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碟州的边防小镇里，城楼上飘扬的红色军旗上印着大大的“姜”字。城中贸易良好，军队有序，军民彼此和睦，不见欺压之事。

白衡英在这里逗留了数日，并没有听到百姓抱怨过姜如海什么。看来这位平威将军虽然没有管家的本事，但率军统城的本事还是有的。他心中甚安，边防安定，等到下一位将军来接替军务时想必也出不了什么大错。稳定了边防，内朝也就不会动荡。

他看着对面无精打采，眼看着黑了一整圈的宗辛，一不小心笑了出来，说道，“你怎么是这副颓废的模样，不过就在这里待了几日而已。”

“几日而已？王爷莫不是忘了我从小就在京城长大吧，什么时候在这种地方受过这种罪？虽然王爷你跟我一样娇生惯养也没受过这种罪，但我看你精神好得很，似乎还比在京城时更好了。”

白衡英看了一眼周围的街景，回道，“你懂什么。这里天高海阔，远离俗世，没有勾心斗角，阴险算计。你看周边的百姓生活自足，无忧无虑，每日不过三餐忧愁，不用精于算计。不必担心今天见过什么人，说过什么话，是什么样的身份，属于什么样的阵营。兄弟手足亲密无间，夫妻恩爱无话不谈。我在这里想做什么就做什么，没有人会在意我的身份，我也不必在意后果。哪像在京城之中，步步为营，事事小心，生怕一不小心万劫不复。”

宗辛看着他向往崇拜的目光，默然地低下了头。

“不说这些了，明天就是中秋，我们就在碟州过节吧。”白衡英说着脸上的表情也柔和不少，“少虚，你可知道在碟州过中秋有什么讲究么？”

宗辛瞟了瞟周边百姓的房屋，看起来好像没什么特别的，回道，“中秋不就是团圆么？合家赏月吃月饼，最多看看花灯，也不会再有什么花样了。”

白衡英摇了摇头，脸上重拾微笑，说道，“碟州这里还会放孔明灯，写上祈福之语，祈祷风调雨顺。”

“为何要求风调雨顺？”

“这里气候干旱，虽有绿洲水源到底也是资源匮乏，祈祷风调雨顺是每个百姓毕生心愿。”

宗辛嫌弃地看着地上的黄土，再看着周围百姓身上并不太干净的衣衫。这里到处破破烂烂，没有任何生机，既不富裕也不繁荣。不仅要遭受恶劣天气的摧残，还有随时随地可能来临的兵祸。但他们的眼睛依然纯净透亮，那是朴实且自由的光亮。

宗辛拍桌而起，朗声道，“不如我们也学他们放几盏孔明灯吧，给贵妃娘娘放一盏，给我娘亲放一盏，再给王爷你放一盏。贵妃娘娘和我娘亲就祈求身体健康，至于王爷你……就赐你一份好姻缘吧。”

白衡修从东宫里放出来后，人比之前消瘦了不少，精神憔悴，就连眼睛也黯淡无光。但他不敢疏忽，人刚接到圣旨就换了一身得体的衣裳入宫谢恩。

此时白伯安正在后殿里批阅奏折，听到有人通传太子求见，眉头一蹙，放下手中的奏折就宣他进来。

白衡修毕恭毕敬地对着白伯安叩拜，“儿臣给父皇请安。”