原本弦理论就是建立在“推理”与“抽象”的空想上,数学对它的解释都未达到完美,更别说混入更多空想理论而成的M理论了,许多物理学家直接认为M理论已成为了空中楼阁,纯幻想产物,抨击其除了“可以当成脑力游戏、智力衡量的标准”外,再无用处。</p>
但包括霍金、剑格大学的汤德森教授在内,诸多近三十年内最有名的物理学家都投入了与超弦理论、M理论的研究与纷争之中,使得M理论进入群雄并立、混乱不堪的局面。</p>
时至今日,依然未有任何一方大佬能给出让所有人都信服的“M理论”成熟体系。</p>
现在,M理论的领头羊爱德华·威滕,再加上秦克、宁青筠、老陶组成的最强团队,再加上编外人员邱老先生,就向着“以数学来完善论证M理论”的目标发起了进攻,试图结束这种混乱的局面,建立逻辑自洽的完善的M理论。</p>
第一个目标就是解决“卡拉比-邱空间”。</p>
这个“卡拉比-邱空间”,全称是“卡拉比—邱成同空间”,也称“卡拉比—邱成同流形”。</p>
它指一个蜷缩的高维空间,这是科学家猜测出来的一个理论,有六个维度,其数学基础是由意大丽数学家卡拉比提出的卡拉比猜想,再由与现在坐在众人的邱老先生于27岁那年证明,属于纯数学计算的产物,没办法用仪器进行观测。</p>
根据数学计算,“卡拉比-邱空间”的半径小于亿亿亿亿分之一米,只有质子和中子半径的亿万分之一,它的内部空间有六个蜷缩在特异几何结构中的维度,迂回曲折且扭曲,根本无法使用传统的欧几里德几何描述,科学家们认为它遵循着一种更为抽象、没有直线的几何学。</p>
虽然也是靠着数学推导而成、无法以物理实验观测的“空想”产物,但“卡拉比-邱空间”的“紧缩性能”对于超弦理论非常重要,目前已经测试出25种“卡拉比-邱空间”可以构造与之符合的超弦理论。</p>
当年超弦理论提出来时,认为所有基本粒子都是由不断振动的弦线组成,时空具有超对称性,并且是十维的,比如物理学家坎德拉斯、霍洛维茨等人合著论文《超弦的真空结构》里,就坚持认为存在十维空间,多出来的六个维度隐藏于“卡拉比-邱空间”之中,此六维独立于四维时空的每一个点。</p>
到了M理论,认为存在11维空间,但这种多出来的六个维度隐藏在“卡拉比-邱空间”之中的猜测依然存在,不少物理学家倾向于认为这种“卡拉比-邱空间”可能是宇宙中最基本的单元之一,所以人类只能看到最多五维时空。谁能准确破解“卡拉比-邱空间”的几何特性,谁就可能打开发现宇宙奥秘的大门。</p>
——因为自然界的一些常数,哪种粒子能够存在、质量是多少,它们如何相互作用,甚至宇宙的性质和物理定律都取决于“卡拉比-邱空间”。</p>
但为什么“卡拉比-邱空间”里面是恰好的六个维度?</p>
对于这个问题,正在喝着绿茶的邱老先生很干脆地一摊手:“当初坎德拉斯、霍洛维茨也向我提出过类似的问题,我让他们问卡拉比更合适,我只是将他的猜想证明了出来,至于他是凭着直觉还是怎么‘猜’出来,我就不清楚了。”</p>
很可惜,卡拉比当时应该是没有回答坎德拉斯、霍洛维茨,而现在,卡拉比大师已在前些日子仙逝了,享年100岁零4个月,这个问题更是没人能回答。</p>
“不过,我当年确实研究过与这个问题有点关联的‘镜像对称猜想’。”</p>
邱老先生说的“镜像对称猜想”,是指“卡拉比-邱空间”之间的一种特殊关系,即两种“卡拉比-邱空间”虽然在几何上差别很大,但是作为弦理论的额外维度时却是等价的,这样的一对“卡拉比-邱空间”被称为镜像对称。</p>
这个猜想最初是物理学家菲利普·坎德拉斯等人发现的,并从物理角度证明镜像对称可用于计算“卡拉比-邱空间”上有理曲线的数目,后来邱老先生与另外两个数学家,用局部化技巧完全证明关于“卡拉比-邱空间”上有理曲线计数的镜猜想。</p>
根据这个猜想,六维的“卡拉比-邱空间”本质上可以分成两个三维空间,其中之一是三维环面,如果模仿把半径 r变成 1/r的操作,把这些三维环面“翻转”,并与另一个三维空间结合起来,就会得到原“卡拉比-邱空间”的镜伴。</p>
但这也只是证明了“镜像对称猜想”的一部分特性,并没有将之完全证明。</p>
想破解“卡拉比-邱空间”内部维度为六的难度可见一斑,但现在有了“新几何学”,就相当于是有了研究“卡拉比-邱空间”的大杀器。</p>
此时正是6月16日的周六下午,五位数学家坐在大厅里,交流着如何用“新几何学”解答“卡拉比-邱空间”里面是恰好的六个维度的问题,并打算以此为突破口,从理论层面实现M理论的补完及较完美的“逻辑自洽”。</p>
作为“新几何学”的核心提出者,秦克拿着可擦写笔,站在一块大白板前,一边写着算式,一边与四位伙伴交流。基本上众人讨论的结果,便由秦克来写出来,任何的思维火花碰撞,都会在秦克的笔下化为无数的数学算式,一系列的非线性偏微分方程。</p>
“新几何学”与非线性偏微分方程的紧密结合,正是它能描述非常复杂的非欧空间几何的关键之一。</p>
“里奇曲率与物质场紧密相连,在不考虑宇宙常数的情况下,里奇平坦空间就是真空,里面没任何物质和能量,我们可以将之视为爱因斯坦方程的一个真空解,它可以是平庸的,也可以是非平庸的,从以下的算式里,我们可以轻易证明,当里奇曲率为0时,黎曼曲率并不一定为0……”</p>
秦小壳一如既往地充当倒茶递水的小助理,兼以画笔来记录眼前这有些枯燥、却又无比珍贵、意义无比重大、对人类的文明有巨大推动作用的点滴研究情景画面。</p>
(本章完)</p>
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