公主府内，等候多时的长信侯宋霖忍不住打了个呵欠，待见那送茶上前的貌美婢女时，顿时又精神起来，凭着自己那张年过半百仍然不减俊雅的脸，同婢女眉来眼去。</p>

坐在他对面的宋桥夕将这一幕看在眼里，唇角溢出了一抹讥笑。</p>

他这位父亲，还真是死性不改，连钟离越的侍女都敢调戏，哪天连怎么死的都不知道。</p>

“侯爷久等了。”</p>

钟离越随声而至，宋霖不着痕迹地撤回揩油的手，若无其事地笑着同他作揖。</p>

“哪里哪里，驸马府上的茶甚是香醇，本侯光顾着品茶，倒也自得其乐。”</p>

钟离越落座，温声道：“侯爷若是喜欢，稍后我让下人给您备一些送去府上。”</p>

宋霖也不客气，哈哈笑道：“那本侯就却之不恭了。”</p>

他们二人寒暄着，尚未而立之年的钟离越，气势和仪态上都压了宋霖一头。而素来圆滑狡诈的宋霖面对身无品阶的钟离越，却不敢掉以轻心，姿态亦放得很低。</p>

宋桥夕一直在旁边静默不语，他很清楚，这种场合下，他根本没有资格插嘴。</p>

钟离越瞥了他一眼，将话题引得他身上。</p>

“上回在校场匆匆一别，还未恭喜宋世子拿下武试魁首。”</p>

宋桥夕无视拼命朝自己使眼色的宋霖，平静道：“不过运气而已，驸马过誉了。”</p>

他很清楚，若不是他使阴招拖住了沈炽，他未必能赢。</p>

可宋桥夕也不觉得心虚或愧疚，是沈炽自己没本事防住，他输得并不冤枉。</p>

钟离越淡淡一笑：“运气也是实力的一部分，可见宋世子前途无量。”</p>

宋桥夕一怔，钟离越的肯定令他有些无所适从。</p>

倒是宋霖一听这话就激动起来，笑得双眼都眯成了一道缝。</p>

“我这嫡子愚钝，若能得驸马指导一二，那可真是再好不过了。”</p>

“侯爷高看我了，我并无实权，如今不过是皇上信任，辅理政务，谈何指导？”他抿了口茶，不疾不徐道，“不过，前段时日禁卫军统领秦淮不幸身亡，他的职位暂由副统领顶上。这牵一发而动全身，如今禁卫军营内倒是空了不少职位，只是品阶稍低了一些，怕辱没了宋世子的身份。”</p>

宋霖面露难色，“这、这怕是……”</p>

“我可以。”宋桥夕打断宋霖的话，无畏地与钟离越对视着，“桥夕初出茅庐，难担大任，自然是该多历练一些。”</p>

钟离越勾了勾唇，“宋世子……前途无量。”</p>

宋桥夕被钟离越单独留了下来，宋霖在外面等了一会儿才见他出来，便迫不及待地追问：“驸马跟你说什么了？”</p>

宋桥夕手握画卷，“他让我帮他找个人。”</p>

“就这？”宋霖一脸失望，“他就没说什么要提拔你之类的话？”</p>

宋桥夕眼里划过一丝讥讽，冷淡道：“秦淮虽死，但他私收贿赂、出卖官位的风波尚未平息，父亲是想让驸马爷顶风作案，顺便把长信侯府拉下水？”</p>

宋霖面色讪讪，又不耐烦道：“行了，好歹求了个闲职。钟离越虽无实权，却深受皇上宠信，你跟着他干，差不到哪里去。”</p>

宋桥夕低着头，“是，儿子不会让父亲失望的。”</p>

转身要走时，宋霖又问：“对了，他让你找什么人？”</p>

“一名女子。”</p>

宋霖来了兴趣，“他的红粉知己？”</p>

“应该不是。”</p>

宋霖啧了一声，“这你就不懂了，虽说当年的长公主殿下也是个美人儿，但那位美人儿冷冰冰的，哪个男人会喜欢？从前他不还老是跟春英殿的小宫女眉来眼去吗？再说长公主都死那么多年了，我就不信钟离越不偷腥。”</p>

宋桥夕面无表情，“父亲在公主府门口说这些话，就算不顾忌长公主，也不怕被钟离越听见？”</p>

宋霖顿时心虚地闭了嘴，扭头上了马车，吩咐车夫去春芳楼。</p>

宋桥夕站在原地，打开手中的画卷，纸面上赫然是一名蒙着面纱的黑衣女子。</p>