那男孩咬着唇走出人群，跪在地上回话“回夫人，小的叫小八，今年八岁，因为家里遭了灾，没吃的被卖……”

他声音哽咽，眼睛里泪水打转，家里祖父母都冷得生病，他跟妹妹就被换炭了。

宋梨云听到遭灾，点点头没有再问，只让狄女沙依带孩子们去膳堂先吃些东西，再去大浴池洗干净。

有什么问题，万管事会解释的，而且宋梨云也得听他为什么送这些算是累赘的孩子来。

等孩子们离开，万管事才细细道来。

原来，这批孩子是万雁鸣从东南路送来的。

东南路的冬天原本不算太冷，最冷就一个月，少雪多雨，扛扛就过去了，所以每家准备少量柴草能过冬。

可去年遇到冬雨霖霖，几十万人被淫雨笼罩数月，不仅柴堆湿透，林中更是连生火的干枝都没有一条。

家境稍微好点就花钱买木炭，没钱的就一家人躲进被窝。

不能烤火取暖，没有一口热汤能喝。

冷锅冷灶，茅房漏水，甚至连床铺被褥都湿了，凄雨冷风中，老人孩子不断生病。

道路泥泞不堪，运输过程难，炭火价格一路飙升，远远超过粮食，城里乡下的日子都难熬得紧。

粮食已经不是最紧要的，取暖才是关键。

用人换炭就应运而生，一个男孩能换三百斤炭，一个女孩只能换两百斤。

有这些孩子换来的炭，就够一家喝热水熬些米粥撑到春天。

万家之所以给宋梨云选这些小孩，也另有原因。

万管事道“少夫人，真正的大户人家并不常买下人，用得最多的都是家生子。主仆从小到大在一起，感情深，不会背主。

现在这些孩子虽然小，只要少夫人从小培养感情，就是夫人最可靠的助手。”

万家是个大家族，生意遍布南北，要想经营起这样大的局面，除了各房旁支。

伙计们大多都是家生子，忠心这一条就远超外雇来的。

宋梨云根基浅，现在手边能用的除了老家族中的长辈，就是乌达部落的人。

现在看起来和和睦睦，若有什么变化，究竟有多少私心就难说了。

这些孩子虽然暂时帮不上什么忙，可只需要两年，他们就能完全适应草原生活，不再恋家，也会牢牢靠紧宋梨云这个唯一的武朝主子。

这可是真正替自己着想的，宋梨云对万管事道“万叔替梨云谋划深远，梨云万分感谢！”

万管事呵呵笑“你要想感谢老夫，还不如把羊毛的经营权全部给我万家！”

宋梨云一笑，果然是商人，有付出总要讨些利息回去。

不过这羊毛不是已经有了吗？怎么还要。

她奇道“羊毛已经是万公子拿去，万叔怎么还要经营权？”

她现在能掌握的羊毛除去乌达部落纺织羊毛线编织地毯，万雁鸣带了一千多斤去东南路。

怎么现在万管事还要更多的经营权，那就基本上算是垄断，这可不是宋梨云想看见的。

万管事打开一个木盒，从中取出两块一尺见方的布料。

“少夫人，你看看这个怎么样？”

宋梨云接过，一块入手如同粗布，厚实，稍微有点硬度。

而另一块轻薄柔软亲肤。

“这是羊毛布料？”

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