使者冷着脸。
黄春辉摇头。
使者说道：“这几年，大唐对大辽颇为不恭，可有交代？”
黄春辉摇头。
然后说道：“老夫一直以为，辽皇会用鼓声来告知老夫，此战，开始了。没想到却派出了使者。
辽皇雅致，却多此一举……刀枪都举起来了，难道还能放下？没得让人笑话！”
使者板着脸，“这么说，大唐是不准备赔罪了？”
黄春辉摇头，“老夫说过了，都是对头，何必弄这些先礼后兵的把戏。告诉辽皇，北疆只会用刀枪来说话。”
使者告辞。
一路回禀。
“等等，他说的是北疆还是大唐？”皇帝问道。
使者回想，“他说的是北疆。”
皇帝莞尔，“黄春辉何等老辣，这话是在暗示朕，他就以北疆一隅之地来抗衡大辽，那朕，还等什么呢？”
桃县，黄春辉哼着曲儿，在大堂内踱步。
“相公。”
廖劲进来，把手中马槊搁在边上，“敌军的斥候多了。”
“大战之前，得做明眼人，不能做瞎子！”黄春辉依旧踱步，神色轻松，“老廖。”
“相公。”廖劲坐下，自己倒了一杯水，仰头喝了。
黄春辉的腰背有些句偻，情绪却不错，“可觉着累了？”
廖劲摇头，黄春辉说道：“当年你里里外外来回奔波，精神抖索。如今却少了些锐气。”
廖劲抚须笑道：“毕竟年岁不饶人啊！”
“都老了。不过，酒是越陈越香。”黄春辉说道：“这一战，将会决出未来数年北方的战与和。
北辽胜，自然无话可说，随后马踏长安也好，灭了大唐也好，想来，那时老夫已经成了北辽炫耀军功的工具。
若是北疆胜，数年之内，大战不会再起……
弄不好，十年之内都不会再有所谓御驾亲征之事。
老廖，到了现在，老夫也不想遮掩什么，你觉着，陛下可还有十载春秋？”
廖劲愕然，“相公，你这一战竟然……”
黄春辉说道：“老夫当年也有不少好友，他们天南地北散于各处。
这些年，老夫与他们书信往来，知晓了不少大唐现状。
朝堂之上你我都知晓，杨松成，左相陈慎，其他人，陛下，形如割据。
若是太平盛世，这些都能被掩盖下去。可北有强敌，地方更是水深火热……”
“老夫也知晓。”廖劲说道：“人口日增，看似好事，可地方豪强的胃口也越来越大，豪强也越来越多……
这些豪强要喝血，只能冲着百姓露出獠牙。
兼并田地这些年一发不可收拾，地方横征暴敛，百姓的日子越来越艰难。那些缴不起赋税的，那些失地的农户……”
“为何不说了？”黄春辉回身，廖劲苦笑，“再说，就犯忌讳了。”
“犯什么忌讳？”黄春辉干咳一声，“缴不起赋税的百姓，失地的农户，这些是可怜人，可地方官吏却不管这些……
说来好笑，豪族的田地偷税没人管，可每年的赋税数目却只能增，不能少。
户部如此要求，地方也是如此要求。怎么办？
打个比方，桃县原先有一万亩地，每年赋税一万钱。
十年后，因为土地兼并，交税的田地仅存五千亩，按理赋税也该是五千钱吧！
可户部不管，少说要一万二千钱。
地方官吏为了自己的官帽子，为了攫取政绩，就冲着那些五千亩田地的主人伸手。
缴纳，便是良民。不缴，便是刁民，直接拿下。
这般下来，豪强越来越富，百姓越来越贫。于是逃亡……
北疆这几年增加了不少人口，其中不少来自于大唐各地的流民。
地方官禀告，老夫的交代是，给他们田地，让他们活！
只是活着，他们就把老夫当做是万家生佛，朝夕感谢。
只是活着啊！老廖！
我大唐百姓，如今活的，不如一条狗！
可你再看看长安，奢华之极。陛下每日赏赐不断，大手笔啊！彷佛天下的财富取之不尽，用之不竭。
那位贵妃的阿姐，原本是个寡妇，可今日赏赐，明日赏赐，竟然成了长安有数的富豪。
但凡他把这些心思用在天下，把那些财富用在天下，去压制豪族，为百姓争取一条活路，这个天下，何至于此？
可笑的是，长安如今处处都在赞颂大唐盛世……在如此背景之下，这一战，老夫必须要挑起来。”
廖劲心生凛然，“相公是想……”
黄春辉反手捶捶背，“长安高唱盛世，穷奢极欲，庙堂君臣洋洋得意，自以为是。
百姓流离失所，穷困潦倒……
老廖，这个大唐，危机重重。
长安如同坐在了火堆之上，可他们却恍若未觉。
此刻尚能一战，若是此时不战，等国中处处烽烟时，北辽会坐视？
到了那时，百姓忍无可忍，纷纷高举反旗。
府兵如何，你我都清楚，一击即溃。
一旦腹心被打烂了，北疆一隅之地，将会腹背受敌。
到了那时，国运，再无可能反复。
这，便是亡国景象啊！”
“陈国末年，便是如此！”廖劲起身，“相公是想用十年，来为大唐争取一线生机！”
黄春辉走到了柱子便，伸手拍拍，目光苍凉，“长安说老夫是叛逆，说老夫有不臣之心。庙堂之上衮衮诸公，以为国为民之名，都忙着争权夺利。
这个天下危在旦夕，却视而不见。老夫能做的不多，用这残躯为大唐争取十载国祚……”
廖劲心中震动，“若是朝中君臣听到相公这番话，也该羞愧了！”
“不，他们不会羞愧，只会觉着老夫在危言耸听。”
黄春辉讥诮的一笑，然后有些唏嘘的道：“长安，如今早已成了一个烂泥潭，按照老夫的想法，若是国中起一支叛军，一路杀到长安城下，君臣亡命而逃……
罢了，老夫想这些作甚。若是如此，江山便被打烂了。
该死的人不会死，不该死的百姓，尸骸却填满了沟壑。
肉食者蝇营狗苟，却是百姓来承担后果。
娘的！此刻老夫第一次想做盗墓贼。
那等贪鄙的肉食者，死后还穷奢极欲，凭什么？”
廖劲说道：“相公这是爱之深，责之切。放眼天下，如相公这等心怀天下的，忧心天下的，有几人？相公对大唐的忠心，长安不能无视。”
黄春辉摇摇头，廖劲愕然。
他缓缓走到了门边，扶着门，轻声道：“长安那群人的死活，与老夫何干？老夫，只是不舍北疆，不舍，那些百姓，不舍，这块土地……”
廖劲问道：“那争取十载太平岁月，想来能让北疆休养生息。”
“不，老廖，老夫争取这十载太平岁月，主要不是为了这个。”
“那是为何？”
黄春辉看着南方，开口。
“十载之后，他，也该死了！”