朱秀骑着灰毛驴黑蛋，从容地走在李重进身旁。

驴子的个头自然比不过战马，加上朱秀的个子本就比李重进矮一截，两相对比，高矮差距明显。

朱秀骑驴的技术已经炉火纯青，与黑蛋磨合的相当默契，拍拍驴子脖颈，脚后跟磕一下肚皮，黑蛋就能领悟到朱秀的意图。

所谓得心应手，正是如此。

骑驴骑得太舒服，朱秀暂时还没有生出更换座驾的想法。

有时也会羡慕高头大马，驰骋如风，但仔细想想，除了逃命，其他时候好像对速度没有特别的要求。

真要到了逃命的时候，身边应该也不会只剩下他一人，完全可以与人共乘一骑。

需求不高，自然也就没有锻炼骑术的动力。

不过技多不压身，朱秀准备下次去视察马场时，为自己挑选一匹温驯的小马驹，从小喂养增进感情，时不时训练一下骑术，以防将来哪天用得上。

李重进在虓虎营参加了一个多月的魔鬼训练，先前蹲棋馆、泡棋牌室、搓麻将积攒下的肥膘被挥霍得一干二净，整个人精壮了一大圈，晒得黝黑发亮，骑在大黑马上犹如一座铁塔，与黑马浑然一体。

“你想弄死那魏虎，直接说就是了，哥哥我亲自出手，为你扫除心腹大患。”

李重进撇撇嘴哼唧一声，知道了通盘计划之后，对朱秀绕这么大圈子，只是为除掉一个无名小卒表示不屑。

朱秀笑道:“谈不上心腹大患，我要除掉此人，有无数种办法可以选择。只不过从一开始，我就没有想过会跟他反目，是他一直视我如仇寇，欲杀我而后快。

非不得已，我也不会出此下策。”

李重进嘲笑道:“魏虎是彰义军旧将，出任牙帅，战功无数，若是没有你，人家十有会接替史匡威担任节帅。

你抢了人家的前程，人家怨你恨你是应该的。

换做是我，谁敢抢我黑大王的东西，天王老子也好，一刀砍死再说。”

朱秀摇头道:“在我之前，魏虎的确是最有希望接任彰义军节帅的人选。可是帅印给谁不给谁，终究是史节帅说了算，自己伸手来抢，可就是另外一回事了。

我本没想过掌握彰义军权力，不过既然史节帅选择了我，我就会尽心竭力带好彰义军。

魏虎不甘心想要争权没问题，可他不应该对史节帅下手。

史节帅从未亏欠过他，相反，是他忘恩负义，几次暗中捣鬼，甚至想置史节帅于死地。

他的行为触及底线，影响到彰义军的团结，那么，他就该死！”

李重进斜眼问道:“如果魏虎此刻幡然醒悟，跪在你面前求饶，你会不会饶他性命？”

朱秀仔细想了想，摇头:“不会！”

李重进又追问道:“如果魏虎立下毒誓，远走他乡，从此不再踏入泾州一步，你会不会放过他？”

“不会！”朱秀还是摇头。

李重进嘿嘿怪笑数声，悠悠感慨道:“争权夺利的事我看得多了，再怎么心慈手软的人，一旦威胁到他掌握的权力，就会变成一头噬人的恶虎。兄弟，你也不例外。

你杀魏虎，除了他本就该死，更重要的是，他能够威胁到你在彰义军的地位。

趁此机会斩草除根，免除后患。兄弟，你下手其实也挺黑的。”

朱秀惊讶地看着他:“这些话，当真是你自己琢磨出来的？还是昨晚宿营时有人托梦？”

李重进有些生气，瞪眼道:“当然是老子自己琢磨的！我黑大王虽然没啥官职爵位，但在开封，那也是见过大世面的！皇宫大内垂拱殿，西侧八十七步距离，老子还在一根汉白玉石雕刻的栏杆下撒过尿呢！”

朱秀大翻白眼，拱拱手道:“失敬失敬！我还以为你黑大王脑子里除了打麻将，再装不下别物！”

李重进得意洋洋:“我黑大王甭管打仗还是打麻将，都是一把好手！朝堂上那点破事，我见多了。舅舅郭帅、柴荣和你，你们仨都是同样的人。”

朱秀笑道:“哪样人？”

李重进认真琢磨了会，大笑道:“当了婊子，也不忘立牌坊！明明为权力杀人，却要弄出诸多理由，既堵住他人悠悠之口，更要让自己杀得心安理得！”

朱秀一怔，讶然失笑。

李重进粗中有细，大智若愚啊！

“可我还是想不明白，为什么你不直接下令斩杀魏虎，而是弄出这么多弯弯绕绕，最后让史匡威亲自动手？”李重进摇晃脑袋嘟囔道。

朱秀淡笑道:“史节帅视魏虎如半子，如果由我动手，即便理由充分，罪证确凿，事后也难免在史节帅心里留下芥蒂。

魏虎该杀，却不能由我来杀，我不想因为他，破坏了与史节帅之间的情义。”

李重进疑惑道:“你杀魏虎，史匡威即便不情愿，也无力阻挠。以你今日在彰义军中地位，若是你二人闹出嫌隙，彰义军必定分裂，史匡威是聪明人，怎会为一个魏虎与你闹僵？”

朱秀淡然道:“为一个魏虎，也不值得破坏我与史节帅之间的情义。人活于世，还是应该有所为有所不为。若将情义抛之脑后，处处以利益得失为先，这样的人或许会活得很好，但也会失掉许多快乐与美好。

我不愿做也做不来这样的人，所以宁肯麻烦些，也要求一份心安理得。”

李重进盯着他看了好一会，咧嘴笑道:“我喜欢你这样的人！跟你做兄弟，心里安生！”

朱秀嘿嘿笑了笑，脸色一变正色道:“兄弟归兄弟，欠我的钱半文也不能少！截止今日，本息一共一百二十七贯五十八文，什么时候还钱你给个准数！”

李重进瞬间涨红脸，恼羞成怒似地怒瞪他一眼，马鞭一抽朝前跑去。

朱秀在身后喊道:“借据上白纸黑字写下你的名字，还摁了手印掌印，跑到天边也别想逃债！”

李重进听了越发逃远，气急败坏地一顿骂咧，隔得太远朱秀也没听清楚。

朱秀嘿嘿笑着，招呼史向文加快前进速度，朝盐仓进发。

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折墌城，除了屯驻魏虎麾下嫡系千余兵马，还有潘美率领一个指挥六百余人的兵力驻守在此。

三日前，牙军两个指挥共计一千二百余人的兵力，在毫无预兆的情况下，突然开入城中，交由潘美统一指挥。

小小的折墌城变得拥挤不堪。

魏虎麾下兵马由庞广胜负责统领。

潘美手中牙军兵力陡增的消息封锁的相当严密，没有丝毫传入安定县城。

这日下午，庞广胜站在折墌城头，望着城下校场内，正在练习步战搏杀的牙军，眉头深深皱起。

他嗅到一丝不同寻常的意味。