“吁！”</p>

沈焰迅速下马，满脸急色地冲向扶姜，“殿下可有受伤？”</p>

扶姜爬起身来，拍了拍身上的干草，没有回答他的话，而是俯视着一脸愧疚懊悔的沈炽。</p>

“觉得不甘心吗？”她的声音很冷，几乎是化作了寒冰，无孔不入地刺入骨髓。</p>

沈炽慌乱无措地抬头，想要解释，所有的话在触及她冷冰冰的眼神时，全都堵在了嗓子眼。</p>

宗弋和谢景郁似乎也被这样的扶姜吓到了，愣在一旁，不敢说话。</p>

“想赢没有错，但不是以自己的命为代价。”扶姜平静道，“沈炽，你我之间的承诺就此作废。”</p>

她转身离开，沈炽蓦地红了眼眶，这才发现，她的掌心亦是一片鲜血淋漓。</p>

马场上突然出了意外，明知是有人动了手脚，秦淮却轻描淡写地带过，并将宋桥夕评为魁首。</p>

扶姜和宗弋等人因中途停下，成绩无效，连同沈炽，成了这次武试的笑话。</p>

沈炽垂着头，仿佛被抽去了灵魂，面色苍白得可怕，眼里也失去了光。</p>

沈焰帮他包扎好伤口，见他这副失魂落魄的模样，皱着眉头冷喝道：“沈炽，给我抬起头来！不就是一场武试，输了又如何？”</p>

沈炽闷闷的，“殿下说，只有赢了这场武试，她才会考虑收下我……大哥，我是不是很没用？”</p>

“若跟以前殿下身边的人相比，你确实很没用。”沈焰话锋一转，“可是你知道，为何殿下要救你吗？”</p>

方才的情况那般紧急，沈炽若是迟迟不肯放手，等他力竭，势必会被甩下去，而且还有可能惨死在马蹄之下。</p>

沈焰固然担心弟弟，可看见扶姜生扑上去的时候，他亦是吓得险些心脏骤停。</p>

在沈炽疑惑的注视下，沈焰平静地陈述：“那是因为，她不想再看到有人枉死在她面前。”</p>

这些年扶姜发生了什么，沈焰并不清楚。但是能让她花了五年才走到他面前，背后的血泪又岂是三言两语就能道清？</p>

她身上背负了太多，沈焰也无法向沈炽解释那些被太平粉饰的阴谋与杀戮。他甚至在想，在豁出性命救下沈炽之时，扶姜是否想起了昔日的怀安军？</p>

沈焰身为训武郎，不能离开太久，他把伤药塞给沈炽，让他给扶姜送去。</p>

“宋桥夕那个王八蛋，不就是拿了第一嘛，尾巴都快上天了，看了就来气！”</p>

“他今年刚满十七，正好符合禁卫营的要求。只怕之前都在韬光养晦，就等着这次一鸣惊人。”</p>

“心机狗！恶心！”</p>

谢景郁骂骂咧咧地走来，瞧着一脸丧气的沈炽，懒洋洋道：“喂，还没死吧？”</p>

沈炽攥紧了衣角，闷声道：“宗世子，谢公子，抱歉，都是我害你们输了比赛。”</p>

谢景郁不屑地哼哼，“可拉倒吧，就算我骑试第一，也拿不了魁首。”</p>

宗弋面色平静：“魁首我也当腻了，无所谓。”</p>

他又不想进禁卫营，每年卯足了劲争第一，不过是骄傲不许他输罢了。</p>

沈炽哪里听不出来他们话里隐晦的安慰？说实话，他也没想到在那种情况下，宗弋和谢景郁会停下来，更没想到，扶姜会出手救他。</p>

想起扶姜，沈炽忙道：“你们可有看到殿下？”</p>

两人对视一眼，皆是茫然地摇头。</p>

“下场之后就不知道她去哪儿了。”谢景郁若有所思，“说来，我哥也不见了……”</p>

校场外的风林院，秋风瑟瑟，林木萧疏，几簇丛菊已显凋然零落之态。</p>

扶姜站在长廊下，盯着院内的秋菊微微失神，迎面的风拂过她的掌心，牵起了一阵刺痛。</p>

她抬起手，手掌布满了擦蹭的血痕，还沾着干草与污泥，看着格外碍眼。</p>

正准备找个地方处理一下，忽然身后传来动静，一只手搭在她的肩头。</p>

扶姜眸色一厉，迅速擒住了对方的手臂并俯身，同时拔出了藏在腰后的匕首，冲着来人刺去。</p>

“是我！”</p>