朱秀在史灵雁的搀扶下到后花园里散步。
明明是初春时节，花园里各处花坛、花圃还覆盖一层薄薄雪花，弥漫的雾气直到晌午才渐渐消散。
“朱秀，开封城里好玩的地方我全都去过了，这几日闷在家里，无聊死了。”史灵雁噘嘴抱怨。
朱秀听出这妮子的意思，笑道：“雁儿是想出城去逛逛？”
史灵雁眉眼一笑：“听马庆说，广和商行从庆州买了一批骆驼，已经送到洛阳，过两日就要进京？”
朱秀知道这妮子想干什么，强忍笑意：“是有这事。这批骆驼是帮朝廷买的，来到以后充作军马使用。”
史灵雁黑棕色的眸子眨了眨：“骆驼不比军马，可不好伺候呢！开封城里有不少人懂得相马，可相骆驼没几人懂！
你说，是不是应该找个懂得相骆驼的人去接手？免得被那些回纥商人骗，有些病的、骨骼差的、口齿老的，统统不能要！”
朱秀想了想：“雁儿说的在理，等我回头跟太仆寺说一声，让他们专门备几个懂得相骆驼的人才。”
史灵雁挽着朱秀胳膊，嬉笑道：“不用找，我就懂！你派我去洛阳接手这批骆驼，我保证安安全全带回来！”
“你？！”朱秀故作惊诧。
史灵雁气愤道：“你小看人家！本姑娘当年在泾州，没少跟那些西域来的回纥商贩打交道，相马相骆驼都在行！一些小病小伤，本姑娘也能治！”
“哦哟~为夫我还不知道，雁儿夫人还是位有本事的兽医？”朱秀故意逗趣。
“那是！”史灵雁挺起傲人胸脯，摇晃他的胳膊：“你就让我去嘛！好不好！”
朱秀知道这妮子是个闲不住的性子，让她整日待在府里，没几日就得憋坏了。
他也没忘记，史灵雁在嫁给他之前，可是泾州鼎鼎有名的史娘子。
短刀长鞭不离身，率领彰义军牙兵四处清剿盗匪，保护西来商路，安定县官民哪个不认识她，可谓名头响亮。
史灵雁相马的本事朱秀见识过，红孩儿就是当初她在原州马场里一眼相中的。
相骆驼倒是没见过，不过想来大差不差，这妮子如此自信，肯定有把握。
朱秀正色道：“让你去也可以，但必须答应我，凡事听从太仆寺官员安排，不可擅自做主，更不可贪玩胡闹。”
“哎呀！人家知道啦，真啰嗦！”史灵雁欢喜地一蹦三尺高，吧唧一口亲在朱秀脸颊。
朱秀笑道：“还有，出门在外要穿男装，我再让马庆给你配几个藏锋营好手。
如果这趟差事你办得漂亮，回来以后我再安排其他任务给你。”
“一言为定！”史灵雁娇笑着打了个响指。
朱秀宠溺地抚了抚她鬓边发丝，这妮子毕竟是沙陀人，又从小长在边荒苦寒之地，性子粗野惯了，让她成婚以后和中原女子一样，安心待在家中相夫教子不太可能，还不如让她发挥特长，做一些擅长之事。
“对了，你记得从中挑选一头健壮些的，能驮得动史大郎，今后他随我出门，也好有个脚力。”朱秀叮嘱道。
史向文身子沉重，就连红孩儿驮他也够呛，寻常军马根本不堪其重，想来想去只有骆驼才适合他。
绕着花园鹅卵石小径没走一会，一个倩影从回廊下匆匆走过，史灵雁挥手呼喊：“周姐姐！”
人影稍作迟疑，停下脚步走了过来，当真是周宪。
“周姐姐，你陪朱秀再走走，我要出趟远门，可得好好准备！”
史灵雁娇笑一声，发辫一甩头也不回地跑开了。
“诶~”朱秀甚是无语，这妮子怎么就撇下他不管了。
朱秀看着周宪，笑道：“娥皇若有其他事，自去忙便可，我再走一会就回去。”
周宪轻声道：“无妨，晚些时候再去观音院不迟。”
朱秀笑笑：“那走吧。”
二人沿着小径朝池塘边走去，路旁几株柳树开始抽发新芽。
朱秀踩到块冻得坚硬的泥土，脚下打滑，身子趔趄了下，自己没受惊，反倒把身旁的周宪吓一跳，急忙两手紧紧搀扶他的胳膊。
“呵呵，没事，脚滑了。”朱秀安慰道。
周宪松口气，低声道：“走慢些，小心脚下。你身子才刚刚好转，可不能再受伤。”
朱秀轻轻握住她的手，柔弱无骨，略微冰凉，柔声道：“这段日子，有劳你照顾。”
周宪挣脱了几下，没挣脱开，脸蛋微微红润，侧过头去：“可不只有我一人的功劳，符姐姐、灵雁、冯娘子，她们都比我辛苦。特别是符姐姐，府里全仰仗她费心操持。”
朱秀感喟道：“有你们这些红颜知己，我死而无憾！”
周宪蹙眉，瞪他一眼：“不许胡说！不吉利！”
“好好，不说，走吧~”
两人手挽手绕着池塘漫步，稀薄的雾气缭绕周身，仿佛一对神仙卷侣。
“娥皇，莫要再去观音院了，也莫要再有削发为尼的念头，咱们好好过日子。”朱秀握紧佳人柔荑，低声道。
周宪抿嘴，幽幽道：“你难道没发现，我已经没穿那套僧衣很久了。”
朱秀一怔，想想还真是。
“你”
周宪轻声道：“住持师太已经收我为俗家弟子，我去观音院，是为一家人祈福消灾”
朱秀愣了愣，心中微微季动，轻轻揽住她瘦削肩头，语气温柔：“你放心，我绝不会忘记在江宁答应老太傅的话，此生，绝不相负！”
周宪没再说什么，只是微不可觉地嗯了一声。
天空放晴，缕缕光芒穿透雾霭，落在二人身上，带来春日暖意。
~~~~
西城启圣院大街，金明酒楼。
二楼一处包厢内，赵匡义宴请一帮年纪不超过二十岁的年轻小太监吃酒。
这帮小太监分布在各处宫室、内侍省下辖各宫局，地位低微，平时在偌大宫廷里属于最不起眼的一小撮。
但他们有个相同之处，因为差事的缘故，有机会经常出宫，能跟宫外边多多接触。
赵匡义花了好几个月时间，跟他们从相识到攀交情，到如今呼朋引伴彼此熟络，请他们吃喝玩乐培养感情。
钱花出去不少，作用也很明显，这帮小太监尝到甜头，自愿聚拢在赵匡义身边，听其使唤。
张德均也是其中之一，他对外的名字，叫做王继恩。