敢问王枢密，若是官家有话问你，你是否也能毫无隐瞒地坦诚相待？如果有所隐瞒，是否构成欺君之罪？”

“你你你~~”王峻气得脸色涨红，“我王峻一颗忠心天日可鉴，从来不曾对官家欺瞒过半点！”

薛居正笑了笑，拱手道：“王枢密乃我大周股肱之臣，对官家忠心耿耿，否则也不会坐上枢密使高位！

只是大周的忠臣也并非只有王枢密一人”

王峻无言以对，恼火地哼了声，甩甩袖袍不做理会。

郭威摸着颌下扎手硬黑须，微眯的眼睛里充满欣赏，暗暗在心里点头。

这薛居正，的确是个人才！

刚直不屈，又兼机辩聪敏，进退得当，不失风骨。

郭威沉声道：“薛居正，朕授你检校刑部侍郎，持节出使江宁！

你此去目的有二，一是警告李璟，不得与定难军或是兖州慕容彦超有过多往来，不要妄想内外勾连动摇我大周江山！

二是把朱秀那混小子给朕平平安安带回来。

具体事项，魏卿会跟你详细分说。”

魏仁浦走到薛居正身旁，低声快速跟他说了一遍，江宁发生的事情。

薛居正皱眉想了想，道：“敢问官家，这两件事，哪一件更重要？”

“为何如此问？”郭威道。

薛居正道：“定远侯劫持唐国太子，此事可大可小，如果唐主用此事做文章，扣押定远侯，于情理而言，我朝并不占优。

唐主向来有还都长安、洛阳的志向，中原动荡，正是唐国对北方用兵的好时机，所以唐主才会不遗余力挑动我朝内乱。

官家命臣去警告唐主，恐怕会适得其反。

这两件事对于唐国而言，如果全都遵照官家之意行事，只怕唐国上下全都不会甘心。

故而臣只能竭尽全力，促成其中一件达成。”

郭威眉头紧锁，默然片刻，说道：“那你就尽全力，带回朱秀再说！”

“臣薛居正，领旨！”

薛居正肃然叩拜，又多问了一句：“官家可是想对淮南用兵？”

郭威盯着他，笑了笑：“是又如何？”

薛居正道：“臣建议官家暂缓此事！”

“为何！？”郭威虎目微凝。

一干重臣都向薛居正看去。

王峻轻蔑冷哼，一个小小刑部比部从事，也敢大放厥词，妄议军国大事。

薛居正道：“夏州李彝殷近来与契丹加大商贸往来，名义上说是不涉及军政，只是民间正常贸易，但实际上，李彝殷未必没有与河东刘崇、契丹人加强联络之心！

党项人早有自立之意，只是一直没有等到合适机会。

如今刘崇在河东作乱，契丹人频频向滹沱河北增兵，兖州慕容彦超封锁关隘，在辖地内强征青壮入伍，大力搜刮粮食，税钱已经收到了五年之后，反心昭然若揭！

如今，我大周当以平息内乱为主，安抚党项人、防备契丹人为辅，不宜主动挑起淮南战事！”

郭威假装随意地问道：“那你觉得，何时出兵收复江淮失地为好？”

薛居正低下头默默估算片刻，抬起头目光灼灼、言辞凿凿：“三年！我大周还需要三年时间，休兵养民！先征淮南控扼长江天险，威压唐国收缩江北防线，使之牢牢困守江南不得动弹！

其后，再视形势变化，决定南北先后，攻略各方！”

郭威虎目精芒暴涨，猛地攥紧拳头。

大殿内一片沉寂，几双目光带着惊叹之色落在薛居正身上。

魏仁浦、符彦卿皆是满眼欣赏。

有如此远见卓识之人，竟然只是一个小小的刑部比部从事，真是明珠蒙尘、暴殄天物！

王殷打着瞌睡，突然察觉到大殿里气氛不对劲，赶紧捂住嘴巴。

这个小小从事刚才说了什么？

瞧官家那样子，好像很欣赏此人？

王殷收起轻视之心，重新打量薛居正，暗暗打定主意，等出宫回府，马上派人去此人家里送一份礼，先结个善缘再说。

王峻也不吭声了，眼神变幻莫测。

这薛居正的确非同一般，今日过后，如果他能平安从江宁回来，未来这大周朝堂之上，必有其一席之地！

能人太多，朝堂竞争越发激烈了！

可恨啊！

王峻有种危机、紧迫的感觉！

郭威把薛居正的名字样貌深深记在心里，对他刚才的话却不予置评，淡淡地道：“薛卿下去后，找魏承旨好好商量出使江宁之事，三日后出发，务必尽快赶到江宁！

朕还有手谕一道，你带去交给朱秀。

还有，见了那混小子，替朕好好骂他一顿。”

薛居正揖礼道：“臣遵旨！”

“王令温留下，其余诸卿退下吧！”

众臣拜礼后，相继告退离开大殿。

偌大的殿宇里，只剩郭威和王令温二人。

郭威招招手，王令温走上陛阶，弓腰垂听。

“你亲自去一趟江宁，与朱秀取得联络，暗中配合薛居正将其救回。

朱秀鬼点子多，你多听听他的意见。

你去江宁务必注意安全，不要暴露行踪，还有，不要让薛居正知道。”

须发皆白的王令温恭敬道：“老臣领旨！”

王令温轻声道：“官家，王殷私藏掖廷宫女之事”

郭威虎目倏冷，威势浓重的面庞划过些许厉色：“此事，暂且不做追究，让你的人盯紧了，看看他还有哪些动作。”

“老臣明白！”王令温揖礼，“官家没有其他吩咐，老臣告退。”

王令温刚走下陛阶，准备折身退出大殿，又听到御位之上传来郭威的声音：

“对了，见到朱秀，你替朕照屁股狠狠踢他一脚，这个混小子，净给朕惹麻烦”郭威骂骂咧咧。

王令温怔了怔，病虎一样的苍老面容哭笑不得。

“老臣领命”