曹颖刚回来就要出发了。
“此去长安，以查清当年之事为首要。其次，便是坐镇长安，打探消息，及时回报。”
杨玄把他送到了城外，曹颖拱手，“国公放心。”
“一路小心！”
杨玄挥手。
曹颖远去。
怡娘叹息，“他也老了。”
杨玄回身，“您还没老。”
“哪有不老之人！”怡娘嘴里说着，可却情不自禁的摸摸脸颊。
进城后，就看到城门那里围拢了一群人。
有人在中间说道：“节度使府令，但凡有志于报效大唐的勇士皆可去各地官府报名，一经选中，便是我北疆军一员。”
杨玄止步看着，看着那些百姓雀跃，不禁笑了。
“另外还有规矩，但凡家中独子，或是娶妻尚未生子的，不得收录！”
人群中传来了几声叹息。
“我便是独子，可却也想报效国公，为何不能报名？”
一个熟悉的声音传来，怡娘轻声道：“好似那个包冬？”
杨玄点头。
“蠢货，你乃独子，若是你去了，耶娘咋办？”有人呵斥。
扮作是百姓的包冬说道：“可我若是能在军中立功呢？”
“若是战死呢？”那人继续呵斥。
“国公连战连捷，何曾败北过？跟着国公出征，必然不死！”
先前那些憧憬，但却有些惧意的年轻人，此刻眼中多了异彩。
有人说道：“可也有战殁的呢！”
包冬说道：“战殁的能进忠烈祠，享受我北疆军民祭拜，每日还有玄学的有道之士做法事人去了要吃香火，忠烈祠中香火不断，不会饿着咱们！”
“这话，在理！”
包冬一番鼓动，再次出现时，变成了一个商人，在西门那里摇头晃脑的道：“我在北疆之外行商，好些人说可惜国公不招募北疆之外的勇士，否则定然来投。哎！多好的机会啊！”
再晚些，他出现在了菜市场。
和一群妇人嘀咕。
“能封妻荫子呢！”
“那个要朝中封吧？”妇人们觉得不对。
包冬笑道：“朝中，那不是个笑话吗？”
“也是啊！”
“那个爬灰的他封谁，谁丢人！”
在别的地方，皇帝爬灰的事儿还不能在大庭广众之下议论，但在北疆没问题。
包冬甚至还带着麾下引导北疆舆论，大势讨论皇帝的丑事。
这里热火朝天，可暗中，却有人惶然不安。
“杨狗这是要扩军了。”
“说是要扩军三万。”
“好家伙，三万大军，能攻伐一方了。”
一个中年男子冷冷的道：“如今三州已下，北辽如风中之烛，他却要扩军，这是想做什么？”
“谋反！”
王尊坐在幽暗处，目光阴冷的看着张轩，“国丈令咱们在桃县盯着，最要紧的便是盯着一件事，杨狗是否会出兵南下！”
张轩坐下，“林雅父子谋反事败，节度使府消息传出来时，据闻，几个大将都喜笑颜开。”
“那林骏用兵连杨玄都颇为忌惮，可惜却死于内耗。如此，北辽如何能敌杨玄？”王尊突然嗤笑道：“如今北辽执政的乃是杨玄的女人，长陵大长公主。后续该如何很是有趣。”
“三万大军啊！”张轩清瘦的脸上多了冷意，“北辽被他打断了脊梁骨，缩在宁兴苟延残喘，他却在扩军。那些豪强私下都在说杨狗这是要谋反。”
“杨玄没动他们，倒是有趣。”王尊眯着眼，摩挲着案几。
“刘擎等人想动，但杨玄放话，无需管。”张轩说道：“三万大军留
守北疆，王公，十二万锐倾巢南下，天下，就要大乱了。”
“北地的那些军队挡不住。”王尊摇头，“随后便是关中。关中有险隘，乃帝王之基，想攻破却难。”
“难道就坐视他把天下清理一遍，随后围困关中？”张轩冷笑。
“自然不能！”王尊说道：“咱们既然得了国丈的重托，岂能坐视？”
张轩身体前驱，“可有法子？”
王尊摩挲着案几的边缘，说道：“百姓最怕什么？”
“刑罚！”
“非也！”
陈州，章羽县。
长湖村在章羽县的西北部，因一条叫做长湖的湖泊得名。
村子边上有湖泊，浇灌方便，故而长湖村的日子还行。
数百户人家在长湖东侧聚居，彭家在村子的西南。
“阿耶，我明日就去县里报名。”
彭家有三个儿子，老大结婚生子了，老三还小最适合从军的便是彭二郎。
彭二郎十七岁，正是力旺盛的时候，种地也不能耗完他的力气，没事儿就和村里的几个伙伴弄些事儿，惹得村里人怨声载道，令家中颇为头痛。
这不，一说从军，他的父亲彭西马上就答应了。
按照节度使府的规定，彭二郎要想从军，必须得有彭西的同意，村正要背。
也就是说，悄然从军是不存在的。
彭西点头，村正自然不会做恶人，这事儿就算是板上钉钉了。
彭家当日杀了一只鸡，老大去长湖中弄了两条大鱼，做了一锅鱼汤，虽然没什么作料，但胜在原滋原味的鲜美。
一旦报名成功，随即就会集中，等候一起送去桃县。
所以，今夜两只鸡腿都是彭二郎的，小侄儿都懂事的说道：“二叔要去立功了，鸡腿你吃。”
彭二郎吃了鸡腿，拍着胸脯说道：“回头立功了，我便买大宅子，一家子都搬去城中住。”
彭西吃了一张饼就失去了胃口，他知晓，儿子离自己越来越远了。
至于买大宅子，这等念头父母没有，就一条
“二郎，记住了，保命要紧。”
父母不会给自己的孩子说什么拼死厮杀，他们只盼着孩子能平安归来。
彭西满口答应。
村正也来了，拍着彭二郎的肩膀说道：“咱们村里就去你一个，好生为咱们挣个脸。”
“村正放心！”
没经历过战争的年轻人，总是喜欢把厮杀想象的格外的浪漫和轻松，觉着莽就对了。
吃完饭，彭二郎早早睡了，可彭西却睡不着，翻来覆去的，妻子也睡不着，二人干脆坐起来，一边用蒲扇扇风一边说着老二。
“哎！老夫有些后悔了。”孩子还没出家门，彭西就后悔了。
妻子也是，“我就说不去不去，种地不好吗？你偏生说让老大继承家业，让老二出去闯一闯。”
“哎！”
彭西捂头，“回头寻个庙烧几炷香吧！”
“赵仙姑管用！”妻子说道：“上次林家求了一次，回来没多久就有孕了。”
“那是求子！”
“神灵无所不能！”
二人吵了起来，说是吵，不过是发泄对次子的担忧罢了。
闹腾了半宿，天麻麻黑时起来，彭西去叫彭二郎，“二郎，起来了，赶早吃了早饭去县里。”
村正说可以借马，但彭西不想欠人情，就说走路去。