧床养病，多年来一直劝我多纳妾室，好为家族开枝散叶。杨氏的事情，末将已经派家将赶回开封报之。”

朱秀点点头，唏嘘道：“嫂夫人贤惠，通情达理，将军真乃有福之人。”

二人从家长里短聊到淮南战事，又聊到古今变局，民政军务，越聊似乎越投缘，甚至忘却时间流逝，就连早饭和午饭也是亲卫送到院中，边聊边吃。

下午时，马希崇和几个扬州望族家长前来拜见。