“只有我们夫妻两个，还有一个孩儿。我丈夫清早割了些韭菜，带着孩儿去镇子上卖，还没回来。”</p>

“再没其他人？”</p>

“没有。”</p>

“这院子是你们自家的？”</p>

“不是，是章员外的，四周这些田也是他的。我们连田带房都租了下来。”</p>

“租了多久？”</p>

“有五年了。”</p>

“这一个月他来过没有？”</p>

“他那等人，哪里肯来这里？我们连他面都没见过，签租契时，只见过吴管家一回。”</p>

“其他人也没来过？”</p>

“没有。夏天收租时，吴管家才派人来。”</p>

“你见过他家一个叫阿翠的使女吗？”</p>

“没有。”</p>

“我得进去查查。”</p>

那妇人不敢阻拦，胡小喜走进去一间间细查，的确只是农家房舍，又只有两间卧房，里头陈设也极粗简，阿翠恐怕不会住在这里。</p>

胡小喜只得出来，看日头已经西垂，还有四处要查。若仍是那等空庄院，天黑后，哪怕给一百两赏银，他也决计不敢进去查。</p>

驱马回到大路上，望着四处升起炊烟，路上尽是匆匆归人，他不由得犯起愁来……</p>

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。</p>