“元皓先生也莫要气馁，胜负未定，一切皆有可能，我军实在是上次出征损耗太多，此前几次也有想要趁虚攻占江淮，但那魏延颇有将略，我军未能攻入江淮，如今江东正在休养生息之际，实难援手。”江东，秣陵，鲁肃陪着田丰自孙权的将军府出来，有些遗憾的道。

田丰一路风尘仆仆赶来，此刻身上还带着几分疲倦之色，闻言叹息一声道：“然如今正是覆灭楚贼之机，孙将军这般畏首畏尾，恐会坐失良机1

鲁肃自然也明白此理，若楚南胜了这一仗，便坐拥整个中原，九州之地皆归其所辖，到时候只需修养数载，便可挥兵南下，携大胜之势破荆州，平江东，到时天下自定。

只是道理是这般，但上次逍遥津大败，耗损的可不只是江东的元气，还有江东的根基，孙权当初可是初掌江东就出了这等大败，回来后还是在周瑜的力挺之下才稳住了江东局势，如今刚刚恢复一些，若此番出征，胜了还好，但若败了，别说进取中原，便是江东之地都难保住，鲁肃可以理解孙权为何不想掺和此事。

前不久，鲁肃曾跟孙权有过一番交流，当时鲁肃便看出孙权并无父兄那般进取之心，只想保住江东基业，这种心态下，你让他现在再次全力一搏，自然不会接受。

走了几步，鲁肃突然低声道：“元皓先生，不如移步柴桑，若能说服大都督同意出兵，此事或许还有转机。”

周郎吗？

田丰点点头，此去柴桑，会有希望吗，冀州局势，田丰心中很清楚，再拖下去，怕是会有问题，他这一路途经中原，见过中原气象，哪怕是前方大战，中原百姓也是家家都有余粮状态，百姓多数都修行观想之术，便是乡间妇人，也能轻易举起百斤重物。

也就是说，楚南如今虽然兵少，但并不缺兵源，但袁绍这边，虽然兵多，但连场败仗下来，也并不比楚南强到哪儿去，而关键是，袁绍的兵马是死一个少一个，不像楚南那般后劲绵长。

拖下去，袁绍几乎是必败之局，而且就算决战，眼下袁绍也打不过楚南。

必须尽快寻求外援，只是江东这边，多半是不行了，周瑜终究并非江东做主之人！

虽知意义不大，但田丰还是连夜赶路，次日一早便抵达柴桑。

周瑜正在训练水军，听说田丰前来拜见，连忙出营相迎。

“元皓先生，久闻大名，只恨未能求教。”周瑜还是那副模样，只是俊朗的容颜上，多了几许沧桑。

“公瑾说笑，虽长公瑾几岁，但公瑾之才，远胜于我，何能受公瑾求教？”田丰跟周瑜客套两句之后，看着周瑜道：“公瑾当知我来意。”

“嗯。”周瑜叹了口气：“若先生开战之初来，我必会竭尽所能请主公出兵。”

“此言何意？”田丰心底一沉，看向周瑜道。

“袁公败局已定。”周瑜看向田丰道：“我于中原安插了许多细作，先生可知，袁公攻打邺城失利，损兵折将之事？”

田丰双瞳皱缩，不可思议的看向周瑜：“据我所知，攻入邺城的，不过是黑山军，便是我主未能破城，也不该损兵折将。”

“具体情况，我也未能探得，不过此事已上表朝廷。”周瑜点点头，他理解田丰的情绪，换做是他，也难以接受，但这是事实。

上表朝廷，也就是为将士请功，从另一方面来讲，也有盖棺定论的意思，这种事儿，不会谎报。

田丰有些失神的看着周瑜，他自然知道这代表着什么，袁绍主力损兵折将，这损失恐怕不轻，袁绍主力可能已经无力再做任何事，剩下的，也不过是苟延残喘而已。

“所以……”周瑜看向田丰，叹息道：“此事恕在下无能为力。”

他知道这是击败楚南的最佳时机，但可惜，良机已逝，现在再出兵，不会对眼下战局有任何帮助，反而可能赔上江东这两年好不容易恢复的元气。

田丰好像一下子苍老了很多，默默地对着周瑜点点头，转身准备离开。

周瑜上前几步拦住田丰道：“元皓先生，恕我直言，便是先生此时回去，也难改大局，何不留下，待到日后时机到了，再谋大事？”

田丰看了看周瑜，轻笑着摇了摇头道：“都督好意，丰心领，只是有些事，终究是要去做的。”

“先生高义。”见田丰去意坚决，周瑜也未在强留，想了想，看着田丰道：“先生，江东既然无法出兵，荆州恐怕也同样如此，那刘景升如今已无昔日雄心，多半不会出兵，先生若要救袁公，或可去一趟许昌。”

许昌？

田丰闻言微微一怔，随即反应过来，看着周瑜道：“都督是说……”

“不错，许昌或许是袁公最后机会1周瑜点点头道：“虽然许昌一直未有动静，但在下相信，许昌城中，不满楚南者必众，如今楚南数月未归，这些人想必已经积蓄了一些力量，他们若能成事，此事或有转机，届时无需先生来，在下定当说服主公北上。”