马车驶出宫门时，天空下起淅沥小雨。

生锈的车轴发出“吱叽”声响，潘美驾车听得烦了，忍不住低声抱怨。

马车驶过街角往鸿胪寺而去，雨势渐急，大街上满是奔跑避雨的行人。

忽地，一个戴斗笠的身影靠近马车，立时引起潘美警觉，一手按刀，一手举起马鞭就要朝那人影挥打。

“老夫要见朱秀！”

人影止步，抬起头来，斗笠下露出王令温的脸庞。

潘美悻悻地放下鞭子，掀开车帘，王令温手扶车辕轻轻一跃进了车厢。

潘美放下帘子，警惕地四处看看，确定没有异常，才挥舞马鞭抽打马臀，赶着车继续往前走。

车厢里，朱秀看着面前老者，递过去一块干毛巾：“王使司要见我，也用不着在大街上淋雨苦等，进鸿胪寺找处无人的房间歇息，等我回去再见也不迟。”

王令温没有接毛巾，摘下斗笠，昏暗车厢光线下，他的脸色略显阴沉，上身被雨水打湿大片。

“听说周宗要把女儿嫁给你？你要留下成亲？”王令温目光紧逼。

“这便是王使司迫不及待要见我的原因？”朱秀笑道。

王令温不说话，神情阴冷。

朱秀悠悠道：“不光如此，刚才在万春殿东阁，我已向唐主行君臣大礼，正式表明归顺投效之意！”

车厢里的气氛骤然一紧，连空气似乎都变冷了几分。

骇人的凶光从王令温眼里一闪而过，默然片刻，低沉道：“你究竟想干什么？”

朱秀微微一笑，反问道：“王使司就不怕我真的留下，就此转投唐国？”

王令温面无表情地道：“若果真如此，老夫将如实禀报官家，请官家下旨将你处死！此后武德司在江宁的首要任务，就是取你性命！”

“呵呵，王使司还真是一点不客气。”

朱秀摊摊手，又懒洋洋地道：“还请王使司莫要多心，在下深受皇恩，绝不会做出背主投敌之事！

你听到的消息，不过是周宗故意放出，就是为混淆视听。

周宗已经答应助我逃离江宁，今日我也已经向唐主表明投效之意，只有让唐主相信我的诚意，他才有可能允许我走出江宁。

只有离开江宁，我才有脱身的机会。”

王令温盯着他看了会，“老夫需要如何配合你？”

朱秀端坐身子，沉声道：“今日大朝会，我与李弘冀打赌，半月之内长沙必将生乱

只有坐实此事，唐主才会对我有初步信任。

长沙生乱，唐主必定遣人救援，到时候我会请命随军出征，一旦离开江宁，我便有脱身的机会。”

王令温眉头紧锁沉思好一会，“长沙如何才能生乱？”

“这就是我需要王使司和武德司出手相助的地方！”

朱秀道，“边镐轻敌冒进，把收降的上万楚地兵民安置在长沙城，而边镐在长沙还未彻底站稳脚跟，就率军进攻衡州，只留亲信部将守备长沙。

这批降卒还未彻底归心，否则马氏旧将刘言、王逵等人，不可能轻易策动降卒反叛，甚至一举杀出城去。

所以，只要让这批降卒乱起来，长沙必定大乱！”

王令温点点头，若有所思：“南楚和唐国敌对多年，楚地兵民不会轻易信任唐军，投降也只是迫于形势，一旦有个风吹草动，这些荆襄蛮子怕是会重新举起反抗唐军的大旗”

“王使司一语中的！”

朱秀顺势拍马屁，低笑道：“武德司多得是能人异士，可以想办法处死一批南楚降卒，造成恐慌，再趁机鼓动人心，杀唐军造反！”

王令温老眼微眯，朱秀轻飘飘几句话，落在长沙城里，那可就是一场因杀俘而引起的动乱，不知道有多少人会因此而丧命。

王令温忽地森冷一笑：“老夫似乎有些明白，朱侯爷为何能以弱冠之龄成为我大周的开国元勋！

朱侯爷学究天人，行事不拘小节，杀伐果断，既有雷霆手段更有仁义心肠，称得上枭雄之姿啊！”

“呵呵，王使司过奖啦！”朱秀拱拱手，“如今我大周正位，天下归心，在下不过和王使司一样，为官家、为大周尽忠罢了！”

王令温意味深长地道：“将来朝堂之上，老夫少不得还要多多仰仗朱侯爷！”

“王使司言重了！王使司不惜犯险南下江宁救我脱困，如此恩情朱秀必定铭记在心，将来在下与王使司同朝侍君，愿意彼此携手共进退！”

朱秀满面诚恳。

“呵呵，老夫能交下朱侯爷这位朋友，当真是不虚此行！朱侯爷放心，半月之内，长沙必有捷报传来！”

王令温重重抱拳，戴上斗笠就要下车。

“对了，老夫现身江宁之事，切莫跟薛居正提及。”

离开前，王令温又回头嘱咐一句。

透过车窗缝隙，朱秀目送王令温消失在人堆里，长长地舒了口气。

长沙那边只有让武德司去想办法，他手中的力量，不论是镇淮军第五都，还是藏锋营，都没有能力涉足湖南地界。

潘美探进脑袋，瞪着眼小声道：“王令温是武德司的头头，武德司察子众多，我担心与他太过接近，咱们的秘密守不住。

万一他要是回头禀报官家，你可不好解释。”