再说了这些大商贾们背后可不光是他们，他们在朝堂之上也有势力，盘根错节，根深蒂固的，若是皇帝敢干出强征商贾粮食之事来，那朝堂之上骂昏君的奏折必能将弘治帝给埋了！

可赊账的话，人家明知你没银子，定也是不愿借给你的，这怎么办？

牟彪想了想道，

「赊账嘛！没银子可以用旁的东西代嘛，太子爷想想，有甚么东西能抵给商人们，同他们商量商量，说不得能寻出法子来的……」

朱厚照点头，负手在堂中走了几个来回，

「待本宫写份奏折奏报父皇再说……」

这厢太子爷自是写下奏折与弘治帝一来一往不提，那京城之中牟家又有喜事，却是牟三小姐与苟芸的婚事，因着牟家是嫁女又是庶出的小姐，办的倒也简朴，出嫁前一晚，四莲带着挑得一对玉石纸镇和一套红珊瑚的头面给牟秀丽添了妆，二姨娘王氏见了很是满意，对牟秀丽道，

「这老八媳妇虽说出身低，人也怯懦了些，但出手倒大方！」

牟秀丽听了一笑道，

「姨娘打哪儿瞧出来她怯懦了？」

王姨娘道，

「她平日里少有出门，连夫人派了她应酬都不肯去，这便有些小家子气，见不得世面了，我瞧着就是性子怯懦了些！」

牟秀丽摇头，

「姨娘，你这回可是看走眼了，依我瞧着这府里便是尤氏和关氏都比不了她沉稳有静气，这也是她们仗着出身好了些，若是不然……这牟府的后院以后谁当家还不一定呢！」

王姨娘闻言有些吃惊，

「三小姐因何对八少夫人评价如此之高？」

牟秀丽笑道，

「姨娘不信我的话，那你且看着吧，以后老八分府出去，过起自己的小日子了，你就知晓了……」

顿了顿道，

「姨娘，六郎与老八向来交好，您在府里也要照应着老八媳妇，以后必是有你的好处的！」

王姨娘素知自己这女儿是个伶俐聪明的，她也从不打诳语，当下点头，

「你即是发了话，那我定当听你的！」

三小姐与那苟芸倒是情投意合，三朝回门时，大家来相见，四莲见小夫妻被众人调侃虽说是羞的满脸通红，却是偷偷儿四目相对间，浓情蜜意好不缱绻，四莲瞧了，心里隐隐有些发酸，想起新婚不久便分离的丈夫，

「啸林也不知何时能回来！」

在前堂同众人一起吃饭，倒是热热闹闹，待得回到清静院里，天色已大黑，夜风清冷，小院寂寥，独坐窗前却是格外的寂寞，于是拿出纸笔来给牟彪写信，刘娘子那件事，因着事关重大，她早得了牟斌吩咐不能写在信上，生怕一不小心信件泄露，便是杀身之祸，她只能捡些最近的日常来讲。

只她这些日子天天呆在家中，也无甚可讲，略略说了些三姐的婚事，提笔思索半晌，看着窗外发了半晌呆，终于还在最后写上，

「……秋夜漫漫，孤冷寂寥，很是想念……」

四莲头一晚还在感叹，深闺日子无聊，怎料第二日将信送出，那头刘氏便叫了人来召她，

「前头一阵子你受了惊吓，在家里一直养着，这都过了许久了，想来也当是养得差不多了，明儿你随我出去应酬应酬……」

即是婆母都这样说了，四莲也不好再推，点头应下，又问刘氏，

「婆母，明日是做何应酬？」

刘氏道，

「明日乃是曲祭酒家老母八十寿辰，我家与曲家有些交情，曲家的帖子，上月便送过来了，你明儿便陪我去吧！」

四莲点头，

「是！」

第二日四莲早早起床，因着今儿是参加上了年纪的老夫人寿宴，四莲尽量打扮的稳重端庄些，挑了一件鹅黄的夹袄长裙穿了，外面用暗色的牡丹团绣外套压了压，只露出下头小截裙摆来，头上戴了红宝石的头面，因怕太过隆重老气，便撤了两根钗，只用了一根单尾凤钗，依着四莲的年纪，这样打扮还是显得老气了，不过她是去跟在刘氏身后做跟班儿的，用不着打扮的太出挑，只要中规中矩便成了。

这厢过去刘氏那边，刘氏见了果然满意的点了点头，

「虽说你年纪小，但总归是嫁做了，庄重些是好的……」

于是领着四莲便去了曲家，国子监曲祭酒是位清名在外的儒林大家，从四品的官职，又在国子监，只要肯捞银子，那也必是盆满钵满的，只这位曲祭酒为人清正，性子刚直，对牟彪这帮着皇帝残害百官的锦衣卫头子，实则是十分瞧不上的，只刘氏娘家与曲祭酒老娘有些沾亲，这一回是老娘做主请了刘氏过来，曲祭酒至孝，不敢违背老娘之命，只能将帖子发到了牟府。

牟斌也知晓这位曲祭酒不喜自己，便也没有出面，全权交给了妻子应对，刘氏来曲家一则是为了贺老夫人寿，二则却是为了家里那不省心的三儿子相看，这京城中的各大小宴会，不就是为了后院的女眷们互通有无么？

刘氏领着四莲到了城外三井胡同曲府时，马车和人流已经将三井胡同堵得严严实实了，曲祭酒桃李满天下，门生无数，老夫人大寿自然贺者如云，刘氏见马车不能通行，便领了四莲下来步行，一路上便开始同相识的夫人小姐们打招呼说话了。

四莲少有露面，人人见了她都要问一句，刘氏都笑着道，

「这是我们家老八的媳妇！」

牟彪在京城名声在外，人人见了四莲都要好奇的打量一番，

「这便是牟老八娶的媳妇呀！」

一路闲谈到了曲府门前，见着迎客的曲祭酒与夫人，便上前贺喜，宾主寒暄一番，请入内院就坐，刘氏带着四莲坐下，自有下人上茶端上瓜果糕点之类的，刘氏悄声对四莲道，