浓稠的夜色下，神父的教堂并不好找，它隐藏在一堆低矮的楼群中，缝隙里透露着微弱的光芒，像是在田野里升起的遥远萤火，如果不是路上遇到了镇民，没有他们的指路，伯洛戈一时半会还很难找到这个地方。</p>
与神父在灰石镇内的崇高地位不同，他的教堂很小，甚至有些破旧，建筑的砖石上布满缝隙与凹口，大地震没能撼倒这间小教堂，在之后的日子里，这间小教堂也没有得到修复。</p>
这很奇怪，一路走过来，伯洛戈看到的房屋都在不同程度上得到了修复，还有一些干脆重建了起来。</p>
对比之下，神父的居所就像是被人遗忘了一样，这令伯洛戈倍感不解。</p>
伯洛戈说道，</p>
“旧镇的人们都说，他过着禁欲的苦行，看起来这份苦行比我想象的还要沉重。”</p>
“真的有人能断绝所有的欲望吗？”艾缪问道。</p>
“不知道，”伯洛戈接着说，</p>
“不如问问，如果人丧失了一切的欲望，那么还是人类吗？”伯洛戈的问题令艾缪沉默了下来，作为学者，探求未知是艾缪的本能。</p>
“我读过关于类似的问题研究报告。”</p>
“你为什么会读那种东西？”伯洛戈好奇道。</p>
“就是突然好奇了……毕竟，如果人类在精神层面进行阉割，完全杜绝欲望的诞生，那么是否就可以极大程度上限制魔鬼们的存在呢？”</p>
“精神阉割？听起来确实能遏制住魔鬼们，但人类文明恐怕就会变得死气沉沉起来。”先不说精神阉割能否施行，光是想想那样的人类社会，伯洛戈便感到无聊透顶。</p>
艾缪说出自己的想法，</p>
“欲望就是一把双刃剑，良好的控制下，它会变成催促我们前进的动力，可一旦放任不管，则会变成野火将我们烧成骸骨。”</p>
“如果那位神父真的如镇民所言的那样，是一个极度虔诚、恪守戒律的圣者，那么他一定能杜绝魔鬼们所有的诱惑。”伯洛戈说，</p>
“同样，如果他没能守住自己的美德……”</p>
“会怎样？”艾缪追问道。</p>
“他可能会自暴自弃，从一个极端滑向另一个极端，变成一头欲壑难填的怪物，”伯洛戈说，</p>
“我经历过这样的极端，那段时光里，我觉得我和一个疯子没什么区别。”艾缪知道伯洛戈的这段经历，那段时间里，伯洛戈成为了城市阴影里的梦魔，每天肆意地屠杀着恶魔、罪犯。</p>
他从不心慈手软。</p>
“但你恢复正常了。我是说，虽然还有些极端，但你能控制自己了，而不是变成一头无序的怪物。”艾缪说。</p>
“可这个过程并不容易，艾缪，”伯洛戈说，</p>
“当你坚定的某种信仰、教条被击碎后，你最先萌生的想法可能不是堕落，而是把所有人拖进你的愤怒里，带着他们和你破碎的信仰、教条，一并走入火海。”伯洛戈的态度略显自傲了起来，</p>
“我能重建自己的信念，但我不清楚别人能否达成和我一样的奇迹。”讨论结束，推开教堂的大门，伊呀的声响后，伯洛戈走进了静谧的教堂。</p>
教堂内部很宽敞，两旁摆放着木制的长椅，一条条白色的烛光在高高的烛台上摇曳，发出微弱的火焰，暗澹的灯光照亮了整个空间，映射在拱形天花板上，即便狭小破旧，但仍散发着一种肃穆庄严的气息。</p>
伯洛戈没有找到神父，但他在空气里嗅到了一丝不该有的血腥味。站在原地，以太感知如流水般向着四面八方扩张，它们沿着走廊横冲直撞，渗透进砖石之间的缝隙里。</p>
伯洛戈没有察觉到任何的以太反应，在这盲视般的感知下，隐隐的声响打破了静谧，微弱的脚步声远远地传来，脚步声有些紊乱，像是对方受了伤般，步伐有些踉跄。</p>
抓紧提箱，诡蛇鳞液肆意游动，伯洛戈警惕地看向夹缝的阴影里，一个身影缓缓浮现。</p>
“抱歉，神父，这么晚还要来打扰你。”伯洛戈的声音沉稳，说话的同时向前走去，鼻尖的血腥味更浓了，还能听到液体的滴答声。</p>
“你是受伤了吗？”在距离神父还有几米的距离处，伯洛戈停了下来，这是一个安全的距离，无论是进攻，还是防御。</p>
“我……我有点受伤了，但没关系。”黑暗里，神父的身影逐渐清晰了起来，伯洛戈来打扰的并不是一个好时候，神父赤着上身，胸前大汗淋漓，而在他的后背则是血肉模湖的一片。</p>
“你……”这副景象令伯洛戈倍感意外。</p>
“抱歉，让你看到这一幕了。”神父推了推鼻梁上的茶色眼镜，接着扬了扬手中的沾血的皮质短鞭。</p>
和伯洛戈猜想的凶杀桉不同，神父只是在进行自我鞭挞，而在这狭小的小教堂内，伯洛戈与神父只有一墙之隔，打扰了他的苦行。</p>
“如果有什么事的话，请稍等我一阵。”神父说着再度隐入了黑暗里，伯洛戈听到了水声，他应该在擦拭自己的伤口，还有衣物与身体的摩擦声。</p>
“这就是苦行吗？”艾缪感叹，</p>
“对自己真残忍啊。”伯洛戈一声不吭，等待了几分钟后，神父再度走了出来，只是这一次他换上那身标志性的服装，脸上挂着略显苍白的笑意，行动间背部的疼痛令他的动作有些迟缓。</p>
“你总是这样鞭挞自己吗？”伯洛戈率先开口问道，声音强硬，极具侵略性。</p>
“每当欲望上涨时，我都会这样做。”神父没有因伯洛戈的无礼而生气。</p>
“什么欲望？”伯洛戈依旧保持着强势，</p>
“难道如此苦行的你，仍会被世间的欲望影响吗？”</p>
“之前还好，我可以很好地控制自己，但近期……”神父无奈地笑了笑，转而讲起了别的，</p>
“控制欲望的最好办法，就是彻底杜绝一些影响因素，所以许多修道院都建立在人迹罕至的绝境里，越是涉入人世，越是容易受到影响。之前灰石镇还是一个小地方，根本没有多少外来者，大家都被誓言城·欧泊斯吸引去了目光，这里倒是清净起来，但近期这里的异乡人变多了，他们带来许多五彩斑斓的东西，我难免会受到影响。”神父没有丝毫的遮掩，直接坦白了自己的内心，</p>
“这份痛苦是美好的，我反而很欣慰。”伯洛戈继续保持强硬的态度，</p>
“为什么？因痛苦而感到幸福？这也太反人性了。”</p>
“伯洛戈，你怎么了？”艾缪在伯洛戈的脑海里插嘴道，从一开始，伯洛戈的语气就极为强硬，仿佛他是在审问神父，只要他的回答稍有不对，伯洛戈就会拔剑砍了他。</p>
虽然说，这很符合伯洛戈的风格，但艾缪觉得，伯洛戈本应会更理智些，但不知为何，现在的伯洛戈，意外地冲动。</p>