沈云竹看着九皇子脸上的表情，忍不住在心里暗暗直呼不要脸。</p>

沈云川此刻也不笑了，面无表情地看着九皇子道：“九皇子殿下，您先前说的话可是当真？若是沈家不将香泉的秘方交予您，那么我大哥与孙家姑娘的婚事便成不了吗？”</p>

九皇子未曾料到他会问得如此直白，只得干笑两声，道：“这自然不是绝对之事，只是好事多磨罢了，总需费些心力才行。”</p>

沈云川闻听此言，微微颔首道：“我明白了，多谢九皇子殿下的款待。只是我家中尚有要事处理，便先带小妹回去了。”</p>

言罢，沈云川未等九皇子回应，便携着沈云竹径直起身离去。</p>

九皇子望着他们兄妹二人渐行渐远的背影，嘴角原本挂着的笑容亦渐渐敛去。</p>

“不过短短时日，沈云川如今在本殿面前竟已如此硬气了。想来，沈家怕是愈发难以掌控了……”</p>

沈云竹回过头来，眼神落在了门口处那个身影之上——九皇子正负手而立，静静地站立着，他的眼神深邃而隐晦，让人难以捉摸。</p>

【二哥，我们现在该如何是好？难道真的要将香泉的秘方交出去吗？】</p>

沈云竹面露忧虑之色，轻声问道。</p>

沈云川轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“不必担忧，秘方在父亲手中，他自会有决断。我们先回去吧。”</p>

于是，两人默默无语地一同踏上归途，没过多久，他们便抵达了沈府。</p>

此时此刻，沈阔正在书房里焦虑地来回踱步。</p>

当他看到两人归来时，急忙迎上前去，迫不及待地询问道：“你们可曾见到九皇子？他究竟说了些什么？”</p>

听到父亲的询问，两人不禁愣住了，他们互相对视一眼，眼中都流露出一丝诧异。</p>

【爹爹，您为何突然如此关心此事？莫非……您是特意在此等候我们归来的？】</p>

沈云竹疑惑地看着沈阔道。</p>

沈父点了点头，脸色变得愈发沉重起来，他缓缓说道：“孙家不知为何，突然改变主意，不再与我们沈家联姻。</p>

我带着你大哥前去拜访，竟然连门都进不去。这实在太奇怪了！后来，还是孙正宁怕我心怀怨恨，婉转地告诉了我这么一句话。</p>

说是九皇子和昌家的人，在警告他。”</p>

沈云川听闻这句话，脸上露出了极其难看的神色，他深吸一口气，将整个事情的来龙去脉详细地讲述给了沈阔听。</p>

沈阔静静地倾听着，全程没有插一句话，待到沈云川讲完之后，他陷入了长时间的沉默之中。</p>

过了好一会儿，沈阔才缓缓开口道：“这件事牵扯到你大哥的终身大事，我需要慎重思考一下，再做决定。”</p>

沈云竹与沈云川互相对视了一眼，两人的眼神中都流露出一丝忧虑之色。</p>

他们心里非常清楚，九皇子绝对不可能轻易罢休，未来或许还会面临更多意想不到的麻烦。</p>

然而，沈云竹却始终想不通其中缘由，</p>

【爹爹，孙正宁一向对自己的女儿宠爱有加，为何突然之间变得如此畏惧九皇子呢？这实在太不寻常了。】</p>

沈阔叹了口气，“孙家虽然也是名门望族，但与皇室相比，终究还是势单力薄。九皇子或许掌握了孙家的某些把柄，所以他们不得不屈服。”</p>

沈云竹焦急地说：“那我们现在该怎么办？总不能坐以待毙吧。”</p>

沈阔沉思片刻，道：“为今之计，只有先弄清楚九皇子的目的再说。云川，你明日再去一趟九皇子府邸，探探他的口风。”</p>